Agorafobi, en tilstand som er noe ukjent for allmennheten, beskrives i psykologien som en alvorlig og gjennomgripende angst.De som er rammet, befinner seg ofte i situasjoner hvor det er vanskelig eller umulig å flykte, for eksempel når de er alene utenfor hjemmet, reiser med bil, buss eller fly, eller befinner seg på overfylte steder. Noen pasienter kan føle seg komfortable med å ta imot besøk, men bare i rom de oppfatter som kontrollerbare. Det er bare innenfor deres trygge soner at de kan jobbe lykkelig og ta imot gjester.
Hvordan behandles agorafobi? Behandlingen omfatter tre hovedtilnærminger: generell psykoterapi, kognitiv atferdsterapi og medikamenter.
(1) Generell psykoterapi
Dette omfatter psykoedukasjon og støttende terapi. Det terapeutiske målet er å redusere forventningsangst og oppmuntre pasientene til å gå tilbake til situasjoner de frykter. For å redusere unngåelsesatferd kreves målrettet kognitiv atferdsterapi.
(2) Kognitiv atferdsterapi
For agorafobi uten panikkanfall er eksponeringsterapi det viktigste. Dette innebærer å forklare pasienten lidelsens natur, inkludert de tre relativt uavhengige komponentene: angstreaksjonen på situasjonen, forventningsangst og unngåelsesatferd, sammen med terapeutiske tiltak rettet mot hver av dem. Pasientene blir veiledet til å forestille seg fryktede steder eller scenarier, og deretter oppmuntret til å gjennomgå eksponering på stedet gjennom gjentatt trening til tilfredsstillende resultater oppnås.Eksponeringsterapi kan gjennomføres i grupper eller gjennom gjensidige støttegrupper. Selv om kognitiv terapi alene kan lindre angst og panikkanfall, viser den seg å være ineffektiv mot agorafobi. Eksponeringsterapi reduserer derimot agorafobisymptomer, men behandler ikke panikkanfall.(iii) Farmakologisk behandling
Pasienter som opplever panikkanfall, bør i første omgang få medisin mot panikk.
Utover disse tre tilnærmingene kan integrert kinesisk og vestlig medisin benyttes.
Denne kombinerte tilnærmingen representerer en særegen terapeutisk metodikk med betydelig historisk og global medisinsk innflytelse, som organisk smelter sammen to medisinske systemer for å oppnå optimale legemiddelkombinasjoner og klinisk effekt.Denne tilnærmingen viser klinisk effekt som overgår både vestlig og tradisjonell kinesisk medisin alene, og har særlig betydning og praktisk verdi for behandling av agorafobi. Noen av de viktigste egenskapene er:
1.Potensforbedring og reduksjon av toksisitet
Ved behandling av agorafobi bruker moderne medisin sedative-hypnotiske legemidler som gir relativt pålitelig effekt. Imidlertid medfører gjentatt administrering av høye doser ikke bare risiko for å indusere legemiddelavhengighet, men også en rekke toksiske bivirkninger. Når disse legemidlene kombineres med tradisjonell kinesisk medisin, forbedrer de ikke bare sine sedative-hypnotiske effekter, men demper også de toksiske bivirkningene, og oppnår dermed optimale kliniske resultater i behandlingen av agorafobi.
2.Behandling av symptomer versus grunnleggende årsaker
Ved behandling av agorafobi lindrer vestlig medisin og legemidler ofte bare symptomene i stedet for å behandle den grunnleggende årsaken. Dette skyldes at årsakene til agorafobi er komplekse, særlig når de stammer fra psykosomatiske lidelser. Moderne vestlig medisin mangler for tiden effektive midler for å kurere slike tilstander ved deres kjerne. Omvendt tilbyr tradisjonell kinesisk medisin (TCM) betydelige fordeler ved behandling av agorafobi, ved å bruke ulike metoder med gunstige resultater.Ved å bruke vestlig medisin for å behandle symptomene og samtidig bruke kinesisk medisin for å behandle årsaken, kan både symptomene og de underliggende problemene behandles samtidig, og dermed oppnås en grunnleggende kur for agorafobi. 3. Akutt vs. kronisk behandling Gitt de ulike årsakene til agorafobi, særlig i vanskelige eller kroniske tilfeller hvor tilstanden vedvarer over lengre perioder,varer tilstanden ofte i lengre perioder. I slike tilfeller kan den raske effekten av vestlige legemidler utnyttes på kort sikt, supplert med TCMs beroligende og fryktdempende midler for vedvarende behandling. Denne organiske integreringen av akutt og kronisk behandling gjør at hver modalitet kan utnytte sine styrker samtidig som begrensningene dempes. Når agorafobiske symptomer avtar, kan vestlig medisinering fases ut, mens TCMs beroligende og fryktdempende midler fortsetter den terapeutiske prosessen for å oppnå fullstendig helbredelse.
4. Organisk integrering
Integreringen av kinesisk og vestlig medisin er ikke bare en kombinasjon av ulike elementer, men en organisk syntese. Denne integreringen utnytter fullt ut de forskjellige styrkene og egenskapene til begge medisinske systemene, og gir en klinisk effekt som er overlegen i forhold til hver av dem alene – en synergistisk effekt hvor helheten er større enn summen av delene.Ved behandling av agorafobi viser bruk av denne integrerte tilnærmingen fullt ut fordelene med synergistisk effekt, redusert toksisitet, behandling av både symptomer og grunnleggende årsaker, og en balansert tilnærming til akutt og kronisk behandling. Dette gir uunngåelig optimale kliniske resultater. Dette har stor betydning for behandling av agorafobi, og taler derfor sterkt for integrert kinesisk og vestlig medisinsk terapi.
5. Forholdsregler
Når man bruker integrert terapi, må man være svært oppmerksom på doseringen av vestlig medisin. Lav dosering anbefales i en innledende periode på 2–4 uker. På dette stadiet bør kinesisk medisin ha utøvd sin terapeutiske effekt på agorafobi. Vestlig medisin bør da umiddelbart seponeres for å forhindre avhengighet og uønskede bivirkninger.Hvis konvensjonell vestlig medisinering alene gir minimale resultater etter to måneder til et halvt år, eller hvis seponering fører til tilbakefall eller abstinenssymptomer, anbefales ikke integrert terapi. I slike tilfeller anbefales direkte behandling med tradisjonell kinesisk medisin for å behandle både symptomer og grunnleggende årsaker.