Πιστεύω ότι όλοι καταλαβαίνετε ότι οι αποξηραμένοι αστερίες δεν συναντώνται συχνά στην καθημερινή μας ζωή, καθώς συνήθως καταναλώνονται ως φαρμακευτικά συστατικά με σημαντική θεραπευτική αξία. Ωστόσο, μπορούν επίσης να παρασκευαστούν ως γαστρονομικά πιάτα, αν και πολλοί δεν γνωρίζουν πώς να τα μαγειρέψουν. Οι αποξηραμένοι αστερίες έχουν ιδιότητες που βοηθούν στην ηρεμία των νεύρων και στη ρύθμιση ορισμένων γαστρικών παθήσεων, καθιστώντας τους ευεργετικούς για όσους πάσχουν από στομαχικές διαταραχές όταν ενσωματώνονται στα γεύματα. Παρακάτω, θα περιγράψω διάφορες μεθόδους για την παρασκευή τους. Ας τις εξερευνήσουμε μαζί.
Πώς να προετοιμάσετε αποξηραμένους αστερίες;
Σούπα με κρέμα αυγού
1. Ξεπλύνετε καλά τους αστερίες. Ατμίστε τους σε βραστό νερό για 15 λεπτά. Αφαιρέστε τα αυγά και τακτοποιήστε τα σε ένα πιάτο (για να είναι πιο εύκολο να τα φάνε τα μέλη της οικογένειας). Αραιώστε λευκό ξύδι με πράσινο χρένο (το είδος που χρησιμοποιείται για το σούσι) σύμφωνα με τη γεύση σας και ραντίστε τα αυγά. Αυτό δημιουργεί ένα δροσιστικό συνοδευτικό που καθαρίζει τον ουρανίσκο.
2. Ατμίστε περίπου τέσσερις αστερίες, αφαιρέστε τα αυγά και χτυπήστε τα ελαφρά. Χτυπήστε δύο αυγά με περίπου μιάμιση κούπα κρύο νερό – αν δεν βάλετε αρκετό υγρό, η κρέμα θα γίνει σκληρή.Προσθέστε μια πρέζα σησαμέλαιο, αλάτι και MSG (προαιρετικό, αλλά συνιστάται καθώς θα προστεθεί νερό αργότερα για τη σούπα). Ατμοποιήστε πάνω από βραστό νερό. Οι βαρύτεροι αυγοτάραχοι θα βυθιστούν στο κάτω μέρος της κρέμας αυγού, οπότε παρακολουθήστε κατά τη διάρκεια του ατμού. Μόλις σταθεροποιηθεί το ανώτερο στρώμα, ανακατέψτε απαλά με ένα κουτάλι για να αναδιανείμετε το άψητο μείγμα αυγού στην επιφάνεια. Αυτό εξασφαλίζει ότι οι αυγοτάραχοι θα κατανεμηθούν ομοιόμορφα σε όλη την κρέμα. Ο χρόνος ατμού είναι επίσης περίπου 15 λεπτά.
3. Με τα συστατικά έτοιμα, η διαδικασία είναι απλή. Προσθέστε νερό σε μια κατσαρόλα χωρίς να σοτάρετε το τζίντζερ ή τα φρέσκα κρεμμύδια. Μόλις βράσει, προσθέστε τα μαγειρεμένα αστερία, το ζωμό κρέμας αυγού και τα ζεματισμένα χόρτα. Αφού ξαναβράσει, δεν χρειάζεται να προσθέσετε επιπλέον αλάτι ή MSG, καθώς αυτά έχουν προστεθεί νωρίτερα. Το αποτέλεσμα είναι μια νόστιμη, ελαφριά και θρεπτική σούπα κρέμας αυγού, κατάλληλη για όλες τις ηλικίες.Στιφάδο αστερία και καρπούζι με άπαχο χοιρινό
Συστατικά: 2 αστερίες, 2 καρπούζια, 500 γρ. άπαχο χοιρινό, τζίντζερ, αλάτι, πικρά αμύγδαλα, κόκκινες ημερομηνίες, μούρα γκότζι (κατά γούστο).
Μέθοδος:
1. Βυθίστε τους αστερίες για λίγο σε νερό και μετά τρίψτε τους για να καθαριστούν.
3. Βάλτε όλα τα συστατικά σε μια κατσαρόλα, προσθέστε νερό και αφήστε τα να βράσουν.
4. Σιγοβράστε για δύο ώρες και στη συνέχεια προσθέστε αλάτι κατά προτίμηση.
Κοκκινιστό χοιρινό κότσι με καρότο και αστερίες
Συστατικά: 500 γρ. χοιρινό κότσι, 6 αστερίες, 2 χουρμάδες με μέλι, 25 γρ. μούρα γκότζι, 1 καρότο, αλάτι και τζίντζερ κατά προτίμηση.
