漢方処方においてナツメは最も一般的な薬食同源の薬材であり、甘味で温性の性質を持ち、主に中気を補い気力を増強し、血を養い精神を安定させる作用がある。臨床では主に脾胃気虚、血虚による顔色不良、血虚による不眠や多夢などの症状の治療に用いられる。例えばナツメ湯を常飲すると、月経過多による貧血の女性の顔色不良や手足の冷えを改善する滋養効果がある。
ナツメの実の禁忌：
ただし生薬として禁忌がある。月経期間中、目の腫れや足のむくみが生じる女性がいるが、これは湿気が重い状態の表れであり、このタイプの人にはナツメの実の摂取は適さない。ナツメは甘味があり、過剰摂取は痰や湿気を生じやすく、体内に水湿が滞留してむくみを悪化させるためである。
また、ナツメで滋養を補おうとする体質が燥熱（のうねつ）タイプの女性も、生理中に摂取するのは避けるべきです。これは月経過多を引き起こし、健康を損なう恐れがあるためです。さらに、ナツメは糖分が豊富で、特に加工されたお菓子状のナツメは、血糖値上昇を防ぐため糖尿病患者の滋養には適しません。
生のナツメを過剰に摂取すると下痢を引き起こしやすく、「脾」を傷めるため、外感風熱による風邪・発熱や腹部膨満・気滞のある方は、生のナツメを避けるべき対象となります。
一般的に、水煮で食べるのが賢明な選択です。これにより滋養効果が変わらず、生食による下痢も避けられます。
紅棗以外に、気血を補うには百合棗仁湯もおすすめです。
作り方：百合と酸棗仁を各20g、茯苓と竜眼を各15g、クコの実と小麦を各10g用意する。材料を準備したら、酸棗仁を軽く炒り、茯苓と百合は事前に水で戻しておく。準備が整ったら全て鍋に入れて煮込み、就寝30分前に煎じ汁を飲む。手軽さを求めるなら、同様の成分を含むティーバッグを選ぶのもよい。