De fleste kvinder oplever en vis stigning i blodtrykket under graviditeten, og i alvorlige tilfælde udvikler det sig til graviditetshypertension. Kvinder med eksisterende, dårligt kontrolleret hypertension er særligt tilbøjelige til forhøjet blodtryk under graviditeten. Dette kan forårsage livmoderiskæmi, hvilket potentielt kan føre til fosterlidelse. Hypertension sætter disse gravide kvinder i et dilemma: at tage antihypertensiv medicin risikerer at skade fosteret, mens afholdenhed udgør en betydelig fare.Kvinder med hypertension bør ikke stoppe med at tage blodtrykssænkende medicin under graviditeten. Det er af afgørende betydning for moderens og fostrets sundhed at opretholde et stabilt blodtryk før undfangelsen.
Det overordnede princip for behandling af hypertension under graviditeten er, at blodtrykssænkende medicin ikke bør stoppes vilkårligt, selvom det kan være nødvendigt at justere typen og doseringen. Med passende behandling kan gravide kvinder med hypertension komme godt igennem denne periode.
Kvinder med forhøjet blodtryk, der planlægger at blive gravide, skal forberede sig på forhånd og stabilisere deres blodtryk, inden de overvejer at blive gravide. Dette skyldes, at medicinering i den tidlige graviditet medfører den største risiko for teratogene virkninger på fosteret. Hvis blodtrykket er under kontrol før undfangelsen, kan doseringen af blodtrykssænkende medicin reduceres i første trimester under lægelig overvågning. I nogle tilfælde kan medicineringen endda midlertidigt seponeres, hvilket minimerer potentielle bivirkninger på fosteret.