O inverno está a chegar e as famílias em geral preferem o conforto de um aquecimento aconchegante. No entanto, conforme relatado pelo site da revista Time no dia 22, cientistas descobriram recentemente que temperaturas internas mais baixas podem realmente ajudar a manter uma silhueta mais esbelta. O frio não só ajuda a fortalecer o corpo, como também parece oferecer benefícios significativos para o controle do diabetes.
Investigadores do Centro Médico da Universidade de Maastricht, na Holanda, realizaram uma experiência que revelou que temperaturas mais baixas influenciam o peso corporal.Cinquenta e um jovens passaram dez dias a viver numa câmara fria mantida a aproximadamente 16,7 graus Celsius. Eles acabaram por se aclimatar às baixas temperaturas, com uma redução significativa nos episódios de tremores. Essa adaptação persistiu mesmo quando a temperatura foi reduzida para 15,6 graus Celsius.Os cientistas determinaram que essas adaptações fisiológicas se originaram do tecido adiposo marrom do corpo.
A gordura marrom reside principalmente entre as omoplatas, a nuca, as axilas, o mediastino e ao redor dos rins, derivando seu nome da pigmentação mais escura de suas mitocôndrias.Bebés e crianças pequenas possuem uma proporção maior de gordura marrom, que diminui gradualmente com a idade. Ao contrário da gordura branca, que armazena energia, a gordura marrom funciona para gastar energia, gerando calor.
Investigadores do Centro Médico da Universidade de DuBrouge, no Canadá, descobriram que a exposição a temperaturas frias ativa o tecido adiposo castanho. Quando ativado, este tecido acelera o metabolismo do corpo e promove a decomposição da gordura branca. Estudos adicionais indicam que, para indivíduos com menos de 60 anos, a gordura castanha pode gastar até 30% da energia do corpo para gerar calor em resposta ao frio, oferecendo uma via alternativa para o controlo de peso.
Tudo isso sugere que os aparelhos de aquecimento dos quais dependemos durante o inverno podem ser prejudiciais para manter uma silhueta saudável. Passar dias inteiros em ambientes aquecidos torna o corpo mal equipado para se adaptar a mudanças bruscas de temperatura, aumentando, por outro lado, a suscetibilidade global a doenças como diabetes.
Pode-se então perguntar: se os inuítes vivem o ano todo em condições gélidas, eles não deveriam ser «muito magros»?Isso não se alinha com a teoria acima mencionada. Na realidade, as características físicas dos inuítes são profundamente moldadas pelo seu ambiente de vida único. O seu habitat é inadequado para o cultivo agrícola, levando a uma dieta predominantemente composta por carnes com alto teor de gordura e proteína. As gorduras desses alimentos são armazenadas principalmente como tecido adiposo branco sob a pele, que é propenso ao acúmulo e à obesidade.
Os cientistas estão a explorar ativamente métodos para aproveitar as propriedades únicas do tecido adiposo castanho para o tratamento da diabetes. Simultaneamente, devemos exercer autocontrole na vida diária, evitando aumentar imediatamente a temperatura interna ao menor sinal de frio. Manter um ambiente ligeiramente mais frio pode ser extremamente benéfico para manter a boa forma.