Zima je pred vrati in gospodinjstva na splošno dajejo prednost udobju prijetnega ogrevanja. Vendar pa so znanstveniki, kot je 22. poročal spletni portal revije Time, nedavno odkrili, da lahko nižje temperature v prostorih dejansko pomagajo ohranjati vitkejšo postavo. Mraz ne le krepi telo, ampak ima tudi pomembne koristi za obvladovanje sladkorne bolezni.
Raziskovalci na Medicinskem centru Univerze v Maastrichtu na Nizozemskem so izvedli poskus, ki je pokazal, da nižje temperature vplivajo na telesno težo.Petinpetdeset mladih moških je deset dni preživelo v hladilni komori, v kateri je bila temperatura približno 16,7 stopinj Celzija. Sčasoma so se privadili na nizke temperature, pri čemer se je znatno zmanjšalo tresenje. Ta prilagoditev je ostala tudi, ko je bila temperatura znižana na 15,6 stopinj Celzija.Znanstveniki so ugotovili, da so te fiziološke prilagoditve izvirale iz rjavega maščobnega tkiva v telesu.
Rjava maščoba se nahaja predvsem med lopaticama, na zadnji strani vratu, pod pazduhami, v mediastinumu in okoli ledvic, ime pa je dobila po temnejši barvi svojih mitohondrijev.Dojenčki in majhni otroci imajo višji delež rjave maščobe, ki se s starostjo postopoma zmanjšuje. Za razliko od bele maščobe, ki shranjuje energijo, rjava maščoba porablja energijo in tako ustvarja toploto.
Raziskovalci na Univerzi DuBrouge Medical Centre v Kanadi so odkrili, da izpostavljenost nizkim temperaturam aktivira rjavo maščobno tkivo. Ko je aktivirano, to tkivo pospeši metabolizem telesa in spodbuja razgradnjo bele maščobe. Nadaljnje študije kažejo, da lahko rjava maščoba pri posameznikih, mlajših od 60 let, porabi do 30 % energije telesa za proizvodnjo toplote kot odziv na mraz, kar ponuja alternativno pot za uravnavanje telesne teže.
Vse to kaže, da so grelni aparati, na katere se zanašamo pozimi, lahko škodljivi za ohranjanje zdrave postave. Celodnevno preživljanje časa v toplih prostorih telo slabo pripravi na prilagajanje na nenadne temperaturne spremembe, kar posledično poveča splošno dovzetnost za bolezni, kot je sladkorna bolezen.
Na tej točki se lahko vprašamo: če Inuiti živijo vse leto v mrzlih razmerah, ali ne bi morali biti »zelo vitki«?To ni v skladu z zgoraj navedeno teorijo. V resnici so fizične lastnosti Inuitov močno oblikovane zaradi njihovega edinstvenega življenjskega okolja. Njihov življenjski prostor ni primeren za kmetijsko pridelavo, zato je njihova prehrana v glavnem sestavljena iz mesnih izdelkov z visoko vsebnostjo maščob in beljakovin. Maščobe v takšni hrani se večinoma shranjujejo kot bela maščobna tkiva pod kožo, kar vodi do kopičenja maščob in debelosti.
Znanstveniki aktivno raziskujejo metode za izkoriščanje edinstvenih lastnosti rjavega maščobnega tkiva za zdravljenje sladkorne bolezni. Hkrati pa moramo v vsakdanjem življenju izkazovati samokontrolo in se vzdržati takojšnjega zvišanja temperature v prostorih ob najmanjšem mrazu. Ohranjanje nekoliko hladnejšega okolja se lahko izkaže za izjemno koristno za ohranjanje postave.