臨床では様々な画像検査がある。超音波検査、X線、CT、MRIなどであり、中でもMRIとCTは混同されやすく、どちらも放射線によるスキャンで結果を得るため同じ検査と思われがちだ。しかし実際にはMRIとCTは異なる検査法であり、主な相違点は以下の通りである。
MRIとCTの違いは？
1. 原理が異なる
MRIは主に磁場を用いて体内の水素プロトンの共鳴を利用し、コンピューターで画像を再構成して検査結果を得る。一方CTはX線を体組織に照射し、X線の吸収度合いの違いから画像を形成する。CTは放射線性を有し、現在WHOにより第一級放射線機器と定義されている。MRIは磁場を利用するため、有害性はない。
2. 検査の重点が異なる
CT検査はMRIほど詳細ではなく、一般的に初期診断や救急医療で用いられます。入院後の確定診断でより詳細な病理分析が必要な場合、MRIを選択して微細な組織状態を観察することが可能です。
3、価格の違い
CT検査の費用は500～600元程度。造影剤を注射する造影CTは1500～2000元程度に上昇する。通常のCTスキャンやMRIと比較するとやや高く、700～800元程度。造影MRIを行う場合は2500元程度となる。
4、所要時間の違い
MRI検査は1回あたり30分～1時間程度かかりますが、CT検査は5～10分で完了します。急性発作の場合、MRI検査では治療が遅れる可能性がありますが、CT検査なら医師が迅速に診断し、救急処置を取ることができます。
MRIとCTはいつ併用すべきか？
臨床検査では医師は段階的に検査を進め、放射線被曝量が最も少ないX線検査から開始します。X線で異常が認められた場合、CTによる診断が必要となり、CTで詳細が把握できない場合にMRIを併用します。特に脳卒中の症状がある場合、医師はまずCTで脳出血を除外し、MRIと組み合わせて急性脳卒中の有無を判断します。両者を併用することで組織の問題を多角的に把握でき、最適な治療タイミングを確保し、命を救うことができます。
ご注意：MRI検査もCT検査も、それぞれ長所・短所や注意事項があります。いずれの検査でも、検査中は身体の金属物品を外し、誤診や装置との反応による機器損傷を避けてください。また、患者様の情緒不安定や体調不良時はCT・MRI検査を実施できず、医師の指示のもと代替検査を行います。