A agorafobia refere-se ao medo e ansiedade intensos experimentados pelos pacientes em espaços públicos lotados, como salas de conferências, lojas, estações, cinemas ou espaços confinados, como vagões de comboio fechados, cabines de elevador,cabines de avião ou quando estão sozinhos num quarto. Isto é acompanhado por disfunção do sistema nervoso autónomo consistente com ansiedade e medo, como falta de ar, palpitações, suores, tremores, tonturas ou desmaios, juntamente com comportamentos ativos de evitação ou fuga desses ambientes.
Quando indivíduos com agorafobia são reexpostos a ambientes temidos, eles imediatamente experimentam o mesmo medo ou reação de pânico, provocando comportamentos correspondentes de evitação ou fuga. Mesmo antes dessa exposição, os pacientes podem ficar ansiosos e evitar vigorosamente encontros potenciais. A agorafobia grave pode confinar os indivíduos às suas casas devido ao medo de qualquer situação lotada, causando prejuízo significativo no funcionamento social.
Além das manifestações acima mencionadas, a agorafobia também pode envolver o medo de ficar sozinho em espaços abertos, como campos ou praças, acompanhado de ansiedade pela ausência de ajuda caso se caia, adoeça ou enfrente outras circunstâncias imprevistas. Isso às vezes é chamado de fobia de espaços abertos. A fobia de espaços abertos é mais comumente observada em indivíduos de meia-idade e idosos e pode ocorrer em conjunto com a agorafobia típica.
Os critérios diagnósticos específicos para a agorafobia incluem:
(1) Atender aos critérios diagnósticos para neurose;
(2) Medo como sintoma primário, exigindo o cumprimento de todos os quatro critérios:
① Medo intenso de objetos ou situações específicas, desproporcional ao perigo real;② Ansiedade e sintomas autonómicos durante os episódios;
③ Comportamento de evitação recorrente ou persistente;
④ Reconhecimento de que o medo é excessivo, irracional ou desnecessário, mas incapacidade de controlá-lo;
(3) A evitação de situações ou objetos temidos deve ser, ou ter sido, um sintoma proeminente;
(4) Exclusão de transtornos de ansiedade, esquizofrenia ou hipocondria.
Como deve ser tratada a agorafobia?
1. Aumentar a eficácia e reduzir a toxicidade
Na prevenção e tratamento da agorafobia, a medicina moderna emprega medicamentos sedativos-hipnóticos que, embora ofereçam uma eficácia relativamente fiável, podem levar à dependência medicamentosa e a uma série de efeitos colaterais tóxicos quando usados repetidamente em doses elevadas.Quando combinados com a medicina tradicional chinesa, esses medicamentos podem aumentar os seus efeitos sedativos e hipnóticos e, ao mesmo tempo, mitigar os seus efeitos colaterais tóxicos, alcançando assim a eficácia clínica ideal na prevenção e no tratamento da agorafobia.Tratamento dos sintomas versus causas profundas
No tratamento da agorafobia, a medicina ocidental e os fármacos muitas vezes apenas aliviam os sintomas, em vez de tratar a causa profunda. Isto porque as origens da agorafobia são complexas, especialmente quando decorrem de distúrbios psicossomáticos. A medicina ocidental moderna atualmente carece de meios eficazes para curar essas condições na sua essência. Por outro lado, a medicina tradicional chinesa (MTC) oferece vantagens significativas no tratamento da agorafobia, empregando diversos métodos com resultados favoráveis.Ao empregar a medicina ocidental para tratar os sintomas e a medicina chinesa para tratar a causa raiz, é possível controlar simultaneamente os sintomas e as questões subjacentes, alcançando assim uma cura fundamental para a agorafobia. 3. Tratamento agudo vs. crónico Dadas as diversas causas da agorafobia, particularmente em casos de agorafobia persistente ou crónica, em que a condição persiste por um longo período,a condição muitas vezes persiste por longos períodos. Nesses casos, a rápida eficácia dos fármacos ocidentais pode ser aproveitada a curto prazo, complementada pelos agentes calmantes e atenuantes do medo da MTC para um tratamento sustentado. Esta integração orgânica de abordagens agudas e crónicas permite que cada modalidade aproveite os seus pontos fortes, mitigando as suas limitações. Uma vez que os sintomas agorafóbicos diminuam, a medicação ocidental pode ser gradualmente eliminada, com o tratamento a continuar através dos agentes calmantes e atenuantes do medo da MTC para alcançar a resolução completa.
4. Integração orgânica
A integração da medicina chinesa e ocidental não é uma mera combinação de elementos díspares, mas uma síntese orgânica. Esta integração aproveita plenamente os pontos fortes e as características distintas de ambos os sistemas médicos, produzindo uma eficácia clínica superior a qualquer um deles isoladamente — um efeito sinérgico em que 1+1>2.No tratamento da agorafobia, a utilização desta abordagem integrada demonstra plenamente as vantagens da eficácia sinérgica, da redução da toxicidade, do tratamento dos sintomas e das causas profundas e de uma abordagem equilibrada ao tratamento agudo e crónico. Isto conduz inevitavelmente a resultados clínicos ótimos. Isto reveste-se de grande importância para o tratamento da agorafobia, defendendo assim veementemente a terapia médica integrada chinesa e ocidental para a agorafobia.
5. Precauções
Ao empregar a terapia integrada, deve-se prestar muita atenção às dosagens dos medicamentos ocidentais. Recomenda-se a administração de doses baixas por um período inicial de 2 a 4 semanas. Nesta fase, a medicina chinesa já deve ter exercido o seu efeito terapêutico sobre a agorafobia. Os medicamentos ocidentais devem então ser prontamente descontinuados para evitar dependência e efeitos colaterais adversos.Se a medicação ocidental convencional por si só produzir resultados mínimos após dois meses a meio ano, ou se a interrupção provocar recaída ou sintomas de abstinência, a terapia integrada não é recomendada. Nesses casos, recomenda-se o tratamento direto com medicina tradicional chinesa para tratar tanto os sintomas como as causas profundas.