寒露は秋の第五の節気で、晩秋の正式な始まりを示します。寒露以降は気温が徐々に下がり、風邪を引く人も増えます。中医学では節気に沿った養生法を重視し、寒露以降の養生の重点は寒邪の侵入を防ぎ、体の耐寒性を高めることにあります。
「弾指功」で陽気を高める
冬に冷えやすく手足が冷たくなりやすい方へ、中華養生ヨガ協会会長のミロ氏は、寒露の後に「弾指功」を練習すればこうした症状が改善されると述べています。
「弾指功」は非常に簡単で、毎日昼休みに両手の親指で中指を挟み、勢いよく弾き出す動作を100回繰り返します。もちろん100回にこだわる必要はなく、回数が多いほど効果的です。時間がある時に弾きましょう。中指の指先は心包経の起点であり、心包経は心臓を守る壁です。寒露を過ぎると人体の気血が心包経に流れ始めるため、中指を頻繁に弾くことで気血循環を促進し、体の耐寒力を高め、手足の冷えや寒気を感じにくくなります。
毎日足湯で腎気を補う
寒露を過ぎると気温が下がり、頻尿や倦怠感などの症状が出る人もいます。中国中医科学院望京医院内科主任医師の王澤民氏によると、これは中医学で言う腎気不足の現れであり、腎に「活力を与える」、つまり腎気を補養する必要があるとのことです。
朝に陽気を補う水を飲むことに加え、毎晩温水で足湯を続けることが効果的です。水は足首まで浸かり、時間は15～30分程度に調整し、体がほのかに温まるまで浸かります。足湯をしながら耳や腰をこすり温めるのも良い効果があります。
足湯後は腎経を揉む作業を行う。まずベッドに座り、足の裏を合わせ、両足の湧泉穴（腎経の起始点）を合わせ、両手でふくらはぎの筋肉を握り、ゆっくりと外側に反らす。両手でできるだけ多くのふくらはぎの筋肉を握り、外側上方へ反らしながらマッサージする。この動作を繰り返し、ふくらはぎが温かくなるまで続ける。
さらに、腎は耳に開竅し、耳には全身の器官とつながる反射区が密集しているため、朝夕に耳を揉むことは優れた養生法です。
適切な食養生も欠かせません
寒露の時期には適度な食養生も有効です。おすすめの一品は山芋と人参の羊肉煮込みスープ。これは体を補い腎を健やかにし、元気を高める効果があります。羊肉を食べると体が熱くなるのが気になる方は、菊茶を一緒に飲むと良いでしょう。菊は熱を冷まし火を鎮める作用があり、肺を潤し腎を補う効果もあります。
羊肉が苦手な方は、大椎穴を刺激するか、五豆粥（粟に赤・黄・黒・緑・蚕豆の五種類の豆を加えて炊いた粥）を召し上がってください。五臓を整え、胃腸を潤し、免疫力を高めます。滋養効果を高めるため、暇な時に足三里（膝の外側、膝蓋骨から指4本下）を軽く叩くと、脾胃の運化機能（消化吸収機能）が向上します。