Hvad er nuklear stråling?
Kort sagt refererer nuklear stråling til den energi, der udsendes af radioaktive stoffer i form af bølger eller partikler.
Både nukleare eksplosioner og nukleare ulykker involverer nuklear stråling. Den manifesterer sig i tre former: alfa- (α), beta- (β) og gammastråling (γ). Alfastråling kan blokeres af et enkelt ark papir, men udgør en betydelig fare, hvis den indåndes.β-stråling består af højhastighedselektroner, der forårsager synlige forbrændinger ved hudkontakt. γ-stråling ligner røntgenstråler, trænger igennem menneskekroppen og strukturer og udgør en fare over længere afstande. Selvom mange stoffer i kosmos og naturen udviser radioaktivitet, er deres risici generelt begrænsede. Kun radioaktive materialer, der frigives ved nukleare eksplosioner eller ulykker på kraftværker, kan forårsage omfattende tab af menneskeliv.Gammastråling kan trænge igennem en vis afstand og absorberes af kroppen, hvilket forårsager ekstern stråleeksponering.
Symptomer på strålesyge fra både intern og ekstern eksponering omfatter: træthed, svimmelhed, søvnløshed, hudrødme, mavesår, blødning, hårtab, leukæmi, opkastning og diarré. Det kan også øge forekomsten af kræft, misdannelser og arvelige lidelser, hvilket påvirker flere generationers sundhed. Generelt gælder det, at jo større strålingsenergi kroppen absorberer, jo mere alvorlige er symptomerne på strålesyge, og jo højere er risikoen for kræft og misdannelser.
Klassificering af nuklear stråling
Den skade, som nuklear stråling forårsager på menneskekroppen, afhænger af eksponeringens varighed og dosis. Nedenfor er en oversigt over konsekvenserne af stråleeksponering (i millirem):
1: Stråledosis fra en røntgenundersøgelse af benet eller armen;
8: Årlig stråling fra byggematerialer;
10: Stråledosis modtaget under en flyrejse;
60: Stråling i menneskekroppen;
700: Stråling fra en hjernescanning;
5000: Årlig erhvervsmæssig stråleeksponering.
10.000: 1 ud af 130 risiko for at udvikle kræft;
60.000–100.000: Manifestation af forskellige strålesyge;
200.000–450.000: Hårtab, alvorlige blodsygdomme, hvor nogle individer dør inden for 2 til 6 uger;
450.000–800.000: Progression til terminal tilstand inden for 30 dage.