Πρόσφατα, ο θάνατος μιας 34χρονης μητέρας στο Τρίτο Νοσοκομείο του Πανεπιστημίου του Πεκίνου τράβηξε την προσοχή του κοινού. Σύμφωνα με πληροφορίες, η απάντηση του νοσοκομείου ανέφερε ότι η έγκυος γυναίκα έπασχε από κύηση υπέρταση, γνωστή και ως προεκλαμψία, η οποία αποτέλεσε την «ωρολογιακή βόμβα» για την τραγωδία.Για τις μέλλουσες μητέρες, δεν είναι μόνο η προεκλαμψία που αποτελεί κίνδυνο· η ίδια η ηλικία είναι ένας σημαντικός παράγοντας υψηλού κινδύνου. Οι μεγαλύτερες σε ηλικία μητέρες πρέπει να ξεπεράσουν πολλαπλά εμπόδια. Οι γυναικολόγοι συμβουλεύουν τις μεγαλύτερες σε ηλικία μητέρες να δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην περιγεννητική φροντίδα.
Η γονιμότητα μειώνεται απότομα μετά την ηλικία των 35 ετών
Σύμφωνα με τον Δρ Wulan, επικεφαλής ιατρό του Τμήματος Μαιευτικής στο Νοσοκομείο Μητρότητας και Παιδικής Υγείας της Ναντζίνγκ, το πρώτο εμπόδιο για τις μεγαλύτερες σε ηλικία μέλλουσες μητέρες είναι απλά η σύλληψη.
«Η βέλτιστη ηλικία για την εγκυμοσύνη είναι 25-29 ετών, με το 25-35 να είναι το κατάλληλο ηλικιακό εύρος. Οι εγκυμοσύνες που συμβαίνουν μετά τα 35 κατατάσσονται ως προχωρημένη ηλικία της μητέρας», εξηγεί ο Δρ Wulan. Καθώς οι γυναίκες γερνούν, η γονιμότητά τους μειώνεται σταθερά. Γενικά, μια 35χρονη γυναίκα έχει το 50% της γονιμότητας μιας 25χρονης, ενώ μια 40χρονη διατηρεί μόνο το 50% της γονιμότητας μιας 35χρονης.
«Η μειωμένη γονιμότητα στις μεγαλύτερες σε ηλικία μητέρες εκδηλώνεται με μειωμένη ωοθηκική εφεδρεία, ανεπαρκή δεκτικότητα του ενδομητρίου (η ικανότητα του ενδομητρίου να δεχτεί ένα έμβρυο) και έλλειψη ωαρίων και ωοθυλακίων υψηλής ποιότητας. Από την άποψη της λειτουργίας των ωοθηκών, παραμένει αβέβαιο εάν η σύλληψη είναι εφικτή».Ο Ulan συμβουλεύει τις γυναίκες άνω των 35 ετών που επιθυμούν να μείνουν έγκυες να υποβληθούν σε ιατρικές εξετάσεις μαζί με τους συντρόφους τους, εάν δεν έχει επέλθει σύλληψη μετά από έξι μήνες σεξουαλικής επαφής χωρίς αντισύλληψη, προκειμένου να εντοπιστούν οι πιθανές αιτίες. Προεκλαμψία: Μια συχνή επιπλοκή της εγκυμοσύνης Πέρα από τους κινδύνους για την υγεία της μητέρας, η μεγαλύτερη ανησυχία για τις μεγαλύτερες σε ηλικία μητέρες είναι η πιθανότητα να γεννήσουν ένα παιδί με συγγενείς ανωμαλίες.
Οι στατιστικές δείχνουν μια σημαντική αύξηση της συχνότητας του συνδρόμου Down μεταξύ των μεγαλύτερων σε ηλικία μητέρων: 1 στις 350 στην ηλικία των 25 ετών, 1 στις 100 στην ηλικία των 28 ετών και 1 στις 35 μετά την ηλικία των 35 ετών. Τα βρέφη με σύνδρομο Down παρουσιάζουν σημαντική διανοητική υστέρηση και σωματικές ανωμαλίες. Επιπλέον, ο κίνδυνος συνδρόμου Down αυξάνεται με τις επόμενες εγκυμοσύνες.
