Forskning visar att både den blivande moderns och hennes makes ålder har en betydande inverkan på risken för missfall. Om modern är över 34 år fördubblas risken för missfall. Om maken är 40 år eller äldre ökar risken sju gånger, oavsett moderns ålder. Studier visar vidare att kvinnor med tidigare missfall eller låga progesteronnivåer också löper ökad risk.
Det är allmänt antaget att missfall efter befruktningen beror på kvinnliga faktorer. Forskning visar dock att många missfall, särskilt återkommande missfall, också är kopplade till manliga faktorer:
1. Kromosomala faktorer.
Spermier med kromosomavvikelser, som är av sämre kvalitet, leder ofta till missfall även om befruktning och graviditet inträffar.
2. Immunologiska faktorer.
Embryot uppfattas som ett främmande föremål av moderns immunsystem, vilket kan utlösa en avstötningsreaktion. Eftersom embryonala antigener härstammar från båda föräldrarna kan allvarliga immunreaktioner rikta sig mot faderns antigener, vilket leder till missfall.
3. Spermiefaktorer.
Spermier av dålig kvalitet eller med missbildningar kan fortfarande leda till graviditet, men sådana graviditeter är benägna att misslyckas.
Dessutom kan samlag under tidig graviditet framkalla livmodersammandragningar genom mekanisk stimulering av livmodern och prostaglandinstimulering från sperma, vilket kan leda till missfall.
När man undersöker orsakerna till återkommande missfall och om omfattande undersökningar av den kvinnliga partnern inte ger någon definitiv orsak, bör man inte bortse från att undersöka den manliga partnern. Orsakerna till återkommande missfall hos kvinnor är multifaktoriella och kan inte enbart tillskrivas hustrun. Kliniskt sett har den direkta orsaken till återkommande missfall ofta sitt ursprung hos maken.
Kromosomavvikelser hos mannen som orsakar återkommande missfall hos kvinnan
Genetik är en aspekt av de manliga faktorer som bidrar till återkommande missfall. Specifikt kan kromosomavvikelser hos mannen som involverar balanserade translokationer leda till missfall hos kvinnan.
Efter befruktningen smälter spermien och ägget samman och kombinerar de 23 kromosomerna från varje förälder till 23 par för att bilda ett normalt embryo. Vid kromosomtranslokation blir denna fördelning ojämn. När onormal sperma kombineras med ett normalt ägg kan det resultera i ett onormalt trisomiskt eller monosomiskt befruktat ägg.
Monosomiska zygoter dör vanligtvis under den tidiga embryonala utvecklingen, vilket resulterar i missfall eller dödfödelse. Trisomiska zygoter missfaller också ofta; även om de överlever till födseln, uppvisar avkomman alltid medfödda missbildningar, ofta med utvecklingsstörningar eller utvecklas till barn med intellektuella funktionsnedsättningar.