Μέθοδος:
1. Κόψτε το χοιρινό κότσι σε μεγάλα κομμάτια. Βράστε τα σε βραστό νερό με φέτες τζίντζερ, στη συνέχεια ξεπλύνετε και στραγγίστε τα καλά.
2. Ξεπλύνετε καλά τους αστερίες σε καθαρό νερό, προσέχοντας να αφαιρέσετε τυχόν άμμο.
3. Ξεφλουδίστε το καρότο και κόψτε το σε κομμάτια. Ξεπλύνετε τα χουρμάδες με μέλι και τα μούρα γκότζι μαζί.
4. Βράστε το νερό σε μια κατσαρόλα. Προσθέστε όλα τα υλικά, αφήστε τα να βράσουν ξανά, στη συνέχεια ρυθμίστε τη θερμοκρασία σε σιγοβράσιμο (ή χαμηλή θερμοκρασία) και μαγειρέψτε για περίπου δύο ώρες. Προσθέστε αλάτι κατά προτίμηση πριν το σερβίρετε.
Οι παραπάνω συνταγές προετοιμάζονται με την ακόλουθη μέθοδο:
4. Βράστε νερό σε μια κατσαρόλα. Προσθέστε όλα τα συστατικά μόλις βράσει, αφήστε το να ξαναβράσει και μετά ρυθμίστε σε λειτουργία αργού μαγειρέματος (ή χαμηλή φωτιά) για περίπου δύο ώρες. Προσθέστε αλάτι κατά προτίμηση πριν το σερβίρετε.Αυτό το πιάτο προσφέρει εξαιρετική θρέψη για το στομάχι και οφέλη για τη γενική υγεία – τελικά, το να απολαμβάνετε ένα πιάτο με αποξηραμένους αστερίες είναι πολύ προτιμότερο από το να παίρνετε φάρμακα. Οι αποξηραμένοι αστερίες ταιριάζουν επίσης πολύ καλά σε σούπες, δημιουργώντας έναν νόστιμο γλυκό ζωμό που συνδυάζει θρέψη και φροντίδα για το στομάχι.Έχετε φίλους με ευαίσθητο στομάχι; Αν ναι, προσκαλέστε τους για ένα πιάτο όταν έχετε χρόνο!
Διατροφικές συνήθειες
Οι αστερίες είναι σαρκοφάγοι και τρέφονται με διάφορα ασπόνδυλα, ιδιαίτερα μαλάκια, καρκινοειδή, πολυχαιτίους και ακόμη και ψάρια. Ορισμένα είδη είναι μονοφάγα, όπως αυτά που τρέφονται κυρίως με δίθυρα, ενώ άλλα είναι πολυφάγα ή παμφάγα.
Οι μέθοδοι διατροφής τους χωρίζονται κυρίως σε τρεις κατηγορίες:
Οι περισσότεροι αστερίες έχουν μακριά, εύκαμπτα χέρια με σωληνοειδή πόδια που φέρουν δίσκους αναρρόφησης και τρέφονται κυρίως με δίθυρα. Όταν τρέφονται, οι αστερίες τοποθετούνται πάνω στο κέλυφος, αναρροφώντας δύο χέρια σε κάθε πλευρά. Το κενό που δημιουργείται από τους δίσκους αναρρόφησης στα άκρα των σωληνοειδών ποδιών παράγει επαρκή έλξη για να ανοίξει το κέλυφος του δίθυρου.Κατόπιν, ο αστερίας εκτοξεύει αμέσως το εξώστομα του στο εσωτερικό του κελύφους. Εκκρίνονται πεπτικά ένζυμα μέχρι να αφομοιωθούν εν μέρει ο προσαγωγός μυς και τα εσωτερικά όργανα, με αποτέλεσμα το κέλυφος να ανοίξει εντελώς. Στη συνέχεια, το στομάχι τυλίγει την τροφή και την καταπίνει ολόκληρη πίσω στο στόμα.
Ορισμένα είδη με κοντά χέρια και σωληνοειδή πόδια χωρίς βεντούζες κυνηγούν μικρότερα ζώα, όπως μικροσκοπικά καρκινοειδή. Αυτά καταπίνονται ολόκληρα, με την πέψη να πραγματοποιείται στο στομάχι και όχι εξωτερικά.
Τα είδη των βαθέων υδάτων χρησιμοποιούν τροφοληψία με κροσσωτή διήθηση, χρησιμοποιώντας κροσσωτά για να σαρώσουν οργανικά υπολείμματα από την επιφάνεια του σώματος στις αυλακώσεις του περιπατητικού συστήματος, σχηματίζοντας μια στήλη τροφής που στη συνέχεια μεταφέρεται στο στόμα. Ένα παράδειγμα είναι ο αστερίας σφενδάμου. Ομοίως, ο αστερίας κοτόπουλου διαθέτει κροσσωτά μέσα στον τυφλό σάκο του στομάχου, τα οποία βοηθούν στην αναρρόφηση της τροφής στο στομάχι μέσω της κροσσωτής κίνησης.
