Leukocyt je obecné označení pro skupinu buněk v krvi, zahrnující především monocyty, lymfocyty a neutrofily. Normální hodnota bílých krvinek je (4-10) x 109/l a vše, co je nad tímto rozmezím, se nazývá leukocytóza. Vysoký počet bílých krvinek nemusí nutně znamenat, že máte leukémii. Vysoký počet bílých krvinek je běžný při zánětlivých infekcích, krvácení, otravách a těžkých popáleninách. Pokud jsou obzvláště vysoké, leukémie rozhodně není vyloučena.

　　Obecně lze říci, že příznaky leukémie jsou především anémie a některé související příznaky, jako jsou: slabost, bledost, ztráta chuti k jídlu, úbytek hmotnosti atd. Snadná tvorba modřin nebo krvácení, např. krvácení ze zubního lůžka, krvácení z nosu. Vysoká náchylnost k infekcím, např. bolest v krku, bronchitida s bolestí hlavy, nízká horečka, bolest v ústech a kožní vyrážka. Zvětšené lymfatické uzliny, zejména v krku, podpaží a tříslech. Pocit nepohodlí pod levým podžebřím. V závažných případech dochází k náhlému nástupu vysoké horečky, zastřenému vědomí a neschopnosti mluvit nebo hýbat končetinami. K potvrzení diagnózy leukémie jsou zapotřebí další vyšetření, například vyšetření kostní dřeně. Leukémie je zhoubné klonální onemocnění krvetvorných kmenových buněk.

　　Vysoký počet leukocytů v krvi proto nemusí nutně znamenat, že máte leukémii. Pokud máte podezření, že máte výše uvedené příznaky leukémie, je nejlepší před cílenou léčbou zajít do nemocnice na komplexní vyšetření a stanovení jasné diagnózy onemocnění. Pokud jsou bílé krvinky zvýšené v důsledku zánětu, je třeba užívat citlivé antibakteriální a protizánětlivé léky k aktivní léčbě onemocnění a bílé krvinky lze normalizovat po zvládnutí zánětu. Zvýšení celkového počtu bílých krvinek může způsobit mnoho fyziologických faktorů. Například: namáhavé cvičení; fyzická práce; dlouhodobé vystavení chladnému vzduchu v zimě; a mírné zvýšení počtu bílých krvinek po vydatném jídle nebo sprše, ale tyto příčiny zvýšení počtu bílých krvinek nevyžadují léčbu.