Recentemente, la morte di una madre di 34 anni al Terzo Ospedale dell'Università di Pechino ha attirato l'attenzione dell'opinione pubblica. Secondo quanto riportato, la risposta dell'ospedale ha indicato che la donna incinta soffriva di ipertensione gestazionale, nota anche come pre-eclampsia, che ha causato una "bomba a orologeria" per la tragedia.Per le future mamme, non è solo la preeclampsia a rappresentare un rischio; anche l'età è un fattore di rischio significativo. Le mamme più anziane devono superare diversi ostacoli. Gli specialisti in ginecologia consigliano alle mamme più anziane di prestare maggiore attenzione all'assistenza perinatale.
La fertilità diminuisce drasticamente dopo i 35 anni
Secondo il dottor Wulan, primario del reparto di ostetricia dell'ospedale materno-infantile di Nanchino, il primo ostacolo per le future mamme più anziane è semplicemente il concepimento.
"L'età ottimale per avere figli è tra i 25 e i 29 anni, con una fascia di età appropriata compresa tra i 25 e i 35 anni. Le gravidanze che si verificano dopo i 35 anni sono classificate come età materna avanzata", spiega il dottor Wulan. Con l'avanzare dell'età, la fertilità delle donne diminuisce costantemente. In generale, una donna di 35 anni possiede il 50% della capacità fertile di una donna di 25 anni, mentre una donna di 40 anni conserva solo il 50% della fertilità di una donna di 35 anni.
"La diminuzione della fertilità nelle madri più anziane si manifesta con una riduzione della riserva ovarica, un'insufficiente ricettività endometriale (la capacità del rivestimento uterino di accogliere un embrione) e una carenza di ovociti e follicoli di alta qualità. Dal punto di vista della funzione ovarica, la possibilità di concepire rimane incerta".Ulan consiglia alle donne di età superiore ai 35 anni che desiderano una gravidanza di sottoporsi a visite mediche con i loro partner se il concepimento non è avvenuto dopo sei mesi di rapporti sessuali non protetti, al fine di identificare le potenziali cause. Pre-eclampsia: una complicanza comune della gravidanza Oltre ai rischi per la salute materna, la preoccupazione maggiore per le madri più anziane è la possibilità di dare alla luce un bambino con anomalie congenite.
Le statistiche indicano un marcato aumento dell'incidenza della sindrome di Down tra le madri più anziane: 1 su 350 all'età di 25 anni, 1 su 100 a 28 anni e 1 su 35 oltre i 35 anni. I bambini affetti dalla sindrome di Down presentano significative menomazioni intellettive e anomalie fisiche. Inoltre, il rischio di sindrome di Down aumenta con le gravidanze successive.
Inoltre, le madri più anziane corrono rischi maggiori di aborto spontaneo e parto prematuro rispetto alle donne più giovani. La dottoressa Wulan spiega: "Durante il travaglio, le madri più anziane spesso mostrano una ridotta forza muscolare, che le rende soggette a inerzia uterina. Allo stesso tempo, la loro cervice può dilatarsi male, causando spesso edema cervicale e difficoltà nella dilatazione cervicale, condizioni note come distocia cervicale. Tali complicazioni possono facilmente provocare ipossia fetale e asfissia".
Pertanto, per le madri più anziane, anche la capacità di partorire un bambino sano in modo sicuro diventa una preoccupazione.
Aumento del rischio di aborto spontaneo, parto prematuro e travaglio ostacolato
"L'ipertensione gestazionale è una condizione unica e comune tra le donne in gravidanza, che comprende ipertensione gestazionale, pre-eclampsia, eclampsia, ipertensione cronica complicata da pre-eclampsia e ipertensione cronica. Questa condizione ha un grave impatto sulla salute della madre e del feto, classificandosi tra le cause primarie di morbilità e mortalità sia per le madri che per i neonati perinatali"."Ulan ha informato i giornalisti che, oltre all'ipertensione gestazionale, sono relativamente comuni anche complicanze come il diabete gestazionale e i disturbi della tiroide.
