Υπάρχουν πολλές κλινικές απεικονιστικές εξετάσεις, όπως υπερηχογράφημα, ακτινογραφία, αξονική τομογραφία και μαγνητική τομογραφία. Μεταξύ αυτών, η μαγνητική τομογραφία και η αξονική τομογραφία συχνά συγχέονται, καθώς και οι δύο περιλαμβάνουν σάρωση του σώματος με ακτινοβολία για την απόκτηση αποτελεσμάτων. Στην πραγματικότητα, η μαγνητική τομογραφία και η αξονική τομογραφία είναι διαφορετικές διαγνωστικές μέθοδοι, που διαφέρουν κυρίως στα ακόλουθα σημεία.
Τι διακρίνει τη μαγνητική τομογραφία από την αξονική τομογραφία;
1. Διαφορετικές αρχές λειτουργίας
Η μαγνητική τομογραφία χρησιμοποιεί κυρίως μαγνητικά πεδία για να προκαλέσει συντονισμό στα πρωτόνια υδρογόνου μέσα στο σώμα, χρησιμοποιώντας υπολογιστές για την ανακατασκευή εικόνων για διαγνωστικούς σκοπούς. Αντίθετα, η αξονική τομογραφία χρησιμοποιεί ακτίνες Χ που απορροφώνται από τους ιστούς του σώματος, δημιουργώντας εικόνες με βάση τους διαφορετικούς βαθμούς απορρόφησης. Η αξονική τομογραφία συνεπάγεται έκθεση σε ακτινοβολία και επί του παρόντος ταξινομείται από τους οργανισμούς υγείας ως συσκευή που εκπέμπει ακτινοβολία κατηγορίας Ι. Η μαγνητική τομογραφία, που βασίζεται αποκλειστικά σε μαγνητικά πεδία, δεν ενέχει τέτοιο κίνδυνο.
2. Διαφορετικές διαγνωστικές εστιάσεις
Οι αξονικές τομογραφίες είναι λιγότερο λεπτομερείς από τη μαγνητική τομογραφία και χρησιμοποιούνται συνήθως για την αρχική διάγνωση ή σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Για πιο λεπτομερή παθολογική ανάλυση μετά την εισαγωγή στο νοσοκομείο, προτιμάται η μαγνητική τομογραφία για την εξέταση μικρότερων ιστικών δομών.
3. Διαφορές κόστους
Μια τυπική αξονική τομογραφία κοστίζει μεταξύ 50 και 60 λιρών. Η αξονική τομογραφία με σκιαγραφικό, που απαιτεί ενδοφλέβια χορήγηση σκιαγραφικού παράγοντα, αυξάνει την τιμή σε περίπου 150-200 λίρες. Αυτό είναι σχετικά υψηλότερο από το κόστος μιας τυπικής μαγνητικής τομογραφίας, που κυμαίνεται από 70 έως 80 λίρες. Μια μαγνητική τομογραφία με σκιαγραφικό κοστίζει περίπου 250 λίρες.
4. Απαιτούμενος χρόνος
Μια μαγνητική τομογραφία διαρκεί συνήθως από μισή ώρα έως μία ώρα, ενώ μια αξονική τομογραφία μπορεί να ολοκληρωθεί σε 5 έως 10 λεπτά. Σε οξείες περιπτώσεις, η μαγνητική τομογραφία μπορεί να καθυστερήσει τη διάγνωση, ενώ η αξονική τομογραφία επιτρέπει την ταχεία αξιολόγηση και την άμεση επείγουσα παρέμβαση.
Πότε πρέπει να πραγματοποιούνται ταυτόχρονα η μαγνητική τομογραφία και η αξονική τομογραφία;
Κλινικά, οι γιατροί ακολουθούν μια σταδιακή προσέγγιση, ξεκινώντας με τις εξετάσεις που εκπέμπουν τη λιγότερη ακτινοβολία, όπως οι ακτινογραφίες. Εάν εντοπιστούν ανωμαλίες στην ακτινογραφία, ενδείκνυται η αξονική τομογραφία για περαιτέρω διάγνωση. Εάν η αξονική τομογραφία δεν παρέχει επαρκείς λεπτομέρειες, τότε πραγματοποιείται ταυτόχρονα μαγνητική τομογραφία.Ιδιαίτερα όταν οι ασθενείς παρουσιάζουν συμπτώματα εγκεφαλικού επεισοδίου, οι κλινικοί γιατροί θα συστήσουν πρώτα μια αξονική τομογραφία για να αποκλείσουν εγκεφαλική αιμορραγία. Στη συνέχεια, αυτή συμπληρώνεται με μαγνητική τομογραφία για να προσδιοριστεί εάν πρόκειται για οξύ εγκεφαλικό επεισόδιο. Ο συνδυασμός των δύο εξετάσεων παρέχει μια διπλή προοπτική για τα προβλήματα των ιστών, εξασφαλίζοντας το βέλτιστο χρονικό παράθυρο για τη θεραπεία και ενδεχομένως σώζοντας ζωές.
Σημείωση: Τόσο η μαγνητική τομογραφία όσο και η αξονική τομογραφία έχουν ξεχωριστά πλεονεκτήματα και περιορισμούς, με συγκεκριμένες προφυλάξεις για κάθε μία. Ανεξάρτητα από τη διαδικασία, όλα τα μεταλλικά αντικείμενα πρέπει να αφαιρούνται πριν από την εξέταση, προκειμένου να αποφευχθεί η εσφαλμένη διάγνωση ή η δυσλειτουργία του εξοπλισμού. Επιπλέον, οι ασθενείς που παρουσιάζουν συναισθηματική αστάθεια ή κακή ψυχική κατάσταση δεν πρέπει να υποβάλλονται σε αξονική ή μαγνητική τομογραφία. Απαιτούνται εναλλακτικές εξετάσεις υπό ιατρική παρακολούθηση.