Επιπλέον, οι μεγαλύτερες σε ηλικία μητέρες αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο αποβολής και πρόωρου τοκετού σε σύγκριση με τις νεότερες γυναίκες. Η Wu Lan εξηγεί: «Κατά τη διάρκεια του τοκετού, οι μεγαλύτερες σε ηλικία μητέρες συχνά παρουσιάζουν μειωμένη μυϊκή δύναμη, γεγονός που τις καθιστά επιρρεπείς σε μήτρα αδρανής. Ταυτόχρονα, ο τράχηλός τους μπορεί να διασταλεί ανεπαρκώς, οδηγώντας συχνά σε οίδημα του τραχήλου και δυσκολία στη διάστασή του – καταστάσεις γνωστές ως δυστοκία του τραχήλου. Τέτοιες επιπλοκές μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε υποξία και ασφυξία του εμβρύου».
Επομένως, για τις μεγαλύτερες σε ηλικία μητέρες, η ικανότητα να γεννήσουν ένα υγιές μωρό με ασφάλεια γίνεται επίσης ένα θέμα ανησυχίας.
Αυξημένος κίνδυνος αποβολής, πρόωρου τοκετού και δυσκολιών στον τοκετό
«Η κύηση υπέρταση είναι μια κατάσταση που είναι μοναδική και συχνή στις έγκυες γυναίκες και περιλαμβάνει κύηση υπέρταση, προεκλαμψία, εκλαμψία, χρόνια υπέρταση που επιπλέκεται από προεκλαμψία και χρόνια υπέρταση. Αυτή η κατάσταση επηρεάζει σοβαρά την υγεία της μητέρας και του εμβρύου και συγκαταλέγεται μεταξύ των κύριων αιτιών νοσηρότητας και θνησιμότητας τόσο για τις μητέρες όσο και για τα περιγεννητικά βρέφη».«Ο Ulan ενημέρωσε τους δημοσιογράφους ότι, εκτός από την κύηση υπέρταση, επιπλοκές όπως ο κύησης διαβήτης και οι διαταραχές του θυρεοειδούς είναι επίσης σχετικά συχνές.
Σε σύγκριση με τις νεότερες μέλλουσες μητέρες, οι γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας αντιμετωπίζουν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο επιπλοκών κατά την εγκυμοσύνη. «Πάρτε για παράδειγμα την ασθενή στο Τρίτο Νοσοκομείο του Πανεπιστημίου του Πεκίνου. Ήταν μια μέλλουσα μητέρα μεγαλύτερης ηλικίας με υποκείμενη χρόνια υπέρταση, η οποία επιδεινώθηκε κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οδηγώντας σε εμπλοκή οργάνων».
Ο Δρ Wulan τόνισε ότι οι μεγαλύτερες σε ηλικία μέλλουσες μητέρες με υποκείμενες παθήσεις πρέπει να υποβάλλονται σε προγεννητική αξιολόγηση και ειδική παρακολούθηση, με τις αποφάσεις για τη συνέχιση της εγκυμοσύνης να λαμβάνονται υπό ιατρική καθοδήγηση. «Η χρόνια υπέρταση, για παράδειγμα, επηρεάζει πολλαπλά όργανα, όπως την καρδιά, τους πνεύμονες, τον εγκέφαλο και τα νεφρά. Συνιστούμε στις γυναίκες να σταθεροποιήσουν την κατάστασή τους πριν από τη σύλληψη. Σε περίπτωση εμφάνισης σοβαρής προεκλαμψίας, θα διακόψουμε αμέσως την εγκυμοσύνη για να προστατεύσουμε τη ζωή της μητέρας».
Η αυξημένη εστίαση στο παιδί οδηγεί σε άγχος
Ακόμη και μετά την υπέρβαση των αρχικών προκλήσεων, η μεταγεννητική προσαρμογή παραμένει ένα σημαντικό εμπόδιο για τις μεγαλύτερες σε ηλικία μητέρες, ιδίως όσον αφορά την μεταγεννητική κατάθλιψη.
