Britská média uvádějí, že tato panika se rozšířila po celém světě. Před uzavřením společnosti Belle použilo tyto nevyhovující výrobky přibližně 300 000 žen po celém světě.
Vyšetřování francouzské vlády odhalilo, že společnost Belle používala k výrobě prsních implantátů neschválený silikon. Tento silikon průmyslové kvality je vhodný pro výrobu počítačů, kuchyňského nádobí a matrací, ale není to silikon lékařské kvality.Pokud jde o skandál společnosti Bellis týkající se prodeje nevyhovujících prsních implantátů, britské a francouzské úřady zaujaly odlišné postoje. Dne 23. prosince 2011 francouzská vláda oznámila, že ačkoli v současné době neexistují žádné důkazy o tom, že by tyto silikonové implantáty zvyšovaly riziko rakoviny, vyzývá 30 000 francouzských žen, aby si implantáty co nejdříve nechaly odstranit, přičemž vláda poskytne finanční podporu na tento zákrok.Zároveň britští vládní úředníci uvedli, že neexistují žádné důkazy prokazující karcinogenitu nebo chemickou toxicitu těchto implantátů, a proto neexistuje žádný důvod pro jejich chirurgické odstranění u žen, kterým byly implantovány.
Domácí média uvádějí, že kontroverzní silikonové implantáty se na čínský trh dostaly již v roce 2009, ale počet uživatelek zůstává neznámý. Zaměstnanci prodejního oddělení však uvedli, že dosud nevznikly žádné problémy u domácích uživatelek produktů Bellis pro zvětšení prsou.Silikon je vysoce aktivní adsorbent klasifikovaný jako amorfní látka. Je nerozpustný ve vodě a všech rozpouštědlech, netoxický, bez zápachu a chemicky stabilní, reaguje pouze se silnými zásadami a kyselinou fluorovodíkovou.Od vynálezu syntetické metody v roce 1919 Walterem A. Patrickem, profesorem chemie na Johns Hopkins University v USA, lidstvo zvládlo výrobní techniky, jako je reakce křemičitanu sodného s kyselinou sírovou, k vytvoření silikonových produktů vhodných pro různé aplikace.Silikagel slouží jako vysoušedlo, které se běžně vkládá do jednotlivých sáčků v obalech elektroniky, kožených výrobků, oděvů, potravin, léčiv a podobných výrobků. Tyto sáčky jsou opatřeny varováním před požitím, protože materiál může dráždit dýchací systém, zažívací trakt, kůži a oči.Ponořením silikagelu do roztoku chloridu kobaltnatého a následným vysušením a aktivací se vyrábí silikagel měnící barvu. Při použití jako vysoušedlo má před absorpcí vlhkosti modrou barvu a po absorpci vlhkosti zčervená. Tato změna barvy indikuje míru absorpce vlhkosti a nutnost regenerace.
Pivní silikagel adsorbuje bílkoviny, které způsobují zakalení piva, během několika minut, čímž prodlužuje jeho trvanlivost. Silikagel pro lékařské účely slouží jako široce používaný biomateriál v kosmetické chirurgii, přičemž pevný silikonový kaučuk v současné době převládá v aplikacích, jako jsou nosní implantáty, umělé čelisti, kraniální kostní štěpy a prsní implantáty.
Silikonové prsní implantáty, které byly poprvé zavedeny do kosmetické chirurgie v roce 1963, se staly nejčastěji používaným biomateriálem pro zvětšení prsou a rekonstrukci po mastektomii. Za posledních padesát let podstoupilo silikonové prsní implantáty přibližně dva miliony Američanek, přičemž tři čtvrtiny z nich byly použity pro zvětšení prsou a jedna čtvrtina pro rekonstrukci.Od jejich klinického zavedení zůstávají obavy ohledně bezpečnosti silikonových implantátů citlivým tématem diskuse. Klíčové body debaty se soustředí na pooperační infekce, prasknutí implantátů, kapsulární kontraktury, imunitní poruchy a potenciální karcinogenitu, ačkoli konsensus ohledně příčinné souvislosti mezi posledními dvěma zůstává nejasný.
Vědci provedli testování silikonu na lokalizovaných vzorcích tkání od žen s silikonovými implantáty i bez nich. Výsledky odhalily významně vyšší koncentrace silikonu v lokalizovaných tkáních žen s implantáty ve srovnání s kontrolní skupinou. Nebyly však pozorovány žádné významné rozdíly v hladinách silikonu v krvi, periferních tkáních nebo mateřském mléce, což naznačuje, že nedochází k žádným systémovým účinkům.Domácí vědci sledovali 21 pacientek s časným stadiem rakoviny prsu, které podstoupily okamžitou rekonstrukci prsu pomocí autologního transferu tkáně nebo umístění silikonového implantátu po mastektomii s uchováním kůže. Zjistili, že obě metody rekonstrukce měly podobné účinky na buněčnou imunitní funkci a ani jedna z nich neměla významný vliv na imunitní reakce pacientek.
Ačkoli přetrvávají obavy ohledně karcinogenního potenciálu silikonových implantátů, dosud neexistují žádné přesvědčivé důkazy o tom, že by silikon sám o sobě způsobil rakovinu.Americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) vydal 26. ledna 2011 varování, že silikonové prsní implantáty mohou být spojeny se zvýšeným rizikem anaplastického velkobuněčného lymfomu (ALCL). Toto varování bylo založeno na vyhodnocení publikované literatury z období od ledna 1997 do května 2010.Zpráva však také uvádí, že výskyt anaplastického velkobuněčného lymfomu je extrémně vzácný a podíl případů u žen, které podstoupily operaci silikonových implantátů, je velmi nízký. Ženám, které zvažují takový zákrok, se doporučuje konzultovat související rizika s odborníky.
Dlouhodobá observační data z Evropy, Ameriky, Austrálie a dalších regionů dále dokazují, že silikonové implantáty nezpůsobují rakovinu prsu ani jiné nádory. Výskyt rakoviny prsu a úmrtnost u žen s implantáty jsou dokonce nižší než u žen bez implantátů. To se připisuje tomu, že ženy s implantáty mají obvykle menší prsní tkáň, což je řadí do skupiny s přirozeně nižším rizikem rakoviny prsu.
Výroba a prodej prsních implantátů s použitím neschváleného silikonu francouzskou společností Belle Company představuje protiprávní jednání. Problémem zůstává, že příslušné orgány dosud nezveřejnily, zda tyto průmyslové silikony obsahují škodlivé látky a v jakém množství.Epidemiologické studie mohou analyzovat pravděpodobnost výskytu onemocnění v konkrétních populacích. Určení, zda nekvalitní silikonové implantáty způsobují rakovinu, nakonec závisí na identifikaci karcinogenních látek v nich obsažených. Například studie prokázaly, že chlorid kobaltnatý přidávaný do silikonových vysoušedel jako indikátor vlhkosti má karcinogenní potenciál. Vzhledem k výraznému barevnému účinku chloridu kobaltnatého je však jeho použití při výrobě silikonových prsních implantátů velmi nepravděpodobné.