Agorafóbia, stav, ktorý je pre širokú verejnosť pomerne neznámy, je v psychológii opisovaný ako silná a všadeprítomná úzkosť.Postihnuté osoby sa často ocitajú v situáciách, z ktorých je únik ťažký alebo nemožný, napríklad keď sú samy mimo domova, cestujú autom, autobusom alebo lietadlom, alebo sa nachádzajú na preplnených miestach. Niektorí pacienti sa môžu cítiť pohodlne, keď prijímajú návštevy, ale len v priestoroch, ktoré vnímajú ako kontrolovateľné. Len vo svojich bezpečných zónach môžu šťastne pracovať a prijímať hostí.
Ako sa agorafóbia lieči? Liečba zahŕňa tri hlavné prístupy: všeobecnú psychoterapiu, kognitívnu behaviorálnu terapiu a liečbu liekmi.
(1) Všeobecná psychoterapia
Zahŕňa psychoedukáciu a podpornú terapiu. Cieľom terapie je znížiť anticipačnú úzkosť a povzbudiť pacientov, aby sa opäť vrátili do prostredia, ktorého sa boja. Zníženie vyhýbavého správania si vyžaduje cielenú kognitívnu behaviorálnu terapiu.
(2) Kognitívna behaviorálna terapia
Pri agorafóbii bez záchvatov paniky je primárnou metódou expozičná terapia. Tá zahŕňa vysvetlenie povahy poruchy pacientovi – vrátane troch relatívne nezávislých zložiek: úzkostnej reakcie na situáciu, anticipačnej úzkosti a vyhýbavého správania – spolu s terapeutickými opatreniami zameranými na každú z nich. Pacienti sú vedení k tomu, aby si predstavili strachom naplnené miesta alebo scenáre, a potom sú povzbudzovaní, aby sa podrobili expozícii na mieste prostredníctvom opakovaného tréningu, až kým nedosiahnu uspokojivé výsledky.Expozičná terapia sa môže vykonávať v skupinách alebo prostredníctvom skupín vzájomnej podpory. Čistá kognitívna terapia pomáha znižovať úzkosť a záchvaty paniky, ale pre agorafóbiu sa ukazuje ako neúčinná, zatiaľ čo expozičná terapia zmierňuje agorafóbiu bez riešenia záchvatov paniky.(3) Farmakologická liečba
Pacienti trpiaci záchvatmi paniky by mali spočiatku dostávať lieky proti panike.
Okrem týchto troch prístupov sa môže použiť integrovaná čínska a západná medicína.
Tento kombinovaný prístup predstavuje charakteristickú terapeutickú modalitu s významným historickým a globálnym medicínskym vplyvom, ktorá organicky spája dva medicínske systémy s cieľom dosiahnuť optimálne kombinácie liekov a klinickú účinnosť.Tento prístup preukazuje klinickú účinnosť, ktorá prevyšuje účinnosť západnej aj tradičnej čínskej medicíny samostatne, a má osobitný význam a praktickú hodnotu pre liečbu agorafóbie. Vyznačuje sa niekoľkými pozoruhodnými charakteristikami:
1.Zvýšenie účinnosti a zníženie toxicity
Pri liečbe agorafóbie sa v modernej medicíne používajú sedatívno-hypnotické lieky, ktoré ponúkajú relatívne spoľahlivú účinnosť. Opakované podávanie vysokých dávok však nielenže predstavuje riziko vyvolania závislosti od liekov, ale prináša aj rad toxických vedľajších účinkov. V kombinácii s tradičnou čínskou medicínou tieto lieky nielenže zvyšujú svoje sedatívno-hypnotické účinky, ale aj zmierňujú svoje toxické vedľajšie účinky, čím sa dosahujú optimálne klinické výsledky pri liečbe agorafóbie.
2.Liečba symptómov verzus liečba príčin
Pri liečbe agorafóbie západná medicína a lieky často len zmierňujú symptómy, namiesto toho, aby liečili príčinu. Je to preto, že príčiny agorafóbie sú komplexné, najmä ak vyplývajú z psychosomatických porúch. Moderná západná medicína v súčasnosti nemá účinné prostriedky na liečbu takýchto stavov v ich jadre. Naopak, tradičná čínska medicína (TCM) ponúka významné výhody pri liečbe agorafóbie, pričom využíva rôzne metódy s priaznivými výsledkami.Využitím západnej medicíny na liečbu symptómov a čínskej medicíny na liečbu základnej príčiny je možné súčasne liečiť symptómy aj základné problémy, čím sa dosiahne zásadné vyliečenie agorafóbie. 3. Akútna vs. chronická liečba Vzhľadom na rôznorodé príčiny agorafóbie, najmä v prípade tvrdohlavých alebo chronických prípadov, keď stav pretrváva dlhší čas,tento stav často pretrváva dlhšie obdobie. V takýchto prípadoch je možné v krátkodobom horizonte využiť rýchlu účinnosť západných liekov, doplnenú upokojujúcimi a strach rozptyľujúcimi látkami TCM na dlhodobú liečbu. Táto organická integrácia akútneho a chronického prístupu umožňuje každej metóde využiť svoje silné stránky a zároveň zmierniť jej obmedzenia. Akonáhle agorafobické symptómy ustúpia, západné lieky je možné postupne vysadiť a liečbu pokračovať pomocou upokojujúcich a strach rozptyľujúcich látok TCM, aby sa dosiahlo úplné vyliečenie.
4. Organická integrácia
Integrácia čínskej a západnej medicíny nie je len kombináciou odlišných prvkov, ale organickou syntézou. Táto integrácia plne využíva odlišné silné stránky a charakteristiky oboch medicínskych systémov, čím dosahuje klinickú účinnosť, ktorá je vyššia ako účinnosť každého z nich samostatne – synergický efekt, pri ktorom je celok väčší ako súčet jeho častí.Pri liečbe agorafóbie tento integrovaný prístup plne demonštruje výhody synergickej účinnosti, zníženej toxicity, riešenia symptómov aj príčin a vyváženého prístupu k liečbe akútnych a chronických stavov. To nevyhnutne vedie k optimálnym klinickým výsledkom. To má významný význam pre liečbu agorafóbie, a preto sa dôrazne odporúča integrovaná čínska a západná medicína pri liečbe agorafóbie.
5. Opatrenia
Pri použití integrovanej terapie je potrebné venovať prísnu pozornosť dávkovaniu západných liekov. V počiatočnom období 2–4 týždňov sa odporúča podávať nízke dávky. V tejto fáze by čínska medicína mala vyvinúť svoj terapeutický účinok na agorafóbiu. Západné lieky by sa potom mali okamžite vysadiť, aby sa predišlo závislosti a nežiaducim vedľajším účinkom.Ak konvenčné západné lieky samy o sebe prinášajú minimálne výsledky po dvoch mesiacoch až pol roku, alebo ak ich vysadenie vedie k relapsu alebo abstinenčným príznakom, integrovaná terapia sa neodporúča. V takýchto prípadoch sa odporúča priama liečba tradičnou čínskou medicínou, aby sa riešili ako symptómy, tak aj základné príčiny.