Begge har lignende farver, men forskellig form. Røde bønner er rundere, mens adzukibønner er slanke og let flade. Ved tilberedning bliver røde bønner bløde, mens adzukibønner forbliver faste, selv efter blødgøring og kogning, og bevarer en tydelig hårdhed, når de spises. Adzukibønner er mindre og har enten en rødbrun eller kulsort farve – rød som vermilion, sort som lak – og er giftige.En vigtig formel kaldet Gua Di San udnytter adzukibønnernes giftighed til at fremkalde opkastning. Røde bønner, også kendt som røde risbønner, er lidt større og bruges ofte til at lave bønnepasta. De har fugtuddrivende egenskaber. Det er derfor vigtigt at skelne mellem dem for at undgå at købe giftige adzukibønner på apoteker.
Adzukibønner har en neutral smag med sødme og syrlighed og er en næringsrig tørret bælgfrugt. Per 100 gram indeholder de 20,7 gram protein, 0,5 gram fedt, 58 gram kulhydrater, 4,6 gram råfibre, 67 milligram calcium, 5,2 milligram jern samt fosfor, vitamin B1 og B2, niacin og saponiner.
På grund af deres saponiner har adzukibønner afførende, vanddrivende og antiødematiske egenskaber. Regelmæssig indtagelse hjælper med at rense blodet og lindre organudmattelse, hvilket er særligt gavnligt for personer med hjerte- eller nyresygdomme. Disse bønner er også kendt for at fremme vægttab over tid og har en vis effekt på aldersrelateret fedme.
Røde adzukibønner har en fast konsistens og er svære at koge møre. Når de koges sammen med japonica-ris, skal bønnerne være helt bløde, før risen tilsættes. Derudover smager røde adzukibønner bedst med en moderat mængde sukker; salt bør undgås, da det hæmmer væskeudskillelsen.
Røde adzukibønner er lige så velegnede til congee, fyld og snacks.Grød lavet af adzukibønner og japonica-ris fremmer ikke kun diurese og reducerer hævelser, men styrker også milten og maven. Sød suppe med adzukibønner og vintermelon er derimod en sund dessert til børn, der har den fordel, at den afhjælper sommervarmen og styrker milten. Adzukibønner, også kendt under alternative navne som røde bønner, risbønner eller blot røde bønner, adskiller sig på lokale markeder fra røde bønner – to tørrede bønner med lignende nuancer, men forskelligt udseende.Adzukibønner er slanke og mindre end røde bønner; røde bønner er cylindriske med en mørk rødbrun overflade.
Selvom de ser forskellige ud, tilhører adzukibønner og røde bønner samme bælgfrugtfamilie. Deres egenskaber og næringsindhold er ens, men adzukibønner har en stærkere medicinsk virkning. Derfor anvendes adzukibønner i traditionel kinesisk medicin til terapeutiske formål, mens røde bønner primært spises som mad.