Vægttab gennem motion medfører ikke kun træthed, men også en mærkbar egenskab: sved. Mange tror fejlagtigt, at sved betyder fedtforbrænding, eller at det afgifter kroppen, er godt for huden eller endda udskiller fedt for at hjælpe med vægttab. Vågn op! Sved ved ikke engang, at det har alle disse påståede fordele! Dets eneste virkelige funktion er at regulere kropstemperaturen.
For det første fjerner sved ikke giftstoffer. Den såkaldte afgiftning vedrører primært kroppens overskydende affaldsstoffer. I virkeligheden er leveren hovedansvarlig for metaboliske funktioner, hvilket har meget lidt at gøre med sved.
Fra et fysiologisk perspektiv stammer sved fra kropsvæsker, som har samme kilde som blod. Derfor kan overdreven svedproduktion føre til sløvhed, træthed eller endda hjertebanken.
For det andet har sveden kun ringe betydning for fedt- eller kalorieforbruget. Selvom intens motion kan fremkalde kraftig svedtendens, betyder det ikke, at der forbrændes fedt effektivt. Det afspejler primært kroppens termoregulerende reaktion. Svedmængden afhænger i høj grad af den individuelle svedkirtelaktivitet, og fedtindholdet i sveden er ubetydeligt. Mere sved betyder ikke, at der forbrændes mere fedt.
Desuden er vægttab efter sved ikke et tegn på fedtforbrænding, men snarere et tab af kropsvæsker og dehydrering. I sådanne tilfælde er det vigtigt at rehydrere kroppen hurtigt. Når kroppen har optaget tilstrækkelige mængder væske, vil vægten typisk vende tilbage til det normale.
Endelig er overdreven sved ikke nødvendigvis gavnligt. Nattesved, unaturlig sved og koldsved er alle tegn på dårligt helbred.Sådanne forekomster skyldes ofte yin-mangel eller ubalance i yin og yang.
Overdreven svedtendens kan endda være skadelig for helbredet. Ud over vand indeholder sved primært natriumklorid. Derfor fører kraftig svedtendens til et betydeligt saltab, hvilket potentielt kan få serum-natriumniveauet til at stige over normale grænseværdier – en tilstand, der kaldes hypertonisk dehydrering.I sådanne tilfælde er overdreven svedtendens skadelig for helbredet. Det kan forårsage svimmelhed, lethed i hovedet eller endda føre til fald eller besvimelse på grund af svaghed. Desuden er fugtig hud en ideel grobund for bakterier, hvilket forklarer, hvorfor mange mennesker udvikler en ubehagelig kropslugt efter svedtendens – en konsekvens af bakteriel spredning.