A agorafobia continua a ser uma condição pouco conhecida, embora a sua obscuridade não implique baixa prevalência. Nos Estados Unidos, aproximadamente 1,8 milhões de adultos (com mais de 18 anos) sofrem de agorafobia.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, a agorafobia denota especificamente um medo ou ansiedade extremos de estar em locais públicos ou espaços abertos onde a fuga pode ser impossível ou embaraçosa.Pesquisas da Clínica Mayo indicam que a agorafobia se manifesta frequentemente nos seguintes contextos: poços de elevadores, eventos desportivos, pontes, autocarros, ao conduzir, centros comerciais e aviões. As pessoas afetadas podem evitar sair de casa, recusar-se a conduzir ou evitar áreas lotadas.
O que os que sofrem de agorafobia devem ter em mente na vida diária? Em primeiro lugar, descarte mentalmente a noção de «medo». As atividades sociais normais não têm nada de místico; são simplesmente interações e compromissos entre pessoas na sociedade. Portanto, não é necessário preocupar-se excessivamente com a própria fala e comportamento durante a socialização. Seja descontraído, generoso e natural — fale e aja como faria normalmente. Com o tempo, a socialização tornar-se-á habitual.
Em segundo lugar, considere o formato dos compromissos sociais. Por exemplo, aborde as reuniões com um objetivo claro em mente. Ter um foco específico desvia a atenção de si mesmo e a direciona para a tarefa em questão, reduzindo o nervosismo excessivo.Para compromissos sociais iniciais, acompanhe alguém mais experiente nessas situações. Deixe que essa pessoa assuma o papel principal, enquanto você desempenha um papel secundário. Isso permite que você observe e aprenda as abordagens sociais dos outros enquanto pratica as suas próprias habilidades, evitando assim situações embaraçosas.