الكريات البيض مصطلح عام يطلق على مجموعة من الخلايا في الدم، وتشمل بشكل أساسي الخلايا الأحادية والخلايا اللمفاوية والخلايا اللمفاوية والعدلات. القيمة الطبيعية لخلايا الدم البيضاء هي (4-10) × 109/لتر، وأي شيء أعلى من هذا النطاق يسمى كثرة الكريات البيضاء. لا يعني ارتفاع عدد خلايا الدم البيضاء بالضرورة أنك مصاب بسرطان الدم. يشيع ارتفاع خلايا الدم البيضاء في الدم في حالات العدوى الالتهابية والنزيف والتسمم والحروق الشديدة. عندما تكون مرتفعة بشكل خاص، لا يُستبعد بالتأكيد الإصابة بسرطان الدم.

　　بشكل عام، تتمثل أعراض اللوكيميا بشكل رئيسي في فقر الدم وبعض الأعراض المرتبطة به، مثل: الضعف، والشحوب، وفقدان الشهية، وفقدان الوزن، وما إلى ذلك. سهولة التعرض للكدمات أو النزيف، مثل: نزيف من فراش الأسنان، ونزيف الأنف. التعرض الشديد للالتهابات، مثل: التهاب الحلق والتهاب الشعب الهوائية مع صداع وحمى منخفضة الدرجة والتهاب الفم والطفح الجلدي. تضخم الغدد الليمفاوية، خاصة في الحلق والإبطين والأربية. الشعور بعدم الراحة تحت المراق الأيسر. في الحالات الشديدة، يكون هناك بداية مفاجئة لارتفاع درجة الحرارة بشكل مفاجئ، وغياب في الوعي، وعدم القدرة على الكلام أو تحريك الأطراف. يلزم إجراء المزيد من الفحوصات، مثل تصوير نخاع العظم، لتأكيد تشخيص اللوكيميا. ابيضاض الدم هو مرض استنساخي خبيث يصيب الخلايا الجذعية المكونة للدم.

　　لذلك، فإن ارتفاع عدد كريات الدم البيضاء في الدم لا يعني بالضرورة أنك مصاب بسرطان الدم. إذا كنت تشك في إصابتك بأعراض اللوكيميا المذكورة أعلاه، فمن الأفضل الذهاب إلى المستشفى لإجراء فحص شامل وتشخيص واضح للمرض قبل العلاج الموجه. إذا كانت كريات الدم البيضاء مرتفعة بسبب الالتهاب، فيجب تناول الأدوية الحساسة المضادة للبكتيريا والالتهابات لعلاج المرض بشكل فعال، ويمكن إعادة كريات الدم البيضاء إلى وضعها الطبيعي بعد السيطرة على الالتهاب. يمكن أن تتسبب العديد من العوامل الفسيولوجية في زيادة العدد الكلي لخلايا الدم البيضاء. على سبيل المثال: التمارين الرياضية المجهدة؛ والعمل البدني؛ والتعرض الطويل للهواء البارد في الشتاء؛ والزيادة الطفيفة في عدد خلايا الدم البيضاء بعد تناول وجبة كاملة أو الاستحمام، ولكن هذه الأسباب التي تؤدي إلى ارتفاع عدد خلايا الدم البيضاء لا تتطلب علاجاً.