Co je to jaderné záření? Jednoduše řečeno, jaderné záření je energie vyzařovaná radioaktivními látkami ve formě vln nebo částic. Jaderné výbuchy i jaderné havárie jsou spojeny s jaderným zářením, které se projevuje ve třech formách: alfa (α), beta (β) a gama (γ) záření. Alfa záření lze blokovat jedinou vrstvou papíru, ale při vdechnutí představuje značné nebezpečí.β záření se skládá z vysokorychlostních elektronů, které při kontaktu s kůží způsobují viditelné popáleniny; γ záření se podobá rentgenovým paprskům, proniká lidským tělem a strukturami a představuje nebezpečí na velké vzdálenosti. Ačkoli mnoho látek ve vesmíru a přírodě vykazuje radioaktivitu, jejich rizika jsou obecně omezená. Pouze radioaktivní materiály uvolněné při jaderných výbuchech nebo haváriích jaderných elektráren mohou způsobit rozsáhlé ztráty na životech.Gama záření může proniknout do určité vzdálenosti a být absorbováno tělem, což způsobuje vnější ozáření.
Mezi příznaky nemoci z ozáření způsobené vnitřním i vnějším ozářením patří: únava, závratě, nespavost, zarudnutí kůže, vředy, krvácení, vypadávání vlasů, leukémie, zvracení a průjem. Může také zvýšit výskyt rakoviny, deformit a genetických poruch, což má vliv na zdraví několika generací. Obecně platí, že čím větší je energie záření absorbovaná tělem, tím závažnější jsou příznaky nemoci z ozáření a tím vyšší je riziko rakoviny a deformit.
Stupně jaderného záření
Škody způsobené jaderným zářením na lidském těle závisí na délce a dávce ozáření. Následující tabulka uvádí důsledky ozáření (v milirem):
1: Dávka záření při rentgenovém vyšetření nohy nebo paže;
8: Roční záření emitované stavebními materiály;
10: Dávka záření přijatá během letu letadlem;
60: Záření přítomné v lidském těle;
700: Záření z vyšetření mozku;
5000: Roční expozice záření při výkonu povolání.
10 000: 1 ze 130 šancí na vznik rakoviny;
60 000–100 000: Projevy různých nemocí z ozáření;
200 000–450 000: Vypadávání vlasů, závažné poruchy krve, u některých jedinců smrt do 2 až 6 týdnů;
450 000–800 000: Progrese do terminálního stavu do 30 dnů.