Quelles sont les classifications et les caractéristiques du thé blanc ? Les variétés de thé blanc se distinguent par le cultivar de théier à partir duquel elles sont récoltées : le thé issu du cultivar Da Bai est appelé Da Bai, celui issu du cultivar Shui Xian est appelé Shui Xian Bai et celui issu du cultivar Cai Cha est appelé Xiao Bai. En outre, selon les normes de récolte, le thé fabriqué à partir de bourgeons uniques sélectionnés de Da Bai est connu sous le nom de Silver Needle (également appelé Bai Hao Yin Zhen) ;tandis que les thés fabriqués à partir de bourgeons et de feuilles tendres, dont l'aspect final ressemble à des fleurs, sont appelés White Peony. Quelles sont donc les classifications et les caractéristiques du thé blanc ?
Classifications et caractéristiques du thé blanc
Silver Needle
Le Silver Needle, abrégé en Silver Needle ou Bai Hao, est le summum parmi les quelques variétés de thé blanc, réputé dans le monde entier aux côtés du Junshan Silver Needle.Comme le note Tian Yiheng dans son ouvrage de la dynastie Ming « Notes sur l'eau de source bouillante » : « Parmi les thés, ceux qui sont traités au feu sont de qualité inférieure ; ceux qui sont séchés au soleil sont de qualité supérieure, car ils sont plus proches de la nature et exempts de la dureté du feu. » Cela souligne la qualité exceptionnelle du thé blanc. Le nom « Aiguille d'argent » vient de son apparence : le produit fini se compose principalement de bourgeons, densément recouverts de poils blancs duveteux. Le thé sec ressemble à de l'argent par sa couleur et sa forme élancée en forme d'aiguille, d'où son nom élégant.
Le Bai Hao Yin Zhen est originaire des contreforts du mont Taimu, dans les comtés de Fuding et de Zhenghe, dans la province du Fujian. Aujourd'hui, ses bourgeons sont exclusivement récoltés à partir de variétés supérieures de théiers Fuding Da Bai ou Zhenghe Da Bai. Le Da Bai est un cultivar à bourgeonnement tardif, qui produit des bourgeons robustes riches en polyphénols et en substances hydrosolubles, ce qui donne un thé fini au goût frais, à l'arôme clair et à la liqueur épaisse.Dans ses Essais de la piscine des rêves, le savant Shen Kuo de la dynastie Song louait : « Les meilleurs thés d'aujourd'hui, cultivés dans un sol fertile, produisent de nouvelles pousses qui mesurent plus d'un pouce de long à leur apparition. » Ces variétés supérieures de thé Da Bai constituent la base essentielle pour l'élaboration du thé blanc Silver Needle.
White Peony
Le thé White Peony est une autre variété prisée parmi les thés blancs renommés de Chine. Ses feuilles vertes bercent des bourgeons blanc argenté, ressemblant à des fleurs. Une fois infusées, les feuilles vertes soutiennent les bourgeons tendres, évoquant l'image d'un bourgeon de pivoine qui commence à s'ouvrir, d'où son nom.
Le thé White Peony a été fabriqué pour la première fois à Shuiji, dans le comté de Jianyang, province du Fujian, en 1922. Shuiji appartenait à l'origine au comté de Jian'ou. Selon les annales du comté de Jian'ou : « Le thé blanc duveteux provient des deux villages de Xixiang et Zixi... s'étendant sur environ trente li. » Par la suite, la région de Zhenghe a également commencé à produire du White Peony, devenant progressivement sa principale zone de production.Actuellement, la production de Bai Mu Dan est largement répartie dans les comtés de Zhenghe, Jianyang, Songxi et Fuding, dans la province du Fujian.
Gong Mei
Le Gong Mei, parfois appelé Shou Mei, est la variété la plus abondante parmi les thés blancs, représentant plus de la moitié de la production totale de thé blanc.Il est fabriqué à partir des bourgeons et des feuilles du théier Cai Cha. Le thé brut produit à partir de ces bourgeons et feuilles de Cai Cha est appelé Xiaobai, afin de le distinguer du thé brut Dabao fabriqué à partir des bourgeons et des feuilles des théiers Fuding Dabai et Zhenghe Dabai. Auparavant, les bourgeons de Cai Cha étaient utilisés pour produire des variétés telles que le Bai Hao Yin Zhen, mais la production s'est ensuite orientée vers l'utilisation du Dabai pour le Bai Hao Yin Zhen et le Bai Mu Dan, tandis que le Xiaobai est devenu la matière première du Gong Mei.En général, le Gong Mei désigne un thé de qualité supérieure, surpassant le Shou Mei en termes de qualité. Cependant, ces dernières années, le terme Gong Mei est devenu la désignation standard, le Shou Mei tombant en désuétude. Ce qui précède décrit la classification et les caractéristiques du thé blanc. Nous espérons que ces informations vous seront utiles. Nous vous souhaitons une bonne santé.