近年、晩婚化する女性が増えています！高齢妊娠には様々な課題が伴います。現代の科学技術が発達し医療設備も進歩しているとはいえ、難産に遭遇する可能性はゼロではありません。そのため妊婦は妊娠期間中にあらゆる予防策を講じることが最善です。では妊娠中にどのような点に注意すれば難産を効果的に予防できるのでしょうか？
難産の4つの要因
1. 異常な胎位または胎向。産前超音波検査の普及により、異常な胎位（逆子や横位）はほぼ発見されますが、胎向異常（例えば胎児の後頭部が真後ろにある状態）は通常、分娩待機中に内診によって発見されます。
2、胎児過大。胎児過大と骨盤狭窄は相対的な関係にあり、骨盤が広い母親であれば比較的大きな赤ちゃんを自然分娩で産むことができます。糖尿病や妊娠糖尿病の母親、前回分娩時の巨大児など、特殊な状況では胎児過大が起こりやすい傾向があります。
3、胎児異常。胎児に先天性腫瘍（脊椎神経管腫、奇形腫など）、水頭症、結合双生児などの異常がある場合、通常は超音波検査で出生前に診断可能です。出生後の予後が良好な場合や有効な治療法がある場合は、帝王切開が適切な選択肢となります。予後不良の場合でも、例えば重度の水頭症では脳脊髄液を吸引した後、経膣分娩を試みることも可能です。
4、産婦の心理状態。分娩時の「困難」に対する心理的準備が不足している場合や、分娩過程への過度な恐怖から医師の指示に十分に協力できない場合も難産を招く要因となる。
高齢出産における難産予防
留意点
1、妊娠前の身体検査。健康診断は夫婦双方で受けるべき検査である。特に妊娠を計画している女性は、心臓・肝臓・腎臓などの基本検査に加え、生殖器系の重点検査が必要である。性感染症にかかっている場合は、治療が完了するまで妊娠を控えること。
2、妊娠1ヶ月前から葉酸を服用すること。葉酸摂取は神経管障害の予防に効果的である。妊娠前に葉酸を摂取していなかった場合でも、妊娠後は妊娠12週まで継続して摂取すること。
3、妊娠中の健康管理には特に注意し、定期的な妊婦健診を必ず受けること。
4、妊娠16～20週目にダウン症スクリーニング検査を実施。この検査は妊婦の血液を採取し、血液中の各種物質の量と濃度を測定することで、胎児に起こりうる疾患の可能性を判定する。
5、妊娠20週以降に羊水穿刺検査を行う。この検査は通常の若い妊婦には不要です。研究によると、妊婦の年齢が高いほど、ダウン症や奇形児の発生率が高まります。これは女性の加齢に伴い卵巣が徐々に老化・退行し、生成される卵子も自然に老化するため、染色体異常が発生する確率が増加するためです。この検査では染色体の数を直接確認でき、検査結果から胎児に異常があるかどうかを知ることができます。この検査には0.5%の確率で流産を引き起こす可能性があります。
6、血糖値や血圧などの指標をより注意深く観察する。高齢妊婦は妊娠合併症として心臓病、妊娠高血圧症候群、妊娠糖尿病などを発症しやすい。妊婦の体内血液量は非妊娠期に比べて著しく増加するため、心臓への負担が増大する。もともと心臓病を患っている妊婦は、耐えきれずに妊娠を早期に終了せざるを得ない可能性が高い。
7、高齢妊婦の自然分娩はより困難であり、事前の準備が必要である。高齢妊婦の帝王切開適応基準は高く、通常90%の高齢妊婦が帝王切開を選択する。高齢妊婦の骨盤は硬く、靭帯や軟産道組織の弾力性が低下し、子宮収縮力も相対的に弱まるため、分娩時間の延長や難産、胎児の分娩外傷・窒息を引き起こしやすい。