Primo alto: si riferisce alla maggiore probabilità di contaminazione degli ovuli. Dal momento in cui una donna lascia il grembo materno, i suoi ovociti sono continuamente esposti agli inquinanti e alle influenze ambientali. Più tarda è l'età del parto, maggiore è l'impatto ambientale cumulativo sugli ovuli, con conseguente diminuzione della qualità degli ovociti. Ciò aumenta la probabilità di anomalie cromosomiche negli ovuli, con potenziali difetti alla nascita. Questo rappresenta il rischio più significativo per le madri più anziane.
Secondo: l'aumento del rischio di complicanze durante la gravidanza.
Poiché le future mamme più anziane concepiscono e partoriscono in età avanzata, molte di loro subiscono un deterioramento delle funzioni corporee dovuto all'invecchiamento. Alcune possono persino sviluppare un diabete lieve o ipertensione, condizioni spesso non diagnosticate fino alla gravidanza. I cambiamenti fisiologici e le fluttuazioni ormonali durante la gravidanza possono scatenare queste condizioni latenti, mettendo a rischio sia lo sviluppo fetale che la salute materna.
Terzo rischio elevato: indica una maggiore probabilità di parto ostacolato.
Con l'avanzare dell'età, il canale del parto, il perineo e le articolazioni pelviche diventano meno flessibili e resistono alla dilatazione. Anche la contrattilità uterina e l'elasticità vaginale diminuiscono. Alcune madri più anziane sperimentano una dilatazione cervicale lenta durante il travaglio, o addirittura un mancato dilatamento, prolungando il parto e aumentando la suscettibilità all'emorragia e al parto ostacolato.