Blandt de forholdsregler, som gravide kvinder skal tage, er der én ting, der absolut ikke må overses, nemlig graviditetsundersøgelser.
I dag, hvor levestandarden er forbedret, lægger de fleste gravide kvinder stor vægt på graviditetsundersøgelser. Nogle mødre prioriterer dog ikke disse undersøgelser på grund af økonomiske eller arbejdsrelaterede årsager. De kan være modvillige over for visse specialiserede tests, som lægerne anbefaler, da de betragter dem som unødvendige procedurer, der udelukkende har til formål at øge hospitalsudgifterne.Nogle mener også, at tidligere generationer klarede sig udmærket uden fødselsforberedende undersøgelser. Selvom ikke alle gravide kvinder har behov for sådanne undersøgelser, skal visse grupper være opmærksomme og aldrig forsømme fødselsforberedende pleje:
Avanceret moderens alder: Gravide kvinder på 35 år eller derover klassificeres som værende i en avanceret moderens alder og udgør en højrisikogruppe for medfødte lidelser hos fosteret. Dette skyldes, at forekomsten af kromosomafvigelser stiger eksponentielt med moderens alder, hvilket tilsvarende reducerer sandsynligheden for en normal graviditet.
Bærere af kromosomtranslokationer: Kromosomafvigelser er blandt de vigtigste arvelige lidelser. Kromosomafvigelser er irreversible og overføres ofte til efterfølgende generationer, og der findes i øjeblikket ingen medicinsk behandling. Personer med genetiske lidelser, der skyldes kromosomafvigelser, oplever ofte alvorlige komplikationer, herunder infertilitet, tilbagevendende aborter, dødfødte børn eller misdannede fostre, medfødt intellektuel handicap hos børn og granulocytisk leukæmi.
Udsættelse for skadelige stoffer: En historie med moderens udsættelse for teratogene faktorer – såsom stråling, ultralyd, teratogene kemikalier eller medicin – kan øge forekomsten af fosterskader.
Familiehistorie med genetiske lidelser: Personer med en familiehistorie med genetiske sygdomme, hvor en af partnerne har en familiehistorie med en enkeltgenlidelse, den ene partner har en enkeltgenlidelse, eller moderen tidligere har født et barn med en enkeltgenlidelse, har en højere risiko for at overføre tilstanden til den næste generation. Fødselslæger bør derfor vurdere risikoen for at få et berørt barn.
Personer med hjertesygdomme: Gravide kvinder med medfødt hjertesygdom eller kvinder, der tidligere har født et barn med medfødt hjertesygdom, skal have foretaget en prænatal screening. Dette skyldes, at evnen til at blive gravid og gennemføre en graviditet hos personer med medfødt hjertesygdom primært afhænger af styrken af deres hjertefunktion.Gravide kvinder med svær hjerteinsufficiens skal absolut undgå graviditet; hvis graviditet opstår, skal den afbrydes straks. Dette skyldes, at medfødt hjertesygdom ledsaget af cyanose øger risikoen for abort, for tidlig fødsel eller dødfødsel hos fosteret betydeligt. Desuden er medfødt hjertesygdom arvelig.
Fordele ved prænatal undersøgelser:
Prænatal undersøgelser beskytter både moderens og fostrets sundhed og forebygger potentielle komplikationer under graviditet og fødsel. De udgør en vigtig del af den prænatal pleje.
(1) Tidlig graviditetskontrol: Når en tidlig graviditet er bekræftet, bør der foretages en rettidig undersøgelse. Dette omfatter måling af blodtryk, blod- og urinprøver, en omfattende fysisk undersøgelse og rådgivning. Dette giver et grundigt indblik i moderens helbredstilstand, hendes evne til at gennemgå hele graviditetsforløbet og eventuelle negative faktorer for det ufødte barn.
(2) Undersøgelser i midten og slutningen af graviditeten: Disse undersøgelser gør det lettere at overvåge den gravide kvindes fysiske og psykiske forandringer, vurdere fostrets vækst og udvikling i livmoderen, bestemme fostrets position og vurdere, om moderens bækken er egnet til fødslen. Dette forbereder beslutninger om fødselsmetoden.
Undersøgelser i midten og slutningen af graviditeten gør det muligt at opdage særlige omstændigheder i tide, hvilket letter forebyggende foranstaltninger. De giver også den vordende mor mulighed for at modtage vejledning fra sin læge, hvilket sikrer, at hun kan samarbejde effektivt med det medicinske personale under hele graviditeten og fødslen, hvilket letter en smidig fødsel.