Forskning viser, at både den gravide kvindes alder og hendes mands alder har en betydelig indflydelse på risikoen for spontanabort. Hvis moderen er over 34 år, fordobles risikoen for spontanabort. Omvendt, hvis manden er 40 år eller derover, stiger risikoen syvfoldigt, uanset hustruens alder. Undersøgelser viser desuden, at kvinder med en historie med spontanabort eller lave progesteronniveauer også har en forhøjet risiko.
Det antages traditionelt, at aborter efter undfangelsen kan tilskrives kvindelige faktorer. Forskning viser imidlertid, at mange aborter, især tilbagevendende aborter, også er forbundet med mandlige faktorer:
1. Kromosomale faktorer.
Sperm med kromosomafvigelser, som er af ringere kvalitet, resulterer ofte i abort, selvom befrugtning og graviditet finder sted.
2. Immunologiske faktorer.
Embryonet genkendes som en fremmed enhed af moderens immunsystem, hvilket potentielt kan udløse afstødning. Da embryonale antigener stammer ligeligt fra begge forældre, kan alvorlige immunreaktioner være rettet mod faderlige antigener, hvilket kan føre til abort.
3. Spermfaktorer.
Sperm af dårlig kvalitet eller med misdannelser kan stadig føre til graviditet, men sådanne graviditeter er tilbøjelige til abort.
Derudover kan samleje i den tidlige graviditet fremkalde sammentrækninger gennem mekanisk stimulering af livmoderen og prostaglandinstimulering fra sæd, hvilket potentielt kan forårsage abort.
Når man undersøger årsagerne til gentagne aborter, og hvis omfattende undersøgelser af den kvindelige partner ikke giver nogen entydig årsag, bør man ikke overse vurderingen af den mandlige partner. Årsagerne til gentagne aborter hos kvinder er multifaktorielle og kan ikke udelukkende tilskrives hustruen. Klinisk set stammer den direkte årsag til gentagne aborter ofte fra manden.
Mandlige kromosomafvigelser, der fører til tilbagevendende aborter hos kvinder
Genetik udgør et aspekt af de mandlige faktorer, der bidrager til tilbagevendende aborter. Specifikt kan mandlige kromosomafvigelser, der involverer balancerede translokationer, forårsage abort hos hustruen.
Efter befrugtningen smelter sædcellen og ægget sammen, hvorved de 23 kromosomer fra hver forælder kombineres til 23 par for at danne et normalt embryo. I tilfælde af kromosomtranslokation bliver denne fordeling ujævn. Når unormale sædceller kombineres med et normalt æg, kan det resultere i et unormalt trisomisk eller monosomisk befrugtet æg.
Monosomiske zygoter dør typisk i den tidlige embryonale udvikling, hvilket resulterer i abort eller dødfødsel. Trisomiske zygoter aborteres også ofte; selvom de overlever til fødslen, udviser afkommet altid medfødte misdannelser, har svært ved at trives eller udvikler sig til børn med intellektuelle handicap.