Vintern är här och hushållen överallt uppskattar komforten med en behaglig uppvärmning. Men enligt en rapport på Time Magazines webbplats den 22:a har forskare nyligen upptäckt att lägre inomhustemperaturer faktiskt kan bidra till att man håller sig smalare. Kyla stärker inte bara kroppen, utan verkar också ha betydande fördelar för diabeteshantering.
Forskare vid Maastricht University Medical Centre i Nederländerna genomförde ett experiment som visade att lägre temperaturer påverkar kroppsvikten.Femtioen unga män tillbringade tio dagar i en kylkammare med en temperatur på cirka 16,7 grader Celsius. De acklimatiserade sig så småningom till de låga temperaturerna, och frossan minskade avsevärt. Denna anpassning kvarstod även när temperaturen sänktes till 15,6 grader Celsius.Forskarna fastställde att dessa fysiologiska anpassningar härrörde från kroppens bruna fettvävnad.
Brunt fett finns främst mellan skulderbladen, nacken, armhålorna, mediastinum och runt njurarna, och har fått sitt namn från den mörkare färgen på dess mitokondrier.Spädbarn och småbarn har en högre andel brunt fett, som gradvis minskar med åldern. Till skillnad från vitt fett, som lagrar energi, fungerar brunt fett för att förbruka energi och därmed generera värme.
Forskare vid University of DuBrouge Medical Centre i Kanada har upptäckt att kalla temperaturer aktiverar brunt fettvävnad. När denna vävnad aktiveras accelererar den kroppens ämnesomsättning och främjar nedbrytningen av vitt fett. Ytterligare studier visar att hos personer under 60 år kan brunt fett förbruka upp till 30 % av kroppens energi för att generera värme som svar på kyla, vilket erbjuder en alternativ väg för viktkontroll.
Allt detta tyder på att de värmeapparater vi förlitar oss på under vintern kan vara skadliga för att bibehålla en hälsosam kroppsvikt. Att tillbringa hela dagar i varma rum gör kroppen oförmögen att anpassa sig till plötsliga temperaturförändringar, vilket i sin tur ökar den globala mottagligheten för sjukdomar som diabetes.
Vid detta läge kan man fråga sig: om inuiterna lever året runt i iskalla förhållanden, borde de då inte vara ”mycket smala”?Detta stämmer inte överens med den ovannämnda teorin. I verkligheten är inuiternas fysiska egenskaper starkt präglade av deras unika livsmiljö. Deras livsmiljö är olämplig för jordbruk, vilket leder till en kost som huvudsakligen består av fett- och proteinrikt kött. Fettet i sådan mat lagras till stor del som vitt fettvävnad under huden, vilket leder till ansamlingar och fetma.
Forskare undersöker aktivt metoder för att utnyttja de unika egenskaperna hos brunt fettvävnad för behandling av diabetes. Samtidigt bör vi visa återhållsamhet i vardagen – och avstå från att omedelbart höja inomhustemperaturen vid minsta kyla. Att upprätthålla en något svalare miljö kan visa sig vara mycket fördelaktigt för att bibehålla sin figur.