若論世界最古老的廣告，或許當屬街角曾響起的叫賣聲：「蘿蔔比梨子還甜，若不夠甜錢都不要！」無論是中國市集或義大利市集，精明的商人皆深諳顧客心理，懂得以「物美價廉」的誇張手法推銷商品。時至今日，隨處可見的廣告形式可謂千姿百態。然而鮮少有人知曉，這充滿創造力的廣告世界竟與數位心理學家息息相關。若無他們的貢獻，當今廣告的驚人效果恐難實現。
美國西北大學的沃爾特·迪爾·斯科特（Walter Dill Scott）是首位將「說服」概念引入廣告領域的心理學家。他主張運用心理學原理，人類引以為傲的理性便能輕易被說服而服從。在其著作《廣告原理與實踐》中，反覆強調兩種手法：其一是直接指令，即不斷向顧客提出「請使用這款卓越產品！」等要求；其二則是透過優惠券形式給予顧客微小回饋。
基於心理學對注意力的研究，他認為可藉廣告吸引注意力的程度來評斷廣告優劣。廣告採用「前後對比」形式，正是藉此提升產品價值的關注度，而反覆出現的廣告更易留下深刻印象。看來「腦白金」的廣告，正是承襲了廣告大師史考特的教誨！
談及心理學家對廣告界的貢獻，不得不提及一位心理學家。這位名為約翰·華生的人物，是行為主義心理學的著名倡導者，主張行為由獎勵與懲罰法則塑造。華生提出優秀廣告應捕捉人類三大情感——愛、恐懼、憤怒。他指出優質牙膏廣告的成功關鍵，不在於「強化牙齒」的產品特性，而在於「潔白牙齒能提升性吸引力」的訴求。同時，他推動廣告業採用客觀科學的市場調查手法（例如運用人口普查數據鎖定潛在客群），更提出基於情感心理學的名人效應理論——人們購買商品並非源於對產品本身的喜愛，而是源於對偶像的依戀。
當代廣告運用三種心理技法吸引我們：
其一，可信賴者或具魅力者傳遞的訊息，最易改變人們態度。名人代言廣告正是運用此原理。
其二，隱藏於廣告中的資訊往往最具說服力。日益精巧的「軟性廣告」與「植入式行銷」興起，皆奠基於這項理論。
最後一項技法是精準鎖定年齡層。心理學研究指出，18至25歲的年輕族群最易受說服，而25歲以上的成年人則較為固執且抗拒改變。觀察針對年輕人推出的啤酒或奢侈品廣告，其目的不僅在於開發新客群，更顯露培育終身品牌忠誠顧客的戰略意圖。
當代廣告已將心理學概念滲透至每個角落。因此下次當廣告擄獲你心時，請別猶豫坦然臣服——這正是心靈竊取藝術的極致展現！