El calor otoñal persiste, el ventilador gira tres veces. Durante las vacaciones del Día Nacional, Changsha disfrutó de cielos despejados y un sol radiante, que recordaban al verano y provocaban una persistente sensación de incomodidad. Las recientes fluctuaciones de temperatura han hecho que las personas mayores, las mujeres embarazadas y los niños tengan dificultades para sobrellevar el calor.
En el Hospital Municipal de Changsha (Octavo Hospital de Changsha), el servicio de urgencias, la consulta externa de pediatría y la consulta de medicina respiratoria han registrado un aumento significativo de pacientes infantiles y ancianos desde las vacaciones del Día Nacional, principalmente con infecciones de las vías respiratorias superiores y trastornos gastrointestinales. Los expertos aconsejan que, al entrar en el final del otoño, con su clima seco y sus mañanas y tardes frías, es esencial para preservar la salud mantener una rutina diaria regular, abrigarse y evitar la exposición al frío. Se debe prestar especial atención a combatir la sequedad e hidratar los pulmones.
Las fluctuaciones de temperatura provocan un aumento de las afecciones respiratorias y digestivas
Caso uno
Haohao (seudónimo), de tres años, se acurrucó en los brazos de su madre, tosiendo de forma intermitente. Su carita estaba enrojecida por la fiebre.Su madre explicó que las temperaturas en Changsha alcanzaron los 37 °C los días 3 y 4 de octubre. Tenían el aire acondicionado encendido por la noche, pero el niño se quitó las mantas en las primeras horas de la mañana y se resfrió.Otro hombre de mediana edad que llevaba a su hijo al médico comentó: «Este clima tan cambiante es difícil de soportar, no solo para los niños, sino también para los adultos». Admitió que tanto él como su hijo habían cogido un resfriado; mientras que sus síntomas remitieron tras tomar la medicación, los de su hijo persistieron, lo que les llevó a acudir al hospital.【Aviso sanitario】
El Dr. Bao Fei explicó que, con la llegada del final del otoño, las importantes fluctuaciones de temperatura entre el día y la noche y las condiciones de sequedad han provocado un notable aumento de las enfermedades respiratorias, como la tos y la gripe, que representan la mitad de los casos pediátricos ambulatorios. Muchos niños también presentan dolor abdominal y diarrea debido a factores alimenticios o a la exposición al frío, mientras que una proporción menor padece enfermedades infecciosas como la varicela y las paperas.
En esta época del año, en Changsha, el calor del verano persiste de forma intermitente, pero el dicho «cada lluvia de otoño trae frío» sigue siendo cierto: el tiempo sigue siendo impredecible. Sin los cuidados y la atención adecuados, las afecciones respiratorias comunes, como el asma alérgica, la bronquitis crónica y el resfriado común, pueden empeorar o aparecer.Además, aunque las funciones del bazo y el estómago están en su punto álgido durante esta estación, la exposición al frío puede alterar el sistema nervioso autónomo, perturbando los ritmos normales de la motilidad gastrointestinal. Esto aumenta inevitablemente la carga sobre las funciones digestivas, lo que hace que los trastornos gastrointestinales sean más propensos a aparecer o reaparecer. El Dr. Bao Fei aconseja que, aunque no se puede cambiar el clima seco y frío, sí se puede optimizar el ambiente interior.En primer lugar, mantenga unos niveles adecuados de temperatura y humedad. Pasar la mopa húmeda a diario o colocar un recipiente con agua en el interior puede aumentar la humedad. En segundo lugar, asegúrese de ventilar regularmente abriendo las ventanas durante 15 minutos cada mañana y cada noche. Esto no solo proporciona oxígeno y aire fresco en abundancia, sino que también reduce la densidad de virus y bacterias en el aire interior, lo que disminuye la incidencia de enfermedades. Beba agua en cantidad suficiente y asegúrese de que las frutas y verduras se mantengan frescas e higiénicas.Adapte la ropa rápidamente a los cambios climáticos. Durante los resfriados o la fiebre, aumente la ingesta de líquidos y cambie rápidamente la ropa empapada de sudor. En el caso de la diarrea, la mayoría de los niños se recuperan en una semana con ajustes en la dieta y medicación oral. Sin embargo, acuda inmediatamente al médico si la diarrea grave provoca deshidratación o fiebre. Mantenga el abdomen caliente, reduzca al mínimo los alimentos crudos, fríos o grasos y mantenga la higiene de las manos antes de las comidas y después de ir al baño.
