Ο χειμώνας πλησιάζει και τα νοικοκυριά προτιμούν γενικά την άνεση της ζεστής θέρμανσης. Ωστόσο, όπως ανέφερε η ιστοσελίδα του περιοδικού Time στις 22 του μήνα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα ότι οι χαμηλότερες εσωτερικές θερμοκρασίες μπορεί στην πραγματικότητα να βοηθούν στη διατήρηση ενός πιο λεπτού σώματος. Το κρύο όχι μόνο βοηθά στην ενδυνάμωση του σώματος, αλλά φαίνεται επίσης να προσφέρει σημαντικά οφέλη για τη διαχείριση του διαβήτη.
Ερευνητές του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου του Μάαστριχτ στην Ολλανδία διεξήγαγαν ένα πείραμα που αποκάλυψε ότι οι χαμηλότερες θερμοκρασίες επηρεάζουν το σωματικό βάρος.Πενήντα ένας νεαροί άνδρες έζησαν για δέκα ημέρες σε ένα κρύο θάλαμο που διατηρούνταν σε θερμοκρασία περίπου 62 βαθμών Φαρενάιτ (16,7 βαθμούς Κελσίου). Τελικά προσαρμόστηκαν στις χαμηλές θερμοκρασίες, με σημαντική μείωση των περιόδων ρίγους. Αυτή η προσαρμογή παρέμεινε ακόμη και όταν η θερμοκρασία μειώθηκε στους 60 βαθμούς Φαρενάιτ (15,6 βαθμούς Κελσίου).Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτές οι φυσιολογικές προσαρμογές προέρχονταν από τον καφέ λιπώδη ιστό του σώματος.
Ο καφέ λίπος βρίσκεται κυρίως μεταξύ των ωμοπλατών, στο πίσω μέρος του λαιμού, στις μασχάλες, στο μεσοθωράκιο και γύρω από τα νεφρά, και το όνομά του προέρχεται από το πιο σκούρο χρώμα των μιτοχονδρίων του.Τα βρέφη και τα μικρά παιδιά έχουν υψηλότερο ποσοστό καφέ λίπους, το οποίο μειώνεται σταδιακά με την ηλικία. Σε αντίθεση με το λευκό λίπος, το οποίο αποθηκεύει ενέργεια, το καφέ λίπος λειτουργεί για να καταναλώνει ενέργεια, παράγοντας έτσι θερμότητα.
Ερευνητές του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου DuBrouge στον Καναδά ανακάλυψαν ότι οι χαμηλές θερμοκρασίες ενεργοποιούν τον καφέ λιπώδη ιστό. Όταν ενεργοποιείται, αυτός ο ιστός επιταχύνει το μεταβολισμό του σώματος και προάγει τη διάσπαση του λευκού λίπους. Περαιτέρω μελέτες δείχνουν ότι για άτομα κάτω των 60 ετών, το καφέ λίπος μπορεί να καταναλώνει έως και το 30% της ενέργειας του σώματος για να παράγει θερμότητα ως αντίδραση στο κρύο, προσφέροντας μια εναλλακτική οδό για τη διαχείριση του βάρους.
Όλα αυτά υποδηλώνουν ότι οι συσκευές θέρμανσης στις οποίες βασιζόμαστε κατά τη διάρκεια του χειμώνα μπορεί να είναι επιζήμιες για τη διατήρηση μιας υγιούς σιλουέτας. Το να περνάμε ολόκληρες μέρες σε ζεστά δωμάτια κάνει το σώμα ανίκανο να προσαρμοστεί σε ξαφνικές αλλαγές θερμοκρασίας, αυξάνοντας αντίθετα την ευπάθεια σε παθήσεις όπως ο διαβήτης.
Κάποιος θα μπορούσε τότε να ρωτήσει: αν οι Ινουίτ ζουν όλο το χρόνο σε παγωμένες συνθήκες, δεν θα έπρεπε να είναι ιδιαίτερα αδύνατοι;Αυτό δεν συνάδει με την προαναφερθείσα θεωρία. Στην πραγματικότητα, τα φυσικά χαρακτηριστικά των Ινουίτ διαμορφώνονται σε μεγάλο βαθμό από το μοναδικό περιβάλλον στο οποίο ζουν. Ο βιότοπός τους είναι ακατάλληλος για γεωργική καλλιέργεια, με αποτέλεσμα η διατροφή τους να αποτελείται κυρίως από κρέατα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και πρωτεΐνες. Τα λίπη σε αυτά τα τρόφιμα αποθηκεύονται σε μεγάλο βαθμό ως λευκός λιπώδης ιστός κάτω από το δέρμα, ο οποίος είναι επιρρεπής σε συσσώρευση και παχυσαρκία.
Οι επιστήμονες διερευνούν ενεργά μεθόδους για την αξιοποίηση των μοναδικών ιδιοτήτων του καφέ λιπώδους ιστού για τη θεραπεία του διαβήτη. Ταυτόχρονα, θα πρέπει να ασκούμε αυτοσυγκράτηση στην καθημερινή μας ζωή, αποφεύγοντας να αυξάνουμε αμέσως τη θερμοκρασία των εσωτερικών χώρων με την παραμικρή ψύχρα. Η διατήρηση ενός ελαφρώς πιο δροσερού περιβάλλοντος μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά ευεργετική για τη διατήρηση της σιλουέτας μας.