Агорафобія залишається маловідомим захворюванням, хоча її невідомість не означає низьку поширеність. У Сполучених Штатах приблизно 1,8 мільйона дорослих (віком від 18 років) страждають на агорафобію.
За даними Національного інституту психічного здоров'я, агорафобія конкретно означає надзвичайний страх або тривогу перед перебуванням у громадських або відкритих місцях, звідки втекти може бути неможливо або незручно.Дослідження клініки Майо показують, що агорафобія часто проявляється в таких ситуаціях: ліфти, спортивні заходи, мости, автобуси, під час водіння, торгові центри та літаки. Люди, які страждають на агорафобію, можуть уникати виходити з дому, відмовлятися від водіння або триматися подалі від місць скупчення людей.
Про що слід пам'ятати людям, які страждають на агорафобію, у повсякденному житті? По-перше, потрібно психологічно відкинути поняття «страх». Звичайні соціальні заходи не мають нічого містичного; це просто взаємодія та спілкування між людьми в суспільстві. Тому надмірна заклопотаність власною мовою та поведінкою під час спілкування є зайвою. Будьте невимушеними, щедрими та природними — говоріть і поводьтеся так, як зазвичай. Згодом спілкування стане звичним.
По-друге, враховуйте формат соціальних заходів. Наприклад, підходьте до зустрічей з чіткою метою. Наявність конкретної мети відволікає увагу від себе і переносить її на поставлене завдання, зменшуючи надмірну нервозність.На перших соціальних заходах супроводжуйте когось, хто має більше досвіду в таких ситуаціях. Дозвольте їм взяти на себе провідну роль, а ви виконуйте допоміжну. Це дозволить вам спостерігати та вчитися соціальним підходам інших, одночасно практикуючи власні навички, тим самим уникаючи незручних ситуацій.