Socialna anksiozna motnja je duševno zdravstveno stanje. Vendar se občutek stiske zaradi introvertirane ali sramežljive osebnosti razlikuje od resničnega trpljenja zaradi socialne anksiozne motnje. Posamezniki s socialno anksiozno motnjo imajo običajno zelo negativno mnenje o skupinah. Razen nekaj bližnjih prijateljev jim je težko komunicirati z zunanjim svetom. Ti posamezniki niso sposobni aktivno stopiti izven svojega sveta in se ne želijo pridružiti množici.Takšni posamezniki se v gneči počutijo nelagodno, skrbi jih, da bi jih opazili, kritizirali ali da bi se počutili neprimerno. Medtem ko lahko blagi primeri omogočajo normalno delovanje, hudi primeri ustvarjajo znatne ovire v življenju in ovirajo izobraževanje ali zaposlovanje.Socialna anksiozna motnja je zdaj tretja najpogostejša duševna motnja po depresiji in alkoholizmu. Poleg tega se s povečevanjem sodobnih pritiskov število obolelih še naprej povečuje.Poleg tega za klinične zdravnike izziv pri zdravljenju teh bolnikov ne leži v njihovem naraščajočem številu, ampak v dejstvu, da se osebe s socialno anksiozno motnjo pogosto izogibajo iskanju pomoči zaradi strahu ali nepripravljenosti za stik z neznanci ali zaradi strahu, da bi jih označili za »duševno bolne«.
Kako lahko ugotovite, ali imate socialno anksiozno motnjo? Zdravniki za samoocenjevanje predlagajo naslednje tri točke:
1. Se izogibate pogovorom z drugimi ali se vzdržujete določenih dejavnosti zaradi strahu, da bi pred drugimi delovali sramežljivo ali zadrego?
2. Ne marate biti v središču pozornosti?
3.Ali se bojite, da vas bodo drugi imeli za neumnega, ali vas skrbi, da boste delovali preveč sramežljivo?
Če se vam zdijo dve od treh zgoraj navedenih točk, je možno, da imate socialno anksiozno motnjo. Če vas ta občutja vodijo k temu, da želite ostati doma in se izogibati stiku z neznanci, boste morda potrebovali svetovanje ali zdravljenje.
Zdravljenje socialne anksiozne motnje obsega psihološko terapijo in zdravila. Osebe z blažjimi simptomi lahko koristijo samo psihološko terapijo, pri kateri strokovnjaki med posvetovanji gradijo odpornost pacientov in ugotavljajo temeljne vzroke njihove socialne anksioznosti. Z obravnavanjem teh temeljnih vprašanj pomagajo pacientom razviti samozavest. V hujših primerih lahko strokovnjaki psihološko terapijo kombinirajo z zdravili.