Qu'est-ce que le rayonnement nucléaire ?
En termes simples, le rayonnement nucléaire désigne l'énergie émise par des substances radioactives sous forme d'ondes ou de particules.
Les explosions nucléaires et les accidents nucléaires impliquent tous deux des rayonnements nucléaires. Ceux-ci se manifestent sous trois formes : les rayonnements alpha (α), bêta (β) et gamma (γ). Les rayonnements alpha peuvent être bloqués par une simple feuille de papier, mais ils sont très nocifs s'ils sont inhalés.les rayons bêta sont constitués d'électrons à grande vitesse qui provoquent des brûlures visibles au contact de la peau ; les rayons gamma ressemblent aux rayons X, ils pénètrent dans le corps humain et les structures, et présentent des dangers sur de longues distances. Si de nombreuses substances dans l'univers et dans la nature sont radioactives, leurs risques sont généralement limités. Seules les matières radioactives libérées par des explosions nucléaires ou des accidents dans des centrales nucléaires peuvent causer des pertes humaines à grande échelle.
Les substances radioactives peuvent pénétrer dans l'organisme par inhalation, absorption par les plaies cutanées ou ingestion, entraînant une exposition interne aux rayonnements.Les rayons gamma peuvent pénétrer sur une certaine distance et être absorbés par le corps, provoquant une exposition externe aux rayonnements.
Les symptômes de la maladie des rayons résultant d'une exposition interne et externe comprennent : fatigue, vertiges, insomnie, rougeurs cutanées, ulcères, saignements, perte de cheveux, leucémie, vomissements et diarrhée. Elle peut également augmenter l'incidence des cancers, des malformations et des troubles génétiques, affectant la santé de plusieurs générations. En général, plus l'énergie rayonnante absorbée par le corps est importante, plus les symptômes de la maladie des rayons sont graves et plus le risque de cancer et de malformations est élevé.
Classification des rayonnements nucléaires
Les dommages causés par les rayonnements nucléaires au corps humain dépendent de la durée et de la dose d'exposition. Voici un aperçu des conséquences d'une exposition aux rayonnements (en millirem) :
1 : dose de rayonnement d'un examen radiographique de la jambe ou du bras ;
8 : rayonnement annuel émis par les matériaux de construction ;
10 : dose de rayonnement reçue pendant un vol en avion ;
60 : rayonnement présent dans le corps humain ;
700 : rayonnement provenant d'un scanner cérébral ;
5 000 : exposition annuelle au rayonnement dans le cadre professionnel.
10 000 : 1 chance sur 130 de développer un cancer ;
60 000 à 100 000 : manifestation de divers symptômes de maladie due aux rayonnements ;
200 000 à 450 000 : perte de cheveux, troubles sanguins graves, certains individus décédant dans les 2 à 6 semaines ;
450 000 à 800 000 : évolution vers un état terminal dans les 30 jours.