A tél közeledik, és a háztartások általánosan kedvelik a kényelmes fűtést. A Time magazin weboldala azonban 22-én arról számolt be, hogy a tudósok nemrégiben felfedezték, hogy az alacsonyabb beltéri hőmérséklet valójában segíthet a karcsúbb alak megőrzésében. A hideg nemcsak erősíti a testet, hanem úgy tűnik, hogy jelentős előnyökkel jár a cukorbetegség kezelésében is.
A hollandiai Maastrichti Egyetemi Orvostudományi Központ kutatói egy kísérletet végeztek, amelyből kiderült, hogy az alacsonyabb hőmérséklet befolyásolja a testsúlyt.Ötvenegy fiatal férfi tíz napot töltött egy körülbelül 16,7 Celsius-fokos hőmérsékleten tartott hideg kamrában. Végül hozzászoktak az alacsony hőmérséklethez, és jelentősen csökkent a remegésük. Ez az alkalmazkodás akkor is fennmaradt, amikor a hőmérsékletet 15,6 Celsius-fokra csökkentették.A tudósok megállapították, hogy ezek a fiziológiai alkalmazkodások a test barna zsírszövetéből származnak.
A barna zsír elsősorban a lapockák között, a nyak hátsó részén, a hónaljban, a mediastinumban és a vesék körül található, nevét a mitokondriumok sötétebb pigmentációjáról kapta.A csecsemők és kisgyermekek testében nagyobb arányban található barna zsír, amely az életkor előrehaladtával fokozatosan csökken. Az energiát tároló fehér zsírral ellentétben a barna zsír energiát fogyaszt, ezáltal hőt termel.
A kanadai DuBrouge Medical Centre kutatói felfedezték, hogy a hideg hőmérséklet aktiválja a barna zsírszövetet. Aktiválódásakor ez a szövet felgyorsítja a test anyagcseréjét és elősegíti a fehér zsír lebontását. További tanulmányok azt mutatják, hogy 60 év alatti egyéneknél a barna zsír a test energiafelhasználásának akár 30%-át is felhasználhatja hőtermelésre hideg hatására, ami alternatív lehetőséget kínál a testsúly szabályozására.
Mindez arra utal, hogy a télen használt fűtőberendezések károsak lehetnek az egészséges alak megőrzésére. Ha egész napokat meleg szobákban töltünk, a testünk nem tud alkalmazkodni a hirtelen hőmérséklet-változásokhoz, ami viszont növeli az olyan betegségek kialakulásának kockázatát, mint a cukorbetegség.
Ezen a ponton felmerülhet a kérdés: ha az inuitok egész évben hideg körülmények között élnek, akkor nem kellene „nagyon vékonyaknak” lenniük?Ez nem áll összhangban a fent említett elméletekkel. A valóságban az inuitok fizikai jellemzőit mélyen meghatározza egyedülálló életkörülményeik. Élőhelyük nem alkalmas mezőgazdasági termesztésre, ezért étrendjük túlnyomórészt magas zsírtartalmú, magas fehérjetartalmú húsokból áll. Az ilyen ételekben található zsírok nagy része fehér zsírszövetként rakódik le a bőr alatt, ami hajlamos a felhalmozódásra és az elhízásra.
A tudósok aktívan kutatják a barna zsírszövet egyedülálló tulajdonságainak cukorbetegség kezelésére való felhasználásának módszereit. Ugyanakkor a mindennapi életben is önmérsékletet kell gyakorolnunk, és nem szabad a legkisebb hidegség esetén azonnal emelni a beltéri hőmérsékletet. A kissé hűvösebb környezet fenntartása rendkívül előnyös lehet az alakunk megőrzése szempontjából.