Rispetto alle future mamme più giovani, le donne più anziane affrontano rischi significativamente più elevati di complicanze durante la gravidanza. "Prendiamo ad esempio la paziente del Terzo Ospedale dell'Università di Pechino. Si trattava di una futura mamma anziana con ipertensione cronica pregressa, che è peggiorata durante la gravidanza, causando il coinvolgimento di alcuni organi".
Il dottor Wulan ha sottolineato che le donne in età avanzata con patologie pregresse devono sottoporsi a valutazioni prenatali e a cure specialistiche, e che la decisione di portare avanti la gravidanza deve essere presa sotto la guida di un medico. "L'ipertensione cronica, ad esempio, ha ripercussioni su diversi organi, tra cui cuore, polmoni, cervello e reni. Consigliamo alle donne di stabilizzare la loro condizione prima di concepire. In caso di pre-eclampsia grave, interrompiamo immediatamente la gravidanza per salvaguardare la vita della madre".
L'attenzione accentuata sul bambino porta all'ansia
Anche dopo aver superato le difficoltà iniziali, l'adattamento postnatale rimane un ostacolo significativo per le madri più anziane, in particolare per quanto riguarda la depressione postnatale.
L'incidenza dei disturbi psicologici aumenta tra le madri più anziane."Le madri più anziane vivono un profondo conflitto: desiderano ardentemente un figlio, ma nutrono profonde paure riguardo alla gravidanza", osserva Wu Lan, che ha fornito consulenza a numerose madri in età avanzata. Dopo aver affrontato un percorso difficile per concepire, si fissano sui loro bambini in modo molto più intenso rispetto alle madri più giovani, il che spesso provoca complicazioni psicologiche.
La prima settimana dopo il parto presenta il rischio più elevato di depressione tra queste madri. I sintomi iniziali si manifestano come ansia, che gradualmente evolve in depressione conclamata.La dottoressa Wulan osserva che alcune madri più anziane subiscono un taglio cesareo e che spesso i neonati vengono trasferiti in reparti di osservazione pediatrica, con conseguente separazione tra madre e bambino. L'assenza prolungata dai propri neonati può scatenare preoccupazioni eccessive, letargia, crisi di pianto e sintomi simili. Se dovessero manifestarsi tali segni, le madri dovrebbero sottoporsi a un'adeguata valutazione psicologica in ospedale per affrontare tempestivamente questi problemi.
Le future mamme anziane dovrebbero prestare attenzione ai segnali di allarme
Le future mamme dovrebbero impegnarsi consapevolmente nella cura della salute perinatale, con particolare attenzione alle future mamme anziane.
La dottoressa Wulan ha sottolineato: "Le madri dovrebbero sottoporsi a controlli prenatali regolari: settimanali a partire dalla 36ª settimana, bisettimanali dalla 32ª settimana e mensili prima della 32ª settimana. Quelle con complicazioni gravi necessitano di ulteriori appuntamenti per individuare e trattare tempestivamente eventuali problemi".
Come possono le future mamme più anziane riconoscere i segnali di allarme? "Ad esempio, l'ipertensione gestazionale si manifesta spesso con palpitazioni, vertigini, senso di oppressione al petto, incapacità di dormire in posizione supina, pressione sanguigna superiore a 140 mmHg, aumento di peso significativamente accelerato e riduzione dei movimenti fetali. Il diabete gestazionale si manifesta con aumento della sete, della fame e della minzione, insieme a stanchezza, rapido aumento di peso e crescita accelerata della circonferenza addominale. In questi casi, le future mamme dovrebbero sottoporsi a regolari esami della glicemia nelle urine..."
Perché le future mamme più anziane corrono rischi maggiori? Wu Lan ha illustrato: "Immaginate una ragazza di 18 anni che gareggia contro una donna di 35 anni in una corsa. Le capacità fisiche della persona di mezza età sono inevitabilmente inferiori a quelle della giovane. Pertanto, le donne più giovani dovrebbero cogliere l'occasione di avere figli durante gli anni più fertili".