광장공포증은 환자가 회의장, 상점, 역, 영화관 등 사람이 밀집된 장소나 밀폐된 차량, 엘리베이터,기내 등에서 또는 혼자 방에 있을 때 심각한 공포와 불안을 느끼며, 불안과 공포에 부합하는 자율신경 기능 장애 증상(호흡 곤란, 심계항진, 발한, 진전, 현기증 또는 실신 등)과 함께 그러한 장소를 능동적으로 회피하거나 도피하는 행동을 보이는 상태를 말한다.광장공포증 환자가 다시 두려워하는 장소에 노출되면 즉시 동일한 공포 또는 공황 반응을 보이며, 이에 상응하는 회피 및 도피 행동을 취한다. 심지어 그러한 장소에 노출되기 전부터 환자는 긴장 불안감을 느끼기 시작하며, 이러한 노출 가능성을 극력 피하려 한다. 심각한 장소공포증은 사람이 많은 모든 상황을 두려워하여 자신의 활동 공간을 집으로 제한하게 하여 사회적 기능이 심각하게 손상될 수 있다.
광장공포증은 위와 같은 증상 외에도, 넓은 들판이나 광장 등 주변에 사람이 없는 곳에서 혼자 있을 때 두려움을 느끼며, 넘어지거나 발작이 일어나는 등 예상치 못한 상황이 발생했을 때 도움을 받을 수 없을까 걱정하는 증상을 보입니다. 이를 '공터공포증'이라 부르기도 합니다. 공터공포증은 중년 이상의 환자에서 흔히 나타나며, 전형적인 광장공포증과 동반될 수도 있습니다.
광장공포증의 구체적인 진단 기준은 다음과 같다.
(1) 신경증의 진단 기준에 부합할 것;
(2) 공포를 주된 증상으로 하며, 다음 4가지 항목을 모두 충족할 것:
① 특정 대상이나 상황에 대한 강렬한 공포가 있으며, 공포의 정도가 실제 위험과 불균형할 것;② 발작 시 불안 및 자율신경 증상이 동반됨;
③ 반복적 또는 지속적인 회피 행동이 있음;
④ 공포가 과도하고 비합리적이며 불필요함을 인지하지만 통제 불가능함;
(3) 공포 상황 및 대상에 대한 회피가 현재 또는 과거에 주요 증상이어야 함;
(4) 불안장애, 정신분열증, 건강염려증을 배제해야 함.광장공포증은 어떻게 치료해야 하는가
1. 효능 증대와 독성 감소
광장공포증의 예방 및 치료에 현대 의학이 사용하는 진정제·수면제는 비교적 신뢰할 수 있는 치료 효과를 보이지만, 고용량으로 반복 사용하면 환자에게 약물 의존성을 유발할 뿐만 아니라 일련의 독성 부작용을 초래할 수 있다.한약과 병용할 경우, 진정·수면 효과를 증강시킬 수 있을 뿐만 아니라 한약이 약물 부작용을 경감시켜 광장공포증 치료에 임상적 최적 효과를 달성할 수 있다.
2.증상 치료와 근본 치료
광장공포증의 예방과 치료에서 서양의학과 서양약물은 때로 증상 완화만 가능할 뿐 근본 치료에는 미치지 못한다. 광장공포증의 원인이 복잡하기 때문이며, 특히 심신 질환으로 인한 광장공포증의 경우 현대 서양의학과 서양약물은 아직 효과적인 근본 치료 수단과 방법이 부족하다. 반면 광장공포증 치료에 있어 한의학과 한약 치료는 큰 장점을 지니며 풍부한 방법과 우수한 효과를 보인다.서양의학과 약물이 증상을 치료하는 동시에 한의학과 한약으로 병의 근본을 치료하여 표본을 동시에 치료하는 목적을 달성함으로써 광장공포증을 근본적으로 치유할 수 있다.
3、급속 치료와 완화 치료
광장공포증이 발생하는 원인이 다양하고 특히 일부 난치성 광장공포증은질병으로 인한 고통의 기간이 길어지는 경우가 많습니다. 단기간 내에 서양약의 신속한 효과 발현 특성을 활용하고, 중의약의 정신 안정 및 공포 완화제를 병행하여 완치 치료를 진행함으로써 급치와 완치를 유기적으로 결합할 수 있습니다. 이를 통해 각 치료법의 장점을 극대화하고 단점을 보완할 수 있으며, 광장공포증 증상이 완화된 후 서양약을 줄이고 중의약의 정신 안정 및 공포 완화제로 치료를 지속함으로써 광장공포증 완치라는 목표를 달성할 수 있습니다.
4. 유기적 결합
중서양의 결합 치료법은 단순히 물을 기름에 섞는 식이 아니라 유기적으로 결합되어야 한다. 이러한 유기적 결합은 두 의학의 각기 다른 장점과 특성을 충분히 발휘하여 임상적 효능이 서양의학보다 높으면서도 한의학보다 우수해, 1+1>2의 효과를 창출한다.광장공포증 예방 및 치료에 이 유기적 결합 방식을 적용하면, 증효증독(증가는 효과, 감소는 독성), 표본겸치(증상과 근본 원인 동시에 치료), 급완유서(급한 것과 완만한 것 순차적 처리)의 장점을 충분히 발휘하여 반드시 임상적 최상의 효과를 창출할 수 있다. 이는 광장공포증 치료에 중요한 의미를 지니므로, 광장공포증에 대한 한방과 서양의학의 결합 치료법을 적극 권장해야 한다.
5. 주의사항
중서양의학 결합 요법을 채택할 때는 반드시 서양약의 용량에 주의해야 하며, 소량 투여를 원칙으로 하여 일반적으로 2~4주가 적당하다. 이때 한약은 이미 광장공포증 치료 효과를 발휘했으므로, 서양약에 대한 의존성과 독성 부작용을 방지하기 위해 즉시 서양약을 중단해야 한다.순수 서양약으로 2개월~6개월간 치료해도 효과가 미미하거나, 약물 중단 시 재발 및 금단 증상이 나타나는 경우, 한방과 서양의학의 병행 치료를 권하지 않으며, 직접 한약으로 근본적인 치료를 진행해야 합니다.