Saat mendisiplinkan anak, sebaiknya menetapkan apa yang disebut "prinsip batas bawah". Apa yang dimaksud dengan prinsip ini? Aspek terpentingnya adalah "menepati janji".
Kegagalan paling umum dalam disiplin orang tua adalah melanggar janji. Misalnya, orang tua mungkin setuju tidak membeli apa pun saat keluar, namun ketika anak menangis meminta mainan atau camilan, mereka sering menyerah atau menawar dengan kalimat seperti "Berhenti menangis dan aku akan membelikanmu ××". Atau ketika anak harus membereskan mainannya, ibu memarahi mereka sambil membereskan sendiri.Ancaman yang sering diulang, "Jika kamu tidak makan sekarang, aku tidak akan peduli saat kamu lapar nanti!" menghilang seperti angin begitu anak menangis karena lapar, membuat orang tua segera menyiapkan makanan... Cobalah bayangkan diri Anda sebagai anak: dengan kurangnya batasan prinsip yang jelas, apakah Anda masih merasa terpaksa untuk patuh?
Untuk menumbuhkan pemahaman dan ketaatan anak terhadap batas-batas orang tua, orang tua harus menjadi "mesin belajar bahasa," menginvestasikan waktu dan usaha yang cukup untuk menjaga konsistensi. Beberapa ibu, yang tidak tahan dengan penundaan anak atau kebutuhan untuk mengulang instruksi, menyimpulkan bahwa lebih cepat membersihkan sendiri.Sebenarnya, untuk kebaikan jangka panjang anak, usaha ini sangat penting. Mencari "kemudahan dan kecepatan" sesaat sekarang hanya akan membawa "ketidaknyamanan" dan penderitaan bertahun-tahun di kemudian hari.
Aspek paling menantang dalam mempertahankan "prinsip dan batasan" ini tentu saja menghadapi permohonan dan air mata anak. Melihat mereka kehilangan aktivitas yang membawa kebahagiaan dan kesenangan karena melanggar aturan tak terhindarkan membuat seseorang tergoda untuk goyah.Namun, orang tua harus memahami: meskipun anak-anak tidak perlu dikenai hukuman fisik atau kata-kata kasar, dan dapat diperlakukan secara demokratis, 'prinsip-prinsip dasar' disiplin harus dijelaskan dengan jelas. Jika tidak, mereka berisiko menjadi sembarangan, manja, dan tidak bertanggung jawab. Sebagai orang dewasa, individu-individu seperti itu kekurangan 'prinsip-prinsip dasar' – merugikan orang lain dan menderita sendiri dalam prosesnya.