Onlangs heeft de dood van een 34-jarige moeder in het Peking University Third Hospital de aandacht van het publiek getrokken. Naar verluidt gaf het ziekenhuis aan dat de zwangere vrouw leed aan zwangerschapshypertensie, ook wel pre-eclampsie genoemd, wat een "tijdbom" voor de tragedie vormde.Voor aanstaande moeders is niet alleen pre-eclampsie een risico, maar ook de leeftijd zelf is een belangrijke risicofactor. Oudere moeders moeten meerdere hindernissen overwinnen. Gynaecologen adviseren oudere moeders om meer nadruk te leggen op perinatale zorg.
De vruchtbaarheid neemt na 35 jaar sterk af
Volgens dr. Wulan, hoofdarts van de afdeling Verloskunde van het Nanjing Maternity and Child Health Hospital, is de eerste hindernis voor oudere aanstaande moeders simpelweg het bereiken van een zwangerschap.
"De optimale vruchtbare leeftijd voor vrouwen is 25-29 jaar, met 25-35 jaar als geschikte leeftijdscategorie. Zwangerschappen na 35 jaar worden geclassificeerd als gevorderde leeftijd van de moeder", legt dr. Wulan uit. Naarmate vrouwen ouder worden, neemt hun vruchtbaarheid gestaag af. Over het algemeen heeft een 35-jarige vrouw 50% van de vruchtbaarheid van een 25-jarige, terwijl een 40-jarige slechts 50% van de vruchtbaarheid van een 35-jarige behoudt.
"De verminderde vruchtbaarheid bij oudere moeders uit zich in een verminderde ovariële reserve, onvoldoende receptiviteit van het endometrium (het vermogen van het baarmoederslijmvlies om een embryo te accepteren) en een tekort aan hoogwaardige eicellen en follikels. Vanuit het oogpunt van de ovariële functie blijft het onzeker of conceptie haalbaar is.""Ulan adviseert vrouwen boven de 35 die zwanger willen worden om samen met hun partner tijdig medisch onderzoek te laten doen als er na zes maanden onbeschermde geslachtsgemeenschap nog geen zwangerschap is opgetreden, om mogelijke oorzaken te achterhalen. Pre-eclampsie: een veelvoorkomende zwangerschapscomplicatie Naast gezondheidsrisico's voor de moeder is de grootste zorg voor oudere moeders de kans op het krijgen van een kind met aangeboren afwijkingen.
Statistieken wijzen op een duidelijke toename van het aantal gevallen van het syndroom van Down bij oudere moeders: 1 op 350 op 25-jarige leeftijd, 1 op 100 op 28-jarige leeftijd en 1 op 35 boven de 35 jaar. Baby's met het syndroom van Down vertonen aanzienlijke verstandelijke beperkingen en lichamelijke afwijkingen. Bovendien neemt het risico op het syndroom van Down toe bij volgende zwangerschappen.
Bovendien lopen oudere moeders een groter risico op een miskraam en vroeggeboorte dan jongere vrouwen. Dr. Wulan legt uit: "Tijdens de bevalling hebben oudere moeders vaak minder spierkracht, waardoor ze vatbaar zijn voor baarmoederinertie. Tegelijkertijd kan hun baarmoederhals slecht verwijden, wat vaak leidt tot baarmoederhalsedema en moeilijkheden bij de verwijding van de baarmoederhals – aandoeningen die bekend staan als cervicale dystocie. Dergelijke complicaties kunnen gemakkelijk leiden tot foetale hypoxie en asfyxie."
Daarom wordt voor oudere moeders ook het vermogen om veilig een gezonde baby ter wereld te brengen een punt van zorg.
Verhoogd risico op miskraam, vroeggeboorte en obstructieve bevalling
"Zwangerschapshypertensie is een aandoening die uniek is voor en veel voorkomt bij zwangere vrouwen, en omvat zwangerschapshypertensie, pre-eclampsie, eclampsie, chronische hypertensie gecompliceerd door pre-eclampsie en chronische hypertensie. Deze aandoening heeft ernstige gevolgen voor de gezondheid van moeder en foetus en behoort tot de belangrijkste oorzaken van morbiditeit en mortaliteit bij zowel moeders als perinatale zuigelingen.""Ulan vertelde verslaggevers dat naast zwangerschapshypertensie ook complicaties zoals zwangerschapsdiabetes en schildklieraandoeningen relatief vaak voorkomen.