El aire seco del otoño provoca tos persistente; el cuidado de los pulmones requiere algo más que la simple supresión de los síntomas.
Caso práctico dos
El Sr. Chen, de 50 años, ha fumado durante más de tres décadas, consume habitualmente alimentos picantes y se acuesta tarde con frecuencia.Recientemente, ha experimentado sequedad de garganta, tos seca con escasa flema, labios agrietados, estreñimiento y tendencia al calor en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Tose persistentemente antes de acostarse cada noche, tiene sueños nocturnos y sufre de falta de descanso. Los exámenes hospitalarios no revelaron ningún problema grave.La tos se atribuyó a la sequedad otoñal. Se le recomendó reducir el consumo de tabaco, evitar trasnochar, minimizar o eliminar las comidas picantes y aumentar la ingesta de alimentos que nutren el yin y humedecen los pulmones, como hojas de morera, ginseng de arena, sello de Salomón, lirio, ofiopogono, semillas de albaricoque, bulbo de fritillaria y peras blancas.【Consejo de salud】
El Dr. Cai Zhi explica que las toses exógenas se clasifican en tres tipos: calor, frío o sequedad, con los correspondientes enfoques medicinales que se distinguen como refrescantes o calientes.Por lo tanto, el principio general para el tratamiento de la tos es el siguiente: para las toses por calor-viento, opte por fórmulas refrescantes y que disuelven la flema con naturaleza fría; para las toses por frío-viento, elija fórmulas picantes y calientes que disipen el frío con naturaleza cálida; para las toses secas por deficiencia de yin, seleccione fórmulas neutras que nutran el yin, humedezcan los pulmones y alivien la tos.
En la práctica clínica, es habitual encontrar pacientes que experimentan «una rápida recuperación de los resfriados, pero con tos persistente». Cai Zhi indica que, para la mayoría de las personas, la tos es simplemente una sensación patológica incómoda. Desde la perspectiva de la medicina tradicional china, la tos es también una expresión de la expulsión de patógenos por parte del organismo. El tratamiento no debe centrarse simplemente en «suprimir la tos cuando aparece», sino en emplear diferentes medicamentos según la causa subyacente específica.
Por ejemplo, la tos provocada por resfriados por viento-calor suele presentarse con fiebre, congestión nasal, una capa amarillenta y grasienta en la lengua y flemas amarillas. En estos casos, se recomiendan medidas adecuadas para eliminar el calor y drenar el fuego pulmonar, como hervir en agua para preparar un té de hierba de pescado (Houttuynia cordata), corteza de morera (桑白皮) y astrágalo (黄芪).En el caso de los resfriados por viento-frío que se manifiestan como tos fría, los síntomas pueden incluir secreción nasal clara, capa pálida en la lengua, flemas blancas y molestias mínimas en la garganta. Las infusiones de hierbas elaboradas con hojas de perilla, semillas de albaricoque, schizonepeta y fangfeng pueden ser beneficiosas. Tenga en cuenta que ninguna de estas infusiones debe consumirse a largo plazo. Además, evite las bebidas frías, los alimentos refrigerados y las comidas ricas y grasas.
El síndrome de sequedad otoñal requiere un tratamiento sintomático que va más allá de la simple hidratación.
Caso práctico tres
La Sra. Yang, de 58 años, ha experimentado recientemente una sequedad persistente en la boca y la garganta. Cada mañana, siente tirantez en la cara mientras se lava y ha notado descamación alrededor de los labios.Con antecedentes de enfermedad coronaria e hiperlipidemia, ha seguido diligentemente los consejos médicos a lo largo de los años. Además de tomar la medicación con regularidad, ha cultivado hábitos alimenticios y de hidratación saludables. Incluso cuando no tiene sed, se rehidrata conscientemente a intervalos fijos. Para combatir la sequedad otoñal, aumentó deliberadamente su consumo de agua. Al cabo de unos diez días, la Sra. Yang comenzó a sentirse mal: primero con hinchazón de estómago y pérdida de apetito, acompañadas ocasionalmente de mareos y palpitaciones.Acudió rápidamente al médico. Las pruebas no revelaron ningún problema grave, y los especialistas atribuyeron sus síntomas al consumo excesivo de agua.
