生理期間になると、多くの女性がイライラしたり気分が落ち込んだりし、さらに腹部の鈍い痛みに耐えなければなりません。周囲の人々はよく黒砂糖湯を飲むよう勧めますが、実際にはこの方法は生理痛を和らげる効果はありません。
生理痛に黒糖水をむやみに飲まないで
まず、温かい黒糖水を飲むことで体を温め、エネルギーを増やし、気血の巡りを良くし、血液循環を促進するため、月経もよりスムーズに排出されます。生理不順や下腹部の張り・痛みがある女性は、この方法を試してみるのも良いでしょう。生姜汁を加えて一緒に煮ると、中気を補い、血を補って肝を養う（中医学では子宮は肝経に沿うとされる）効果があり、筋を温め経絡を通す効果がさらに高まります。
しかし黒砂糖は熱性で、体内の熱を上昇させやすく、虚弱体質、寒湿血虚、気滞血瘀の女性には体内の熱性を高め、冷えや気血の滞りによる生理痛を軽減する効果があります。逆に、体質が火性（内熱が強く虚火が上行する状態）の場合、強い燥性を持つ黒糖水を飲むことは火に油を注ぐようなもので、虚火の過剰に体が耐えきれず、出血によって内火を泄らすため、過多月経を引き起こす可能性があります。
次に、黒糖水による月経痛の調節は、続発性月経痛に対して一定の効果が期待できますが、より適しているのは産後の月経痛回復期にある女性の血気補充です。産後の女性の子宮収縮緩和には役立ちますが、生理中の女性にとっては効果が限定的です。むしろ甘いものを過剰に摂取すると、不安感を増幅させる可能性があります。したがって、生理痛予防には普段から生理衛生に注意し、生理中の冷えを避け、刺激の強い辛い食べ物を控えることが重要です。
生理痛に効く食べ物
1、お茶
お茶はマンガンを豊富に含む食品の一つです。米国農務省人間栄養研究センターの研究者によると、女性はカフェインを含むお茶をできるだけ避けるべきです。カフェインは生理痛を悪化させる可能性があるためです。ただし、生姜茶は例外で、吐き気や腹部膨満感の緩和に役立ちます。またカモミールティーは筋肉の痙攣を解消し、緊張や不快感を和らげるため、女性の生理痛や月経時の不快症状を軽減できます。
2、緑黄色野菜
緑黄色野菜に含まれるカルシウム、マグネシウム、カリウムは生理痛の軽減や停止に効果があります。これらのミネラルはリラックス効果をもたらし、情緒不安定を緩和し、イライラを軽減します。濃い緑色の野菜にはビタミンKも豊富に含まれており、ビタミンKは血液凝固と過剰出血防止に重要な物質の一つです。
3、オメガ3脂肪酸
人体には「プロスタグランジン」と呼ばれる物質が存在し、これはホルモンに似た働きを持ち、筋肉収縮や生理痛の発生メカニズムに関与します。生理痛を和らげる食事とは？プロスタグランジン分泌を抑制する方法の一つが、サーモン、クルミ、亜麻仁の摂取です。これらの食品には豊富なオメガ3脂肪酸が含まれています。『European Journal of Clinical Nutrition』に掲載された研究によると、オメガ3脂肪酸を多く含む食品を好んで摂取する女性は、そうでない女性に比べ生理痛の症状が少ないことが示されています。
4、パイナップル
研究によると、マンガン不足の若い女性の月経出血量は、マンガン量が正常な女性に比べ50%多いことが判明。この報告の研究者は、生理痛緩和にはマンガン摂取量の増加が必要だと提言している。果物の中でもマンガン含有量が特に高いパイナップルには、高濃度のブロメラインが含まれています。この酵素は筋肉をリラックスさせる作用があり、生理痛の予防に効果的です。
生理痛を和らげる方法
1. 保温に注意：座っている時や横になっている時は湯たんぽで温めるのが効果的ですが、同じ場所を長時間温め続けないようにし、適度に軽くマッサージしましょう。湯たんぽがない場合は、手で軽く下腹部を揉むのがおすすめです。可能であればゆっくり歩くことも効果的です。最初は痛みが強いかもしれませんが、しばらく歩くと楽になることが多いです。
2、ビタミン剤の服用：ビタミンB群、特にB6は月経前症候群に顕著な効果があり、情緒を安定させ、睡眠を助け、腹痛を軽減します。もちろん、生理痛が緩和されない場合は、早めに婦人科を受診しましょう。
3、バランスの取れた食事を心がけ、野菜、果物、鶏肉、魚を多く摂取し、少量ずつ回数を分けて食べ、生ものや冷たいもの、辛いものなど刺激の強い食品は避ける。
4、運動を強化する。特に体質が虚弱な人は、食事で栄養を補うと同時に、散歩などの軽い運動を組み合わせると良い。
5、漢方薬を用いた食事療法で生理痛を緩和。薬膳療法には様々な方法があり、例えば「羊肉と当帰・北芪の煮込み」は気血虚弱タイプに適しています。漢方薬剤師の指導を受けることが望ましいです。