In vergelijking met jongere aanstaande moeders lopen oudere zwangere vrouwen een aanzienlijk hoger risico op zwangerschapscomplicaties. "Neem bijvoorbeeld de vrouwelijke patiënt in het Peking University Third Hospital. Zij was een oudere aanstaande moeder met onderliggende chronische hypertensie, die tijdens de zwangerschap verergerde en leidde tot orgaanbetrokkenheid."
Dr. Wulan benadrukte dat oudere aanstaande moeders met onderliggende aandoeningen een prenatale beoordeling en specialistische begeleiding moeten ondergaan, waarbij beslissingen over het voortzetten van de zwangerschap onder medische begeleiding worden genomen. "Chronische hypertensie heeft bijvoorbeeld invloed op meerdere organen, waaronder het hart, de longen, de hersenen en de nieren. We adviseren vrouwen om hun toestand te stabiliseren voordat ze zwanger worden. Als er ernstige pre-eclampsie ontstaat, zullen we de zwangerschap onmiddellijk beëindigen om het leven van de moeder te beschermen."
Verhoogde focus op het kind leidt tot angst
Zelfs na het overwinnen van de eerste uitdagingen blijft de postnatale aanpassing een belangrijke hindernis voor oudere moeders, met name wat betreft postnatale depressie.
De incidentie van psychische stoornissen neemt toe bij oudere moeders."Oudere moeders ervaren een diep conflict: ze verlangen vurig naar een kind, maar koesteren tegelijkertijd diepe angsten over hun zwangerschap", merkt Ulan op, die talrijke moeders op gevorderde leeftijd heeft begeleid. Omdat ze een moeizame weg hebben afgelegd om zwanger te worden, zijn ze veel intenser gefixeerd op hun baby's dan jongere moeders, wat vaak psychologische complicaties veroorzaakt.
De eerste week na de bevalling is het risico op depressie bij deze moeders het grootst. De eerste symptomen manifesteren zich als angst, die geleidelijk overgaat in een volledige depressie.Dr. Wulan merkte op dat sommige oudere moeders een keizersnede ondergaan, waarbij baby's vaak worden overgebracht naar pediatrische observatieafdelingen, wat leidt tot scheiding tussen moeder en baby. Langdurige afwezigheid van hun pasgeborenen kan leiden tot overmatige bezorgdheid, lusteloosheid, huilen en andere symptomen. Als dergelijke symptomen zich voordoen, moeten moeders in het ziekenhuis een passende psychologische beoordeling laten uitvoeren om deze problemen snel aan te pakken.
Oudere aanstaande moeders moeten alert zijn op waarschuwingssignalen
Aanstaande moeders moeten bewust bezig zijn met perinatale gezondheidszorg, waarbij oudere aanstaande moeders extra waakzaam moeten zijn.
Dr. Wulan benadrukt: "Moeders moeten regelmatig prenatale controles ondergaan: wekelijks vanaf 36 weken, tweewekelijks vanaf 32 weken en maandelijks vóór 32 weken. Vrouwen met ernstige complicaties hebben extra afspraken nodig om problemen snel op te sporen en te behandelen."
Hoe kunnen oudere aanstaande moeders waarschuwingssignalen herkennen? "Zo uit zwangerschapshypertensie zich vaak in hartkloppingen, duizeligheid, beklemming op de borst, onvermogen om plat te liggen tijdens het slapen, een bloeddruk van meer dan 140 mmHg, aanzienlijk versnelde gewichtstoename en verminderde bewegingen van de foetus. Zwangerschapsdiabetes gaat gepaard met verhoogde dorst, honger en urineproductie, naast vermoeidheid, snelle gewichtstoename en versnelde groei van de buikomvang. In dergelijke gevallen moeten aanstaande moeders regelmatig hun urine laten testen op glucose..."
Waarom lopen oudere aanstaande moeders een verhoogd risico? Ulan illustreerde: "Stel je voor dat een 18-jarige tegen een 35-jarige in een hardloopwedstrijd strijdt. De fysieke capaciteiten van de persoon van middelbare leeftijd blijven onvermijdelijk achter bij die van de jongere. Daarom moeten jongere vrouwen hun optimale vruchtbare jaren benutten."