Zima je tu a domácnosti vo všeobecnosti uprednostňujú pohodlie útulného kúrenia. Ako však 22. novembra informoval webový portál časopisu Time, vedci nedávno zistili, že nižšia teplota v interiéri môže v skutočnosti pomáhať udržiavať štíhlejšiu postavu. Chlad nielenže pomáha posilňovať telo, ale zdá sa, že má aj významné výhody pre liečbu cukrovky.
Výskumníci z Maastricht University Medical Centre v Holandsku vykonali experiment, ktorý odhalil, že nižšie teploty ovplyvňujú telesnú hmotnosť.Päťdesiatjeden mladých mužov strávilo desať dní v chladnej komore s teplotou približne 62 stupňov Fahrenheita (16,7 stupňov Celzia). Nakoniec si zvykli na nízke teploty a výrazne sa znížil počet prípadov trasenia. Táto adaptácia pretrvávala aj po znížení teploty na 60 stupňov Fahrenheita (15,6 stupňov Celzia).Vedci zistili, že tieto fyziologické adaptácie vyplývajú z hnedého tukového tkaniva v tele.
Hnedý tuk sa nachádza predovšetkým medzi lopatkami, v zadnej časti krku, v podpazuší, v mediastíne a okolo obličiek. Svoje meno získal vďaka tmavšiemu sfarbeniu mitochondrií.Dojčatá a malé deti majú vyšší podiel hnedého tuku, ktorý sa s vekom postupne znižuje. Na rozdiel od bieleho tuku, ktorý ukladá energiu, hnedý tuk slúži na spotrebúvanie energie, čím vytvára teplo.
Výskumníci z Lekárskeho centra Univerzity v DuBrouge v Kanade zistili, že vystavenie nízkym teplotám aktivuje hnedé tukové tkanivo. Keď je toto tkanivo aktivované, urýchľuje metabolizmus tela a podporuje rozklad bieleho tuku. Ďalšie štúdie naznačujú, že u ľudí do 60 rokov môže hnedý tuk spotrebovať až 30 % energie tela na výrobu tepla v reakcii na chlad, čo ponúka alternatívny spôsob regulácie hmotnosti.
Všetko toto naznačuje, že vykurovacie zariadenia, na ktoré sa spoliehame počas zimy, môžu byť škodlivé pre udržanie zdravej postavy. Strávanie celých dní v teplých miestnostiach spôsobuje, že telo nie je pripravené prispôsobiť sa náhlym zmenám teploty, čo naopak zvyšuje celkovú náchylnosť na ochorenia, ako je cukrovka.
Možno by sa dalo položiť otázku: ak Inuiti žijú celoročne v mrazivých podmienkach, nemali by byť „veľmi štíhli”?To však nie je v súlade s vyššie uvedenou teóriou. V skutočnosti sú fyzické charakteristiky Inuitov hlboko ovplyvnené ich jedinečným životným prostredím. Ich habitat nie je vhodný na poľnohospodárske pestovanie, čo vedie k stravovaniu, ktoré pozostáva prevažne z mäsa s vysokým obsahom tuku a bielkovín. Tuky v takýchto potravinách sa vo veľkej miere ukladajú ako biele tukové tkanivo pod kožou, čo môže viesť k obezite.
Vedci aktívne skúmajú metódy využitia jedinečných vlastností hnedého tukového tkaniva na liečbu cukrovky. Zároveň by sme mali v každodennom živote preukazovať sebaovládanie – zdržiavať sa okamžitého zvyšovania teploty v interiéri pri najmenšom ochladení. Udržanie mierne chladnejšieho prostredia sa môže ukázať ako mimoriadne prospešné pre udržanie postavy.