둘 다 색깔은 같지만 모양이 다릅니다. 팥은 비교적 둥글고, 적두는 가늘고 길며 약간 납작합니다. 삶은 후 팥은 부드러워지지만, 적두는 불린 후 삶아도 잘 익지 않아 먹었을 때 비교적 단단합니다.
적두는 알이 작고 붉은색과 검은색이 있으며, 붉은 것은 주홍 같고 검은 것은 칠 같으며 독성이 있습니다.'과디산(瓜蒂散)'이라는 중요한 한약이 있는데, 여기서는 적소두의 독성을 이용해 구토를 유도합니다.
팥은 '홍반두(红饭豆)'라고도 하며, 크기가 약간 더 큽니다. 흔히 팥앙금을 만드는 데 쓰이는 콩으로, 습기를 제거하는 효과가 있습니다.
그러니 꼭 구분해서 약국에서 독성이 있는 적소두를 사 먹지 않도록 주의하세요.
적소두는 성질이 평온하고 맛이 달고 신 편이며, 영양이 풍부한 작은 건두류이다. 100g당 단백질 20.7g, 지방 0.5g, 탄수화물 58g, 조섬유 4.6g, 칼슘 67mg, 철분 5.2mg을 함유하며, 인, 비타민 B1·B2, 니코틴산 및 사포닌 등의 영양소도 포함한다.
팥에는 사포닌 성분이 함유되어 있어 변비 해소, 이뇨 작용, 부종 제거 효과가 있습니다. 따라서 팥을 꾸준히 섭취하면 혈액을 정화하고 내장 피로를 해소하는 데 도움이 되며, 특히 심장병과 신장병 환자에게 유익합니다. 또한 이 콩은 "오래 먹으면 살이 빠진다"는 말이 있을 정도로 노인성 비만에 어느 정도 체중 감량 효과가 있습니다.
적두는 질감이 단단해 익히기 어려우므로, 멥쌀과 함께 끓일 경우 먼저 적두를 완전히 익힌 후 멥쌀을 넣어야 합니다. 또한 적두는 적당량의 설탕으로 간을 하는 것이 좋으나 소금은 넣지 않는 것이 좋습니다. 소금을 넣으면 수분 배출에 방해가 됩니다.
적두는 죽, 소, 간식 재료로 모두 적합합니다.적두와 멥쌀로 죽을 끓이면 이뇨와 부종 완화에 도움이 될 뿐만 아니라 비위 기능을 강화합니다. 반면 적두와 동과를 넣은 당수(糖水)는 어린이에게 좋은 건강 디저트로, 더위를 식히고 비위를 튼튼하게 하는 효과가 있습니다.
적두는 적두, 홍소두, 밥콩 등의 별칭 외에도 팥(紅豆)이라고도 불립니다. 현지 시장에서 적두와 팥은 색깔은 비슷하지만 모양이 다른 두 종류의 건두콩입니다.적두는 가늘고 긴 모양으로 알갱이가 팥보다 작습니다. 팥은 원통형이며 표면이 어두운 갈색을 띱니다.
적두와 팥은 모양은 다르지만 같은 종속으로 콩과 식물에 속하며 성질과 영양 성분도 비슷합니다. 다만 적두의 효능이 더 강하기 때문에 한의학에서는 약재로 적두를 사용하고 팥은 일반 식용으로만 사용합니다.