Agorafobie blijft een weinig bekende aandoening, hoewel de relatieve onbekendheid niet betekent dat het weinig voorkomt. In de Verenigde Staten lijden ongeveer 1,8 miljoen volwassenen (18+) aan agorafobie.
Volgens het National Institute of Mental Health verwijst agorafobie specifiek naar een extreme angst of bezorgdheid om zich in openbare of open ruimtes te bevinden waar ontsnappen onmogelijk of gênant zou kunnen zijn.Onderzoek van de Mayo Clinic wijst uit dat agorafobie zich vaak manifesteert in de volgende situaties: liften, sportevenementen, bruggen, bussen, tijdens het autorijden, winkelcentra en vliegtuigen. Getroffenen kunnen vermijden om hun huis te verlaten, weigeren om te rijden of drukke plaatsen mijden.
Waar moeten mensen met agorafobie in het dagelijks leven op letten? Ten eerste moeten ze het idee van 'angst' mentaal loslaten. Normale sociale activiteiten zijn niet mysterieus; het zijn gewoon interacties en contacten tussen mensen in de samenleving. Daarom is het niet nodig om je tijdens sociale contacten overmatig bezig te houden met je eigen spraak en gedrag. Wees ontspannen, gul en natuurlijk – spreek en gedraag je zoals je dat normaal ook zou doen. Na verloop van tijd zullen sociale contacten een gewoonte worden.
Ten tweede moet je nadenken over de vorm van sociale contacten. Ga bijvoorbeeld naar bijeenkomsten met een duidelijk doel voor ogen. Door je op iets specifieks te concentreren, verschuift de aandacht van jezelf naar de taak die je moet uitvoeren, waardoor je minder nerveus bent.Ga bij eerste sociale gelegenheden mee met iemand die meer ervaring heeft in dergelijke situaties. Laat hen de leiding nemen, terwijl jij een ondersteunende rol speelt. Zo kun je de sociale benadering van anderen observeren en leren, terwijl je je eigen vaardigheden oefent, waardoor je ongemakkelijke situaties kunt vermijden.