L'agorafobia rimane una condizione poco conosciuta, anche se la sua oscurità non implica una bassa prevalenza. Negli Stati Uniti, circa 1,8 milioni di adulti (di età superiore ai 18 anni) soffrono di agorafobia.
Secondo il National Institute of Mental Health, l'agorafobia denota specificamente una paura o un'ansia estrema di trovarsi in luoghi pubblici o spazi aperti dove la fuga potrebbe essere impossibile o imbarazzante.Una ricerca della Mayo Clinic indica che l'agorafobia si manifesta frequentemente nei seguenti contesti: ascensori, eventi sportivi, ponti, autobus, durante la guida, centri commerciali e aerei. Le persone affette possono evitare di uscire di casa, rifiutarsi di guidare o stare alla larga dalle zone affollate.
Cosa dovrebbero tenere a mente nella vita quotidiana le persone che soffrono di agorafobia? In primo luogo, abbandonare mentalmente il concetto di "paura". Le normali attività sociali non hanno nulla di misterioso: sono semplicemente interazioni e rapporti tra persone nella società. Pertanto, non è necessario preoccuparsi eccessivamente del proprio modo di parlare e di comportarsi durante la socializzazione. Siate disinvolti, generosi e naturali: parlate e agite come fareste normalmente. Con il tempo, la socializzazione diventerà un'abitudine.
In secondo luogo, considerate il formato degli impegni sociali. Ad esempio, affrontate gli incontri con uno scopo chiaro in mente. Avere un obiettivo specifico sposta l'attenzione da voi stessi al compito da svolgere, riducendo l'eccessivo nervosismo.Per i primi impegni sociali, fatevi accompagnare da qualcuno che abbia più esperienza in tali contesti. Lasciate che sia lui a guidare la conversazione, mentre voi svolgete un ruolo di supporto. Questo vi permetterà di osservare e imparare il suo approccio alla socializzazione, mettendo allo stesso tempo in pratica le vostre abilità sociali ed evitando situazioni imbarazzanti.