【Consejo de salud】
El Dr. Li Wenlong explica que la sequedad del otoño agota fácilmente los fluidos corporales. Este agotamiento se manifiesta en forma de síntomas de sequedad: boca, labios, nariz, garganta y lengua resecas con escasa saliva; estreñimiento; y piel seca propensa a agrietarse.Los pulmones favorecen la humedad y detestan la sequedad; cuando su función se ve afectada, aparecen una serie de síndromes de sequedad otoñal, como sequedad de nariz y garganta, ronquera, tos seca con escasa flema, sed y estreñimiento. «Muchas personas defienden ahora que se beba mucha agua para estimular el metabolismo. Si bien una mayor hidratación puede contrarrestar la sequedad, reducir la viscosidad de la sangre, prevenir la trombosis vascular y proteger contra los accidentes cerebrovasculares, la clave está en adoptar prácticas de hidratación científicamente sólidas»,Li Wenlong explica que los métodos inadecuados, como la ingesta excesiva de agua, pueden sobrecargar el corazón y los riñones, lo que en última instancia perjudica la salud. La sequedad otoñal tiene múltiples factores causantes. Para quienes experimentan «sequedad otoñal que agota los fluidos corporales», generalmente aumentar la ingesta de agua y consumir alimentos hidratantes como semillas de sésamo, miel, hongos blancos y verduras de hoja verde, junto con frutas ricas en agua como manzanas, uvas y plátanos, puede nutrir eficazmente el yin y aliviar la sequedad.Sin embargo, la tos seca no se puede resolver únicamente bebiendo agua o consumiendo alimentos que nutren el yin y reponen la humedad. En segundo lugar, los patógenos excesivos de la sequedad otoñal pueden afectar al qi del hígado, lo que puede provocar fluctuaciones emocionales, trastornos endocrinos, irregularidades menstruales, palpitaciones e insomnio. En tales casos, el tratamiento de la sequedad debe complementarse con la regulación del qi del hígado y el alivio de la depresión.Además, la sequedad fría inherente al otoño puede impedir la circulación del qi. Las personas afectadas pueden experimentar opresión en el pecho con tendencia a suspirar, distensión y dolor en el costado, eructos, melancolía, dolor abdominal o diarrea durante las fluctuaciones emocionales, y las mujeres pueden sufrir sensibilidad en los senos o incluso dismenorrea. En tales casos, la simple hidratación resulta insuficiente; se requiere un tratamiento específico para restablecer el flujo suave del qi.
Prevención de enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares: priorizar el calor y mantener una disposición alegre
Caso práctico cuatro
En medio de las recientes fluctuaciones erráticas de temperatura, el Sr. Tao, de 74 años, se resfrió inadvertidamente y presentó opresión en el pecho y dificultad para respirar. Hospitalizado con un diagnóstico de enfermedad coronaria, su estado se estabilizó gracias a una intervención oportuna, que incluyó oxigenoterapia y tratamiento de apoyo cardíaco.
【Consejo de salud】
«Las fluctuaciones de temperatura en otoño y las importantes variaciones entre el día y la noche suponen un reto para las personas mayores con menor resistencia, especialmente aquellas con enfermedades cardiovasculares o cerebrovasculares preexistentes, que son propensas a las recaídas».El Dr. Cai Zhi explicó que las pronunciadas oscilaciones de temperatura entre la mañana y la tarde en otoño y el clima errático permiten que los patógenos del frío aprovechen las vulnerabilidades y causen enfermedades. Si bien el dicho «abríguese en primavera y vístase ligero en otoño» tiene algo de cierto, cada persona debe adaptar su enfoque a su propia tolerancia al frío y resistencia a la salud. Las personas mayores, los niños y las personas con afecciones subyacentes deben evitar «congelarse» en otoño. Se recomienda a los ciudadanos que lleven una chaqueta cuando salgan al aire libre para adaptarse a los cambios climáticos.