Cukrovka patří mezi nejčastější chronická onemocnění postihující osoby středního a staršího věku. Současný výzkum ukazuje, že diabetici čelí zvýšenému riziku kognitivních poruch, jako je demence. Mnoho lidí s cukrovkou vyjadřuje zmatení: jak může toto onemocnění vést také ke kognitivnímu úpadku? Klinické studie naznačují, že za zvýšeným rizikem demence u diabetiků stojí několik klíčových faktorů.Diabetes může postihovat jak velké mozkové tepny, tak menší mozkové tepny a mikrocévky, což vede k cévním blokádám, které narušují prokrvení mozku nebo způsobují mrtvice. Chronická mozková ischémie může poškodit vodivá vlákna, narušit spojení mezi kortikálními a subkortikálními strukturami a poškodit kognitivní funkce. Zvýšená propustnost hematoencefalické bariéry u diabetických pacientů také umožňuje imunitním buňkám a mediátorům migrovat do mozku, což přispívá k neurodegenerativním procesům a ovlivňuje mozkové funkce.
2. Glykotoxicita.Dlouhodobá hyperglykémie může narušit metabolismus neuronů, syntézu bílkovin a genovou expresi, což urychluje degeneraci neuronů a kortikální atrofii. Hyperglykémie navíc vyvolává hyperosmolaritu v meziprostorech mozkové tkáně, zejména u starších mozků s aterosklerotickými změnami. To podporuje uvolňování škodlivých tkáňových faktorů (jako je tumor nekrotizující faktor a interleukiny), poškozuje architekturu mozkové tkáně a urychluje kognitivní poruchy.
3. Inzulinová rezistence. Inzulinová rezistence zvyšuje hladinu inzulinů v séru a zároveň snižuje citlivost tkání na inzulin, což vede k metabolickým abnormalitám. To narušuje schopnost mozku odstraňovat neurotoxické látky specifické pro demenci, jako jsou β-amyloid a tau proteiny. Hromadění těchto látek může způsobit dysfunkci nebo atrofii mozku.
4. Hypoglykemie. Mozková tkáň je pro energetický metabolismus závislá na glukóze. Během hypoglykemických epizod je využití glukózy mozkem narušeno, což zhoršuje mozkové funkce. Navíc proces korekce hypoglykemie způsobuje sekundární poškození, které zhoršuje odumírání neuronů v mozkové kůře a hipokampu. Opakovaná hypoglykemie může způsobit poruchy paměti, zpomalené reakce nebo dokonce demenci.