Η συχνότητα των ψυχολογικών διαταραχών αυξάνεται μεταξύ των μεγαλύτερων σε ηλικία μητέρων.«Οι μεγαλύτερες σε ηλικία μητέρες βιώνουν ένα βαθύ δίλημμα: επιθυμούν διακαώς ένα παιδί, αλλά ταυτόχρονα τρέφουν βαθιές ανησυχίες για την εγκυμοσύνη τους», σημειώνει η Ulan, η οποία έχει συμβουλεύσει πολλές μητέρες προχωρημένης ηλικίας. Έχοντας υποστεί μια δύσκολη πορεία για να συλλάβουν, εστιάζουν στα μωρά τους πολύ πιο έντονα από τις νεότερες μητέρες, γεγονός που συχνά προκαλεί ψυχολογικές επιπλοκές.
Η πρώτη εβδομάδα μετά τον τοκετό παρουσιάζει τον υψηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης μεταξύ των μεγαλύτερων σε ηλικία μητέρων. Τα αρχικά συμπτώματα εκδηλώνονται ως άγχος, το οποίο σταδιακά εξελίσσεται σε πλήρη κατάθλιψη.Η Δρ Wulan σημειώνει ότι ορισμένες μεγαλύτερες σε ηλικία μητέρες υποβάλλονται σε καισαρική τομή, με τα βρέφη να μεταφέρονται συχνά σε παιδιατρικές μονάδες παρακολούθησης, με αποτέλεσμα τον χωρισμό της μητέρας από το μωρό. Η παρατεταμένη απουσία από τα νεογέννητά τους μπορεί να προκαλέσει υπερβολική ανησυχία, λήθαργο, κλάμα και άλλα συμπτώματα. Εάν εμφανιστούν τέτοια σημάδια, οι μητέρες πρέπει να ζητήσουν την κατάλληλη ψυχολογική αξιολόγηση στο νοσοκομείο για να αντιμετωπίσουν άμεσα αυτά τα προβλήματα.
Οι ηλικιωμένες μέλλουσες μητέρες πρέπει να είναι προσεκτικές με τα προειδοποιητικά σημάδια
Οι μέλλουσες μητέρες πρέπει να ασχολούνται συνειδητά με την περιγεννητική υγειονομική περίθαλψη, με τις ηλικιωμένες μέλλουσες μητέρες να απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή.
Η Δρ Wulan τόνισε: «Οι μητέρες πρέπει να παρακολουθούν τακτικά προγεννητικές εξετάσεις: κάθε εβδομάδα από την 36η εβδομάδα και μετά, κάθε δύο εβδομάδες από την 32η εβδομάδα και κάθε μήνα πριν από την 32η εβδομάδα. Όσες παρουσιάζουν σοβαρές επιπλοκές χρειάζονται επιπλέον ραντεβού για την έγκαιρη ανίχνευση και αντιμετώπιση των προβλημάτων».
Πώς μπορούν οι μεγαλύτερες σε ηλικία μέλλουσες μητέρες να αναγνωρίσουν τα προειδοποιητικά σημάδια; «Για παράδειγμα, η κύηση υπέρταση συχνά εκδηλώνεται με αίσθημα παλμών, ζάλη, σφίξιμο στο στήθος, αδυναμία να ξαπλώσουν κατά τη διάρκεια του ύπνου, αρτηριακή πίεση που υπερβαίνει τα 140 mmHg, σημαντική επιτάχυνση της αύξησης βάρους και μείωση των κινήσεων του εμβρύου. Ο κύησης διαβήτης εκδηλώνεται με αυξημένη δίψα, πείνα και ούρηση, μαζί με κόπωση, ταχεία αύξηση βάρους και επιτάχυνση της αύξησης της περιφέρειας της κοιλιάς. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι μέλλουσες μητέρες πρέπει να υποβάλλονται σε τακτικές εξετάσεις γλυκόζης ούρων...»
Γιατί οι μεγαλύτερες σε ηλικία μέλλουσες μητέρες αντιμετωπίζουν αυξημένους κινδύνους; Η Wu Lan εξήγησε: «Σκεφτείτε μια 18χρονη που ανταγωνίζεται μια 35χρονη σε έναν αγώνα δρόμου. Οι σωματικές ικανότητες της μεσήλικης γυναίκας είναι αναπόφευκτα κατώτερες από αυτές της νεαρής. Ως εκ τούτου, οι νεότερες γυναίκες πρέπει να εκμεταλλευτούν τα βέλτιστα χρόνια για να αποκτήσουν παιδιά».