Bár a modern orvostudomány a múltban elért jelentős fejlődésnek köszönhetően ma már jóval fejlettebb, a váratlan komplikációk még mindig veszélybe sodorhatják a kismamákat. Ez különösen igaz az idősebb anyákra, mivel az életkor előrehaladtával nő a szülés kockázata.
Az életkorral kapcsolatos fiziológiai tényezők az idősebb anyákat a következő kockázatoknak teszik ki:
Megnövekedett vetélés kockázat
A nők életkorának előrehaladtával reproduktív képességük évről évre csökken, immunitásuk gyengül, ami az idősebb terhes nők körében a vetélés arányának jelentős emelkedéséhez vezet.Egy átlagos nő élete során több mint 300 érett petesejtet bocsát ki. Az életkor előrehaladtával a petefészek működését károsító tényezők – például sugárterhelés, kórokozó fertőzések és gyulladások – felhalmozódnak, ami közvetlenül rontja a petefészek működését és fokozatosan rontja a petesejtek minőségét. A petesejtek minőségének romlása veszélyezteti a megtermékenyített petesejt életképességét, ezáltal növelve a vetélés kockázatát.Az életkor előrehaladtával a nőgyógyászati problémák egyre gyakoribbá válnak. A méhgyulladáson túl az anya életkorának növekedése növeli a genetikai anyag mutációinak vagy rendellenességeinek kockázatát, ami tovább növeli a vetélés valószínűségét. A terhességi komplikációk kockázatának növekedése Az anya magas életkora szintén növeli a terhességgel kapcsolatos komplikációk valószínűségét, az idősebb nőknél nagyobb a kockázata a terhességi magas vérnyomás és a terhességi cukorbetegség kialakulásának, mint a fiatalabb anyáknál.Ezenkívül az idősebb anyák hajlamosabbak a terhesség alatti belső orvosi komplikációkra, mint például a magas vérnyomás, a szívbetegségek, a vesebetegségek vagy a cukorbetegség. Koruk miatt sok idősebb anya enyhe cukorbetegségben vagy magas vérnyomásban szenved, ami nem kerül felismerésre. A terhesség alatt a testfunkciók és a hormonszintek változásai kiválthatják ezeket a látens állapotokat, ami nemcsak a magzat normális fejlődését befolyásolja, hanem az anya életét is veszélyezteti.
Nehézségek a teherbeeséssel
Mind a férfiak, mind a nők reproduktív képessége az életkor előrehaladtával fokozatosan csökken. A nők számára az optimális gyermekvállalási kor 25 és 30 év között van. 35 éves kor felett, amikor a különböző fiziológiai funkciók különböző mértékben csökkennek (például a petefészek működése és az ösztrogénszint csökken), a teherbeesés esélye jelentősen csökken.Az idősebb nők hajlamosak pszichológiai zavarokra, mint például félelem, feszültség, szorongás, pesszimizmus, félénkség és depresszió. Ezek a negatív érzelmek zavarhatják a petefészek endokrin funkcióját, ami szabálytalan ovulációhoz vagy akár anovulációhoz vezethet, ami menstruációs rendellenességeket vagy amenorrheát okozhat.
A születési rendellenességek és a magzati rendellenességek kockázatának növekedése
Bár minden nő véges számú petesejttel születik, ezek a petesejtek születésüktől fogva folyamatosan ki vannak téve a környezetszennyezésnek és a környezeti hatásoknak. Következésképpen, minél későbbi a szülés kora, annál nagyobb a környezeti tényezők kumulatív hatása a petesejtek minőségére. Ez a petesejtek kromoszómális rendellenességeinek magasabb előfordulásához vezet, növelve a veleszületett rendellenességekkel rendelkező gyermekek születésének valószínűségét. Ez jelenti a legjelentősebb kockázatot az idősebb anyák számára.A Down-szindróma előfordulása a magzatokban az anyai életkorral exponenciálisan növekszik. Míg a 25-29 éves nőknél ez az arány körülbelül 0,11%, a 30-35 éveseknél 0,26%-ra emelkedik, a 36-40 éves nőknél pedig tovább nő, 0,56%-ra.
Megnövekedett kockázata a szülés leállásának és a szülés utáni vérzésnek
Az életkor előrehaladtával a szülőcsatorna, a perineum és a medence ízületei kevésbé rugalmasak és nehezebben tágulnak. A méh összehúzódó képessége és a hüvely rugalmassága is csökken. Néhány idősebb anya szülés közben lassú méhnyak-tágulást tapasztal, vagy akár a tágulás elmarad, ami meghosszabbítja a szülést és növeli a vérzés és a szülés leállásának kockázatát. Következésképpen a császármetszések aránya az idősebb anyák körében magasabb, mint az általános népességben.
Megnövekedett mellrák kockázat
Az anyai életkor előrehaladása szintén növelheti a rákra való hajlamot. Legújabb epidemiológiai tanulmányok szerint azoknál a nőknél, akik 35 éves koruk után szülnek először, jelentősen magasabb a mellrák előfordulása, mint azoknál, akik 30 éves koruk előtt szültek először. A mellrák kockázata az első szüléskor elért életkorral fokozatosan növekszik.
Megnövekedett depresszió kockázat
A Kínai Orvosi Szövetség Perinatális Társaságának, egy tekintélyes orvosi kutatóintézetnek a statisztikái szerint a vizsgált 9000 terhes nő közül 15% szenvedett szülés előtti depressziótól, és ez a szám évente 9%-kal növekszik. Az idősebb, önbizalomhiányos terhes nők különösen hajlamosak a szülés előtti depresszióra.A tünetek kifejezett rossz hangulat, szorongás, ingerlékenység, bűntudat, mentális zavartság és kognitív zavarok formájában jelentkeznek. Az öngyilkossági hajlam a szülés előtti depresszió legsúlyosabb megnyilvánulása.
Káros hatások a szülés utáni felépülésre
Az életkor előrehaladtával a testi funkciók kevésbé gyorsan állnak helyre, mint a harminc év alatti nőknél. A nők számára különösen fontos területek, mint például az alak és a bőr állapota, szintén lassabban állnak helyre, mint a fiatalabb anyáknál.