乾燥海参は直接食用できず、事前に水戻し処理が必要です。水戻しにより乾燥海参は食用可能な水戻し海参となります。適切に水戻しすれば、乾燥海参は本来の鮮味を回復するだけでなく、生海参にはない独特の風味を引き出せます。不適切な水戻しは栄養価を損なう恐れがあります。したがって、ナマコの戻し方は非常に重要です。以下に乾燥ナマコを戻す方法をいくつか紹介します：
乾燥ナマコ戻し方その1
乾燥ナマコを純水に完全に浸します。水深はナマコが完全に覆われる程度とし、毎日水を交換しながら1～2日間浸します（具体的な浸漬時間はナマコの品質と大きさによります）。最終的に手で握った際に硬い芯がなくなれば戻り完了の目安です。浸水完了した海参を取り出し、切り口に沿って縦に切り開き、砂袋・内臓・腸管を取り除き、靭帯を切断した後、冷水でよく洗い流します。洗浄した海参を油分のない鍋に入れ、水（ミネラルウォーターが最適）を加えて沸騰させ、弱火で約30分間煮る。火から下ろし室温まで自然冷却後、冷蔵庫（2～10℃）で保管する。毎日3回水を替え、24～48時間浸水させる。この方法で処理したナマコは水分が完全に回復し、大きくて食感が良いが、手間がかかり栄養分の損失が多い。注：乾燥ナマコは水分が少なく肉質が純粋なため、戻りにくい。より大きく戻したい場合は、手順2と3を繰り返す。
乾燥ナマコの水戻し方法その二
まず熱湯で24時間浸す（冷水と一緒に鍋に入れ沸騰させた後、蓋をして4～5時間蒸らす）。その後取り出し容器に移し、表面の砂粒を揉み落とす。清水で洗浄後、腹部を切り開き内臓を取り除く。新しい水に替えて火にかけ、約50分間煮てから取り出します。その後、煮汁に海参を浸し、24時間置けば食べられます。この方法は上記の方法より膨らませる時間が短いです。
乾燥ナマコの水戻し方法その三
乾燥ナマコを直接水に浸す（水深はナマコが完全に浸かる程度）。3～4日間浸け置きし、1日1～2回水を交換する（夏場は冷蔵庫で冷蔵保存し、変質を防ぐ）。3日後に取り出し、腹を開いて歯を取り除き、横方向に筋を切る。内臓や腸などを取り除き、さらに浸水する。海参に硬い芯がなくなり、弾力性が出てきたら洗い流し、調理して食べられる。この方法で戻した海参は高温蒸煮を経ないため、栄養損失が比較的少ないが、戻した後のサイズは小さめになる。
海参の戻し方における注意点：
1、海参は大きさや厚みが異なるため、戻し時間も異なります。小さくて薄いものは短時間で、硬くて厚いものは長めの時間が必要です。同じ大きさ・厚み・品種でも、戻り具合に差が生じることがあります。先に完全に膨らんだものは取り出し、膨らみきっていないものは膨らむまで浸し続けること；
2、海参を浸す際、油脂・アルカリ・塩分が付着しないよう注意すること。付着すると海参の吸水膨張を妨げ、収率が低下するだけでなく、海参が溶解・腐敗・変質する原因となる；
3、膨らませた海参は再冷凍不可。品質に影響するため、一度に大量に膨らませないこと。戻した海参を一度に食べきれない場合は、冷水に浸した上で冷蔵庫の冷蔵室で保存すること。ただし、この方法で保存できるのは最大3日間までであることに注意すること。
4、海参を過度に大きく戻そうと、繰り返し茹でたり浸したりしてはいけない。戻し過程では食感や塩分濃度にも注意を払うこと；
5、塩漬け乾燥海参の場合、塩分を完全に洗い落とさないと十分に戻らない；
6、刺参の腹部内壁（五本の筋）は食用可能で栄養豊富。絶対に捨てず、切り開いて内筋を取り出しスープに活用すること；
7、純水で戻すと個体が大きく、人体への吸収率も最高です；
8、戻し水交換時に海参を揉んだり洗ったりしないでください。戻し終えて食べる直前に一度だけ洗えば十分です。手は清潔に、特に脂性肌の方は事前に手を洗ってください。