Beberapa orang mengklaim ubi jalar mencegah kanker, membantu penurunan berat badan, dan mengatasi sembelit; yang lain memperingatkan bahwa ubi jalar dapat menyebabkan kanker, kembung, dan lonjakan gula darah, serta tidak boleh dikonsumsi saat perut kosong... Mari kita telaah klaim-klaim ini satu per satu.Jangan terlalu berharap.
Meskipun penelitian telah mengidentifikasi komponen seperti glikoprotein dan protein penyimpanan dalam ubi jalar yang memiliki potensi sifat anti-kanker, penelitian ini masih bersifat awal—utama dilakukan pada hewan dan sel.
Uji klinis memang ada, tetapi melibatkan ukuran sampel yang sangat kecil atau menggunakan ekstrak ubi jalar daripada umbi utuh. Keduanya tidak memberikan bukti konklusif bahwa "ubi jalar mencegah kanker".
Apakah ubi jalar membantu penurunan berat badan dan mencegah sembelit?
Mereka bisa. Dibandingkan dengan roti kukus atau nasi, ubi jalar mengandung kadar air dan serat makanan yang lebih tinggi, memberikan rasa kenyang yang lebih besar sambil memiliki kalori yang lebih rendah.Meskipun ubi jalar tidak memiliki keunggulan energi yang signifikan dibandingkan nasi, kandungan kalorinya kurang dari setengah roti kukus. Oleh karena itu, mereka yang menyukai roti namun ingin menurunkan berat badan dapat mempertimbangkan untuk memasukkan ubi jalar ke dalam diet harian mereka. Secara alami, persiapan optimal melibatkan mengukus atau merebusnya langsung, atau memasaknya menjadi bubur bersama biji-bijian utuh dan kacang-kacangan – bukan mengonsumsinya sebagai ubi jalar manis atau irisan ubi jalar kering.
Mengalami kembung atau refluks asam setelah makan ubi jalar?
Hal ini terjadi ketika jumlah pati yang berlebihan dalam ubi jalar, yang sulit dicerna oleh tubuh manusia, masuk ke usus besar. Di sana, pati tersebut mengalami fermentasi oleh mikroorganisme, menghasilkan gas seperti hidrogen dan metana. Mengonsumsi terlalu banyak ubi jalar menghasilkan lebih banyak gas, menyebabkan perut kembung.Ubi jalar kaya akan serat makanan tak larut, yang memperlambat pengosongan lambung. Karbohidratnya yang melimpah merangsang sekresi asam lambung. Individu dengan sfingter esofagus bawah yang rileks (katup antara esofagus dan lambung) rentan mengalami refluks asam atau bahkan heartburn.
Apa yang harus dilakukan? Kurangi porsinya, atau padukan dengan sayuran rendah pati seperti sayuran berdaun hijau atau labu-labuan.
Apakah ubi jalar bisa dikonsumsi bersama buah persik?
Tentu saja. Kabar bahwa ubi jalar merangsang sekresi asam lambung berlebihan, yang kemudian memicu ikatan tanin persik dengan protein (dari makanan, enzim pencernaan, dll.), membentuk batu lambung tak larut, tidak berdasar. Faktanya, buah persik yang matang sepenuhnya mengandung kadar tanin yang relatif rendah, apalagi batu yang terbentuk akibat ikatan tanin-protein.