Ο πεπτικός σωλήνας των αστεριών της θάλασσας παρουσιάζει επίσης πενταμερή διάταξη. Το στόμα βρίσκεται στο κέντρο της στοματικής επιφάνειας, περιβάλλεται από μια μεμβράνη γύρω από το στόμα που φέρει έναν δακτυλιοειδή μυ και έναν σφιγκτήρα μυ που ρυθμίζουν την επέκταση και τη συστολή του στόματος. Πίσω από το στόμα βρίσκεται ο κοντός οισοφάγος, ο οποίος οδηγεί στο διευρυμένο στομάχι. Οριζόντιες συσπάσεις στο τοίχωμα του στομάχου το χωρίζουν στο πυλωρικό στομάχι κοντά στην στοματική επιφάνεια και στο μικρότερο πυλωρικό στομάχι κοντά στην αβόρα επιφάνεια.Κατά τη διάρκεια της σίτισης, το προκτογαστρικό στομάχι συχνά αναστρέφεται, τυλίγοντας την τροφή πριν συρρικνωθεί στο σώμα. Το τοίχωμα του στομάχου φέρει 2-10 γαστρικές ζώνες που προέρχονται από τη μεμβράνη του κοιλώματος, συνδέοντάς το με τις οστικές πλάκες. Ένας πυλωρικός σωλήνας εκτείνεται από το πυλωρικό στομάχι σε κάθε βραχίονα, διακλαδίζεται αμέσως μόλις φτάσει στη βάση του βραχίονα και καταλήγει στην άκρη του.Κατά μήκος της πορείας του, ο πυλωρικός σωλήνας εκπέμπει πλευρικούς κλάδους που πλαισιώνονται από πολυάριθμα αδενικά κύτταρα που σχηματίζουν τον πυλωρικό τυφλό σάκο. Αυτή η δομή λειτουργεί ως πεπτικός αδένας, ο οποίος ονομάζεται επίσης ήπαρ, εκκρίνοντας πεπτικά ένζυμα ενώ απορροφά και αποθηκεύει θρεπτικά συστατικά. Πίσω από το πυλωρικό στομάχι βρίσκεται ένα πολύ κοντό έντερο. Πέντε ορθικοί τυφλοί σάκοι περιβάλλουν το τελικό ορθό, καταλήγοντας σε ένα μικροσκοπικό πρωκτικό άνοιγμα στο κέντρο του οπίσθιου στομίου.Ορισμένα είδη δεν έχουν καθόλου έντερο, και η αχώνευτη τροφή εκκρίνεται συνήθως από το στόμα. Η εσωτερική επένδυση του πεπτικού σωλήνα καλύπτεται από κροσσωτό επιθήλιο. Το τοίχωμα του καρδιακού στομάχου διαθέτει καλά αναπτυγμένα αδενικά κύτταρα που εκκρίνουν πεπτικά ένζυμα, ιδιαίτερα ο τυφλός σάκος του πυλωρού, ο οποίος παράγει πρωτεάσες, αμυλάσες και λιπάσες. Η τροφή υφίσταται μερική εξωτερική πέψη, με την εξωκυτταρική πέψη να λαμβάνει χώρα κυρίως στο στομάχι και την ενδοκυτταρική πέψη στον τυφλό σάκο του πυλωρού.
Ποια είναι λοιπόν τα οφέλη των αστεριών; Ας ρίξουμε μια ματιά.
