Variétés de thé noir
Les quatre thés de renommée mondiale : le thé noir Keemun, le thé noir Assam, le thé noir Darjeeling et le thé de Ceylan cultivé en altitude.
Variétés de thé noir chinois
Au-delà des thés d'origine unique renommés tels que le Zhengshan Xiaozhong du Fujian, le Minhong du Fujian, le Qihong de l'Anhui, le Dianhong du Yunnan et le Yingde du Guangdong, la Chine produit également des thés mélangés combinant différentes variétés et des thés aromatisés.La Chine possède une gamme variée de thés noirs produits dans de vastes régions. Outre les variétés chinoises uniques telles que le thé noir Gongfu et le thé noir à petites feuilles, il existe également des thés noirs brisés similaires à ceux de l'Inde et du Sri Lanka. Variétés uniques de thé noir chinois Thé noir à petites feuilles : pionnier de l'ère du thé noir chinois. Apparu au XVIe siècle, il a d'abord été développé dans la région des montagnes Wuyi.En 1610, des marchands hollandais ont exporté pour la première fois vers l'Europe le thé noir à petites feuilles produit à Xingcun, dans le comté de Chong'an, province du Fujian (aujourd'hui connu sous le nom de Zhengshan Xiaozhong). Au milieu du XVIIIe siècle, celui-ci a évolué pour devenir le thé noir Gongfu. À partir des années 1880, le thé noir chinois, en particulier le thé noir Gongfu, a dominé les marchés internationaux.Le thé noir à petites feuilles est une spécialité du Fujian, classé dans les catégories Zhengshan Xiaozhong ou Wai Shan Xiaozhong. Le Zhengshan Xiaozhong est originaire de la région du col de Tongmu, dans le canton de Xingcun, comté de Chong'an, également connu sous le nom de « Tongmu Pass Xiaozhong » ou « Xingcun Xiaozhong ». Les variétés produites à Zhenghe, Danyang, Gutian,Les thés noirs à petites feuilles produits dans des endroits comme Shaxian et Yanshan, dans le Jiangxi, qui imitent la qualité du Zhengshan, sont collectivement appelés « Wai Shan Xiaozhong » ou « Xiaozhong artificiel ». Parmi les thés noirs à petites feuilles, seul le Zhengshan Xiaozhong a perduré pendant des siècles, principalement en raison de son origine dans les hautes régions montagneuses de Wuyi. Les zones autour de Xingcun et Tongmuguan dans le comté de Chong'an se trouvent dans la partie nord de la chaîne de montagnes Wuyi, à une altitude de 1 000 à 1 500 mètres.Les hivers y sont doux et les étés frais, avec une température moyenne annuelle de 18 °C et des précipitations annuelles d'environ 2 000 millimètres. Entre le printemps et l'été, la région est perpétuellement enveloppée de brume. Les jardins de thé bénéficient d'un sol fertile, ce qui permet aux théiers de prospérer et de produire des feuilles épaisses et charnues qui conservent exceptionnellement bien leur tendreté, donnant ainsi un thé d'une qualité exceptionnelle.
Thé noir Gongfu : une variété de thé noir chinois distinctive et un produit d'exportation traditionnel. Actuellement, le thé est produit dans dix-neuf provinces à travers la Chine (y compris des zones de culture expérimentales au Xinjiang et au Tibet), et douze provinces ont successivement produit du thé noir Gongfu.Les thés noirs Gongfu chinois se déclinent en diverses variétés et sont produits dans de nombreuses régions. Ceux qui portent le nom de leur localité d'origine sont les suivants : Dianhong Gongfu, Qimen Gongfu, Fuliang Gongfu, Ninghong Gongfu, Xiangjiang Gongfu, Minhong Gongfu (qui englobe les thés Danyang Gongfu, Bailin Gongfu et Zhenghe Gongfu), Yuehong Gongfu, Taiwan Gongfu, Jiangsu Gongfu et Yuehong Gongfu. Selon leur variété, ils sont classés en deux catégories : les Gongfu à grandes feuilles et les Gongfu à petites feuilles.Le thé Kung Fu à grandes feuilles est fabriqué à partir des feuilles fraîches de théiers arborescents ou semi-arborescents ; le thé Kung Fu à petites feuilles est produit à partir des feuilles fraîches de variétés de théiers arbustifs à petites feuilles.