昆布は日常的に摂取される食材であり、硬結を柔らかくし腫れを鎮め、利尿作用や痰の除去効果があります。調理法は多岐にわたり、和え物やスープはもちろん、様々な料理に応用できる万能食材です。
市販の昆布はほとんどが乾燥品であるため、調理前には必ず事前に水に浸す必要があります。歯ごたえのある和え物にしたい場合は、まず乾燥昆布を湯煎で30分蒸してから浸水させると良いでしょう。こうすると歯ごたえと柔らかさが両立し、和え物に適します。スープ用には、浸け汁ごと鍋に入れて煮込むと栄養分が保たれます。ただし、浸水中は数回水を替え、海藻を洗浄してから使うとスープに適した出汁が取れます。以下に海藻料理のレシピを紹介します。
1. 昆布と豆腐のスープ
材料：昆布、凍豆腐、マッシュルーム、生姜の薄切り。
作り方：
凍豆腐は水気を絞り、昆布は戻して薄切りにし、マッシュルームは洗って小さくちぎっておく。
鍋に油を熱し、凍豆腐を表面がきつね色になるまで焼く。昆布、生姜、水を加え、沸騰したら弱火で30分煮込む。途中でしいたけを加え、30分煮えたら火を止め、味を調えて完成。
2. ごま昆布
材料：昆布、白ごま、醤油、砂糖、ごま油、塩、酢。
作り方：
ごまを炒って香りを出し、冷ましておく。昆布を水で茹でて水気を切る。鍋に油を熱し昆布を炒め、醤油・ごま油・酢・塩を加えて炒め合わせる。適量の水を加え煮詰めたら、ごま油を回しかけごまを散らす。
3. 昆布と豚バラ肉の煮込み
材料：昆布、豚バラ肉。
作り方：
昆布は水で戻し洗った後、沸騰した湯で数分茹でて取り出し、冷ましてから一口大に切る。
豚バラ肉は洗って塩で下味をつける。
鍋に油を熱し、ニンニクと生姜の薄切りを香り立つまで炒め、豚スペアリブと料理酒を加えて炒める。豚肉の色が変わったら昆布を加え数分炒め、水（または出汁）を加える。濃口醤油と塩で味を調え、蓋をして煮詰まるまで煮込む。
4. 三種の千切り和え
材料：赤身肉、昆布の千切り、乾燥春雨。
作り方：
昆布の千切りは蒸した後、しばらく水に浸し洗って水気を切る；赤身肉は洗って千切りにし、湯通しして水気を切る；春雨は水で戻しておく；
鍋に油を熱し、刻みネギと生姜で香りを出した後、春雨を加えて数分炒め、取り出して冷ます。三種の千切りをボウルに入れ、にんにくペースト、酢、醤油、砂糖、ごま油などの調味料を加えて混ぜ合わせる。
5. 昆布とスペアリブのスープ
材料：昆布、大根、スペアリブ。
作り方：
昆布は水で戻し、豚スペアリブは洗って一口大に切り、大根は洗って角切りにする。
豚スペアリブを熱湯でさっと茹でて取り出す。
鍋に水を沸騰させ、豚スペアリブ、生姜の薄切り、料理酒を加えて煮立たせたら弱火で1時間煮込む。昆布と大根を加え、再び煮立ったら弱火で30分煮込む。
昆布を使った料理は他にもたくさんありますが、ここでは季節にぴったりの5品をご紹介しました。夏の蒸し暑い時期にむくみや痰を解消する効果がある昆布は、この時期に最適です。また乳腺増殖症の予防・改善にも効果的なので、女性の方はぜひ美味しい料理を作って召し上がり、予防に役立ててください。