Οφέλη των αστεριών:
1. Ιατρική και θρεπτική αξία των αστεριών
Οι όξινες μουκοπολυσακχαρίτες των αστεριών ρυθμίζουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα τελευταία χρόνια, η ιατρική αξία των αστεριών έχει αποκτήσει όλο και μεγαλύτερη αναγνώριση. Πολλές ναυτιλιακές φαρμακευτικές και τροφικές επιχειρήσεις έχουν αναπτύξει προϊόντα όπως κάψουλες θρεπτικών συστατικών από αστερίες, οι οποίες έχουν σημαντική αποτελεσματικότητα στην πρόληψη ασθενειών και την ενίσχυση του οργανισμού.Ωστόσο, οι αστερίες περιέχουν τοξίνες, οπότε απαιτείται προσοχή κατά τη χρήση τους για την παρασκευή τονωτικών σκευασμάτων στο σπίτι. 2. Η φαρμακευτική αξία υπερτερεί της διατροφικής αξίας. Οι αποξηραμένοι αστερίες που πωλούνται στο εμπόριο χρησιμοποιούνται συνήθως ως φαρμακευτικά συστατικά σε σούπες. Η βρώσιμη σάρκα των αστεριών είναι ελάχιστη και ουσιαστικά χωρίς γαστρονομική αξία. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν κυρίως αρσενικούς αστερίες για την παρασκευή αναζωογονητικών σούπας. Εάν καταναλωθούν, τα αυγά των θηλυκών αστεριών(αυγοτάραχο αστεριών). Το αυγοτάραχο των θηλυκών αστεριών μοιάζει με το συνηθισμένο αυγοτάραχο ψαριών. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε σούπες ή να τηγανιστεί με ασπράδια αυγών, χτένια και φρέσκες γαρίδες για να δημιουργηθεί ένα πιάτο που μοιάζει με καβούρι, το οποίο στη συνέχεια γεμίζει ξανά το κέλυφος του αστερία.Οπτικά, αυτό το πιάτο έχει εξαιρετική παρουσίαση. Αν και τα αυγά αστεριών μπορεί να φαίνονται απλά, έχουν μια χαρακτηριστική γλυκιά και τρυφερή αλλά και σφιχτή υφή. Σε συνδυασμό με τα γλυκά χτένια και τα μεταξένια ασπράδια αυγών, τα τρία στοιχεία εναρμονίζονται υπέροχα.
Προφυλάξεις για την κατανάλωση αστεριών:
1. Οι αστερίες περιέχουν τοξίνες. Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν τις χρησιμοποιείτε για την παρασκευή τονωτικών σκευασμάτων στο σπίτι.
2. Δεν είναι όλοι οι αστερίες βρώσιμοι. Για παράδειγμα, οι μοβ αστερίες δεν είναι βρώσιμοι.
3. Η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει διάρροια ή ακόμη και δηλητηρίαση.
Συνταγές με αστερίες
I. Στιφάδο με καρότο, αστερία και χοιρινό κότσι
Υλικά: 500 γρ. χοιρινό κότσι,6 αστερίες, 2 χουρμάδες, 25 γρ. μούρα γκότζι, 1 καρότο, αλάτι και τζίντζερ κατά γούστο. Μέθοδος: 1. Κόψτε το χοιρινό κότσι σε μεγάλα κομμάτια. Βράστε τα σε βραστό νερό με φέτες τζίντζερ, στη συνέχεια ξεπλύνετε και στραγγίστε τα. 2. Ξεπλύνετε καλά τις αστερίες σε καθαρό νερό. Βεβαιωθείτε ότι έχει αφαιρεθεί όλη η άμμος. 3. Ξεφλουδίστε το καρότο και κόψτε το σε κομμάτια. Πλύνετε τους χουρμάδες και τα μούρα γκότζι. 4. Βράστε νερό σε μια κατσαρόλα. Προσθέστε όλα τα συστατικά μόλις βράσει το νερό και σιγοβράστε μέχρι να μαλακώσουν. 5. Προσθέστε αλάτι και τζίντζερ κατά γούστο.
3. Ξεφλουδίστε και κόψτε το καρότο σε κομμάτια. Πλύνετε τα χουρμάδες και τα μούρα γκότζι μαζί.
4. Βράστε νερό σε μια κατσαρόλα. Προσθέστε όλα τα συστατικά μόλις βράσει, αφήστε να ξαναβράσει και μετά χαμηλώστε τη φωτιά (ή σε χαμηλή θερμοκρασία) για περίπου δύο ώρες. Προσθέστε αλάτι κατά προτίμηση πριν το σερβίρετε.
II. Αστακός και αστεροειδής φρούτος με άπαχο χοιρινό
Συστατικά: 2 αστακοί, 2 αστεροειδείς φρούτοι, 500 γρ. άπαχο χοιρινό, τζίντζερ, αλάτι, πικρά αμύγδαλα, κόκκινα χουρμάδες, μούρα γκότζι (κατά προτίμηση).
Μέθοδος:
1. Βυθίστε τον αστακό για λίγο σε νερό και μετά τρίψτε τον για να τον καθαρίσετε.
2. Κόψτε το καρπό αστεροειδές και το άπαχο χοιρινό σε μεγάλα κομμάτια.
3. Βάλτε όλα τα συστατικά σε μια κατσαρόλα, προσθέστε νερό και αφήστε να βράσει.
4. Σιγοβράστε για δύο ώρες και στη συνέχεια αλατίστε κατά προτίμηση.
Σημείωση του συντάκτη: Σε ορισμένες περιοχές της ενδοχώρας, οι αστερίες που πωλούνται ενδέχεται να μην είναι γνήσιοι. Να είστε προσεκτικοί κατά την αγορά για να αποφύγετε να παραπλανηθείτε!