Diabetes on yksi yleisimmistä kroonisista sairauksista, jotka vaikuttavat keski-ikäisiin ja ikääntyneisiin ihmisiin. Nykyiset tutkimukset osoittavat, että diabeetikot ovat alttiimpia kognitiivisille häiriöille, kuten dementialle. Monet diabeetikot ovat hämmentyneitä: miten tämä sairaus voi johtaa myös kognitiiviseen heikkenemiseen? Kliiniset tutkimukset viittaavat useisiin avaintekijöihin, jotka lisäävät diabeetikoiden dementiariskiä.Diabetes voi vaikuttaa sekä suuriin aivojen valtimoihin että pienempiin aivojen valtimoihin ja mikroverisuoniin, mikä johtaa verisuonten tukkeutumiseen, joka heikentää aivojen verenkiertoa tai aiheuttaa aivohalvauksia. Krooninen aivojen iskemia voi vahingoittaa johtavia kuituja, häiritä aivokuoren ja aivokuoren alla olevien rakenteiden välisiä yhteyksiä ja heikentää kognitiivisia toimintoja. Diabeetikoilla lisääntynyt veri-aivoesteen läpäisevyys mahdollistaa myös immuunisolujen ja välittäjäaineiden siirtymisen aivoihin, mikä edistää neurodegeneratiivisia prosesseja ja vaikuttaa aivojen toimintaan.
2. Glykotoksisuus.Pitkäaikainen hyperglykemia voi häiritä hermosolujen aineenvaihduntaa, proteiinisynteesiä ja geenien ilmentymistä, mikä nopeuttaa hermosolujen rappeutumista ja aivokuoren surkastumista. Lisäksi hyperglykemia aiheuttaa hyperosmolaarisuutta aivokudoksen välitiloissa, erityisesti ateroskleroottisia muutoksia sisältävissä ikääntyneiden aivoissa. Tämä edistää haitallisten kudostekijöiden (kuten tuumorinekroositekijä ja interleukiinit) vapautumista, vahingoittaa aivokudoksen rakennetta ja nopeuttaa kognitiivisen heikkenemisen etenemistä.
3. Insuliiniresistenssi. Insuliiniresistenssi nostaa seerumin insuliinitasoja ja vähentää kudosten insuliiniherkkyyttä, mikä johtaa aineenvaihdunnan häiriöihin. Tämä heikentää aivojen kykyä poistaa dementiaan liittyviä neurotoksisia aineita, kuten β-amyloidi- ja tau-proteiineja. Näiden aineiden kertyminen voi aiheuttaa aivotoiminnan häiriöitä tai aivokuoren surkastumista.
4. Hypoglykemia. Aivokudos tarvitsee glukoosia energia-aineenvaihduntaansa. Hypoglykemian aikana aivojen glukoosin käyttö häiriintyy, mikä heikentää aivotoimintaa. Lisäksi hypoglykemian korjaaminen aiheuttaa toissijaista vahinkoa, mikä pahentaa hermosolujen kuolemaa aivokuoressa ja hippokampuksessa. Toistuva hypoglykemia voi aiheuttaa muistihäiriöitä, hidastuneita reaktioita tai jopa dementiaa.